小学生編①
ここのところ、毎日、雨。
でも、黄色い傘の出番が多くて、それもいいかなと思う。
らむねくんは、ふざけて地面にコンコンやって、もう1本駄目にしちゃったみたい。
通学路は黄色い傘の大移動だ。晴れの日は、すぐに走り出して、6年生の班長さんに怒られてるらむねくんも、それを追いかけていっちゃうゆさくんも、少しだけおとなしい。
そう思っていたけれど、なんだか怪しい雰囲気。
2人して、そっと列を外れて、田んぼの近くに咲いてる紫陽花の方にじわじわと近寄っている。
「ねえ、ちゃんとみんなと歩かないとダメだよ！」って言っても、最近2人ともあまり言うことを聞いてくれない。その代わり、班長さんが「列から出ちゃダメ！」って怒ってくれるからいいんだけど、少し寂しい気分。
紫陽花の葉っぱのところで、「そっち行った！」、「よし、捕まえた！」って騒いでる。何してるんだろうな。
「いちみちゃん、みてみて～」
後ろからくろまるちゃんが、水たまりをぴょんと飛び越えてきた。
水色の長靴が可愛い。
「これ、可愛い？」
くろまるちゃんが指差しているのは、水色でキラキラが入った髪ゴム。
「うん、それも可愛い！」
「も？え、じゃあいちみちゃんのお洋服も可愛い！」
やっと列に戻ってきたゆさくんとらむねくんは、もう傘を畳んでしまっていて、そういえば傘に当たる雨音が小さくなっていることに気づく。
でも、まだ降ってるから、わたしは畳まないの。黄色い傘は、雨の日にしかさせないから。
校門で、先生に「おはようございます！」と挨拶をして、昇降口に向かう。
花壇の紫陽花を見て、そういえばさっき、ゆさくんとらむねくんは何していたのだろう、と思い出す。
「ねえ」と、振り返ろうとした瞬間、らむねくんの「あっ！」という声がした。
くろまるちゃんが、「あ、どうしよう、くっついちゃってる！」と、わたしの黄色い傘の上辺りを見上げている。
「いちみちゃん、そのまま、見ないで」とゆさくん。
「うん、見ちゃダメ。ちょっとだけ傘おろして」とらむねくん。
そんなことを言われたら、気になってしまう。
思わず、おそるおそる上を見ると、黄色い傘の向こう側に黒い影がうつっていた。
「いやっ」と傘を振ったら、アマガエルがぴょんと跳んで、校庭の方へ逃げていった。
その後、ゆさくんとらむねくんに、「嫌い！」って言って昇降口まで走ってきてしまった。
黄色い傘の、あの部分に、まだカエルの跡が残っているような気がして、途端に悲しくなってしまったのだ。
教室では、ゆさくんが何度もチラチラとこちらを不安そうに見てきたり、いつも男子たちとふざけているらむねくんが、真っ直ぐ席についてしょんぼりしていたり、くろまるちゃんが「あとで一緒に洗おう」って言ってくれたりして。
帰りの会が終わった時、雨は朝よりも強く降っていて、傘立てから黄色い傘を取るときも、カエルがついたところをどうしても見てしまった。
くろまるちゃんに背中をつんつんっとされる。
「なんかね、2人が・・・」
「ごめんなさい」
ゆさくんとらむねくんが、揃って下を向いている。
なんだか、まだ怒っているのかどうかもわからなくなってしまった。ツンツンし過ぎだったかな・・・。
傘をさして雨のもとに出ると、ぱらぱらぱらっと黄色い傘が鳴った。
「雨で洗っちゃうから、いいもん！」
そう言った時の、ほっとしたような2人と、にっこり笑ったくろまるちゃんの顔を見て、もう何も気にならなくなった。
