第32話：合法的ストライキ
北の暴力、東の屁理屈！
アイアンたちが仕掛けたのは、カミシロの法を逆手に取った「合法的ストライキ」。
ミナトが仕込んだ「業務委託」という毒が、東方六国同盟のシステムを内側からマヒさせる！ カミシロの怒りは頂点へ！
北の戦場で岩山丸が暴れている頃、東方六国同盟の各所でも「静かなる爆発」が起きていた。それは武力による反乱ではなく、カミシロが最も得意とする「法」という名の武器を逆手に取った、陰湿で完璧なサボタージュだった。
鉄腕公国グレイブの巨大兵器工場。普段なら24時間、火の粉を散らして魔導兵器を打ち出していた重苦しい打撃音が、突如として止まった。
カミシロ直属の法務官が、顔を真っ赤にして現場の工房に駆け込む。
「アイアン！ 何をしている、なぜ製造ラインを止めた！ 今日は納品日だぞ、これは重大な契約違反だ！」
詰め寄る法務官に対し、重い作業用エプロンを外したアイアンが、耳をほじりながら一枚の書類を突きつけた。
「法違反？おかしなことを言うなよ。……これはアド・ヴァルム領主ミナトとの『業務委託契約』に基づく、設備の緊急精密点検期間だ。国道4号線の微振動を計測するために、全魔力を計測器に回さなきゃならん。あっちの契約を優先するのは、同盟法第12条の『近隣住民との係争回避の原則』に準拠している。文句があるなら、法典を読み直してこい」
「業務委託だとそんなの聞いていない！法を破ったなら裁きをあたえるぞ！」
アイアンの傍らでは、宰相バルカスが不敵に口角を上げている。
「法務官殿。我が国は『法』を遵守しております。ミナト殿のクレームに対応しない場合、損害賠償請求によって国庫が差し押さえられるリスクがある。それを回避するのは宰相としての正当な業務判断ですな」
「法の裁きが発動しない……合法……だと……！？」
カミシロが作った完璧な「法」という名のシステム。だが、ミナトが差し込んだ「業務委託」という特約は、カミシロ自身が「正当な手続き」として認めてしまった「バグ」として、製造ラインを完全に停止させたのだ。
同時刻。万緑共和国フォレストのゼノ、空天領ソラリスのメーナ、海覇国アクアテイルのカイも動いていた。
「……申し訳ありません、カミシロ様。現在、国道沿いの植物に異常な魔導ノイズが検出されており、調査が完了するまで国境の門を封鎖、及び全通信を暗号化解除しての再スキャンに入ります」
「……空域も同じだ。フェニックス鶏の産卵率を守るため、飛行は一切禁止。我が国の主力である翼騎士団は全員、地上での『環境監視員』に回した。戦力？ ゼロだね。法的に必要な措置だから仕方ない」
「裏切者どもがああああぁぁ！」
カミシロへの報告は、どこまでも「理路整然」としていた。
だがその実態は、軍隊を解体し、物流を止め、カミシロの支配権を内側からマヒさせる「合法的ストライキ」。
報告を受けたカミシロは、白亜の法廷で自身のこめかみを激しく押さえた。怒りで指先が微かに震える。
「……業務委託を盾に、私の法を逆用するとは。……『法の解釈』というものをよく分かっている。善意の第三者を装いながらウイルスを流し込む。実に不愉快で、実に素晴らしい手腕だ」
カミシロはゆっくりと立ち上がり、背後に控える「法の神」の巨大な天秤を呼び出した。その天秤は、怒りに呼応するように不気味な黒い光を放っている。
「だが、いい加減にその屁理屈に終止符を打ちましょう。……法が機能しないのなら、『戒厳令』を敷くまでのこと」
一方、アド・ヴァルム。
ミナトは北と東からの戦況報告――という名の「大混乱の通知」を聞きながら、冷えたコーヒーを一口啜った。
「カイン。いよいよ『三極の均衡』が完全に崩れるぞ。カミシロが激怒して強引な手段に出る。ギルベルトは北の動乱を止められず自ら出陣する。……この二人が同時に動くタイミング。それが、俺たちがレンを奪還し、この泥沼の戦争を終わらせる唯一のチャンスだ」
ミナトの目は、もはや一介のクレーマーのものではなかった。
世界を再編する移住者、その鋭い輝きを宿していた。
第32話をお読みいただきありがとうございました！
アイアンたちの「法律を盾にしたサボタージュ」、まさに現代の労働争議のような知略戦ですね。
「ドラゴンクレーマー」ミナトの教えが、移住者たちを「歯車」から「人間」に変えつつあります。
しかし、ついに「法の神」が強権を発動しようとしています。
次回、お楽しみに！
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※AIとの共同執筆作品となります。
