〈第１－１話〉トリガー
この１－「１」では、男主人公の視点となっております。
「彼」のことをよろしくお願いします。
＿＿世界には、４つの大陸があって、モンスターと特殊な武器、「トリガー」が存在している。
人間とモンスターは、それを巡って争う。
トリガーを持つ人間と、モンスター。それは「バッテリー」と呼ばれている。
でも、世界ってまだ未知のことがたくさんあるんじゃないのか？
過去の遺産とか、未知の組織とか……それに、トリガーを持っていると夢枕に少女姿のトリガーが見えるっていうらしいじゃないか。
村に住んでいる奴の口から言えた話じゃないかもしれないが、最近「俺」はこうした話に飢えている。
そしてできれば、旅もしてみたい。そんな空想をいつも頭の中で描いている。
「俺」の名は、クローム・アクセル。
この小さな村「ウォルタ」で妹の「レイア」と農業、そして村の警備をしている。
ちょっとした村人だ。
「おにいちゃーん。いつまでも外で日記書いてないで、早く手伝ってよ～」
妹のかわいい呼び声が聞こえる。
さて、アイデアノートに書くことはここまでにしておくか。
朝早くからこうして、ノートにロマンを書くことが最近の日課なんだ。
「あいよー。レイア、待たせてごめんな」
食事の支度を分担して、快速で終わらせる。
あゝ、家事って早く終わるとすっきりして気持ちがいい。
「「いただきます」」
さあ、今日の昼ごはんはシチューだ。
白く煮えている中に、人参やブロッコリーが入っている……いいねえ。
「お兄ちゃん、さっき何を書いていたの？」
「ん、いつものだよ。世界を旅してみたいな～って、ロマンを書いてた」
妹にロマンって通じないだろうな……ロマンは男の文化なのだから。
「ロマン、ロマンって、何時まで経っても子供だなぁ」
「いいじゃんか、ロマンっていうのは、男の子の情熱の花なんだぜ」
妹は俺と違って現実主義だなぁ……昔みたいに、もっと人生を謳歌すればいいのに。
「そんなお兄ちゃんに、ビックニュースがあるよ」
「ん？」
ビックニュース……だって！？ 一体なんだ？ 新種のベヒーモスが見つかったのか？ トリガーの少女について何かわかったのか？
「昨日の夜、お兄ちゃんが警備に行ってた時に、村長さんから聞いたんだけど、近くの洞窟からトリガーが見つかったんだよ！」
！？ 予想のはるか上を行った！
俺は思わず、飲んでいた紅茶が気管支に入った……！
「ゲホッ、ゲホッ。ホントかよそれ！？ 今すぐ見に行きたいな！」
「お兄ちゃん、落ち着いて話を聞いて……。それでね、そのトリガーを村一番の腕を持つお兄ちゃんに握ってみてほしいんだって」
俺の身体には電流が走ったような感覚がした……！
目にもとまらぬ早業で、食事を済ませる！
「レイア……ありがとう。お兄ちゃん、村長のところに行ってくるよ」
「はぁ……こういう話に関しては、お兄ちゃんはやっぱりマニアックだよね。いってらっしゃい」
うおおおおぉぉぉ！トリガー！まってろよー！
全速力で村長宅へとダッシュ！
村人や警備の奴らの挨拶も、今の俺にはなにも聞こえない！
トントントン！
「村長さん！ 俺です！ クロームです！」
あまりにトリガーに夢中になりすぎて、時間が引き伸ばされているように感じる！
早く！ はやく！ ハヤク！
「おお、クローム。よく来てくれた。ささ、はいってはいって」
「お邪魔します！」
リビングに通してもらうとまず目に飛び込んだのは、テーブルの上に横たわる剣のようなトリガーだ……！
見たところ随分さびれている……
しかし、警備をしていた身として分かる。これは只の剣じゃない。
「おお、これが……トリガー……」
ロマンスの風が、一気に俺に吹き付ける！
普通なら錆びた剣に見えるかもしれないけど、それは俺の心を掴んで離そうとしない……！
「あらあら、クローム君は相当トリガーがお好きなようね」
声のする方を見ると、そこには一人の婦人が椅子に座っている。
「はい、師匠！ 個人的には、トリガーっていうのは、男心を刺激してやまない何かがあると思います！」
この婦人は、エレナさん。
かつては、村の警備隊長を務めていた人で、俺の師匠だ。
「でも、ごめんなさいね。見つけたのはよかったのだけど、こんな状態だから……鍛冶屋の人も、今は手一杯みたいで……」
「大丈夫ですよ！」
手一杯だって？じゃあ、俺が手を増やせばいい話じゃないか！
「え？」
「鍛冶屋にコレ、持っていきます！」
やって見せるさ！ たかが武器のひとつ！ 俺と鍛冶屋の力で、絶対に復活させてやる！
「ああ、ちょっと……」
「大丈夫ですよ！ これは未だ村長たちのものですから、盗りはしませんよ！」
さあ、鍛冶屋へGOだ！ 駆けろ！ 平原のキマイラの如く！
剣が村の人に当たらないようにスルスルと、ツチノコの如く合間を縫いつつ走り抜ける！
見えた！あの石レンガでできた平屋の建物！
あれが鍛冶屋に違いない！
石扉を開けると、そこは鍛冶屋特有の熱気と火の粉が舞っている……！
そして、いつもは武器を直すときに世話になっている、おやっさんの姿もある。
「おお、クローム。どうし……なんだ、その剣を持ってきたのか」
「ああ、おやっさん！ それを手伝う代わりに、これを直してくれないか？」
鍛冶屋のおやっさんは少し困った顔をしたが、引き受けたことを示す頷きをしてくれた！
「お、おう、いいぜ！ まず、その予備のハンマーを持って、上着を脱いどけ」
「よしきた！ よろしく頼む！」
ババッと上着を脱ぎ捨て、さあ始めるぞ！
カン！ カン！ カン！
鍛冶用の大金槌を金属へ叩きつけるあの音……そして、体を照りつける熱い熱気……！
鍛冶なんてしたのはいつ以来だろう。
でも、この武器を直すことにも独特の情熱があって、俺のロマンにも火をつけてくれる……！
「クローム、それで最後だ……ありがとう。おまえ、鍛冶も中々やるじゃねえか」
「はぁ…はぁ……。いつもは中々触れられない機会だから、気合が入ってるだけだと思うけどな！」
おやっさんの方は、もう打ち直しは終わったみたいだ。
再び上着を着て、そのトリガーを早速見せてもらう……！
そこには、鏡のように磨き上げられた刀身に、紅く輝く鍔と柄頭、そして白い滑り止めを巻かれたグリップ……これが……トリガーの真の姿……！
「おおおお！！ これが……！！」
「実際、トリガーなんて代物は初めて打ち直したんだが、表面の錆以外は大して大きな傷はなかったな。トリガーってのは、すげえな。柄のところしか時間が掛からなかった」
最初見たときは、剣の内部まで錆が進んでそうな気がしたけど、あの状態で表面の傷だけだったなんてな……！
「ありがとう、おやっさん！」
さて、夜のとばりは既に降りたが、コレを返しに行くぞ！
走っていると、村長は家の前で花壇に水を撒いていた。
「村長さん！ 打ち直してきましたよ！」
「おお、まさか本当に打ち直してくるとは……どうやら、君が抱いているその情熱は本物のようだね」
勿論だ！ 情熱は俺にとっては摂取しなくてはいけない要素の一つ！ この思いは誰にも負けない！
「そこでなんだが、そのトリガーは、君に譲ると、エレナとの話で決まってね。大事にしてくれよ」
「ホントですか！？ ありがとうございます！」
いよっしゃああああ！！！ 夢の一つが叶う！
念願のマイ・トリガーを手にいれたぞ！ バッテリーとなった俺の心拍は最高潮だ！
「もう一つ、君にニュースがあるんだが……それはまた明日のお楽しみだ」
まだ楽しみがあるなんて……なんて僥倖だ……！
さて、レイアにも報告しとかないとな！
明日に何が待っているのか……想像するだけで楽しみだ！
一話目、読んでくれてありがとうな！
俺は基本的にこのテンションで話が進んでいくから、少し暑苦しいと思うけど、よろしくな！
次回も楽しみにしていてくれ！
