煙草と魔法と格闘技〜固茹で卵気取りの転生譚〜

三章 太陽堕としと過去のしがらみ

二日目 朝

二日目、朝

「旦那様？起きて下さい、旦那様？」

朝、聞きなれた声で目が覚めた。

そしてそれと共に猛烈な頭痛。

ついでに目眩、吐き気、喉のひりつく様な痛み、乾燥。

……あぁ、……俺、死ぬかも。

人生の中で一番辛い寝起きかもしれない。

そもそも体はまだ、睡眠を欲している。

こんな状態じゃ何の役にも立たないのは明白だった。

「……アガサ……水」

掠れて殆ど声が出無かった。

「まったく……飲み過ぎですよ？」

そう呆れた声を出しながらも、準備しておいたであろう水を差し出してくれた。

何とか横になったまま水を飲んでみるが、胃袋が拒否反応をしているのか、すぐに全部を吐きそうになってしまう。

「まったくもう！」

あまりの醜態に見かねたのだろう、そう言って慌てて桶を差し出してきた。

遠慮無くその中に全部をぶちまけさせてもらった。

……こりゃいかん。……気持ち悪い。……死ぬ。……もう一眠りしよう。

そう思って、もう一度瞼を閉じて夢の世界へと飛んで行こうとした所で、腹に響く良い声が邪魔をしてきた。

「あらー、やっぱり二日酔いですか？」

何があらーだよ。オバハンじゃあるまいし。

そんな事を思い薄目を開けると、昨日、正確に言えば今日だろうか、一緒に飲んでいたロイドが突っ立っていた。

その立っている様子は、酒の影響など微塵も感じさせない、いつも通りの堂々としたふてぶてしい態度だった。

「ほらおっさん起きて。とっとと仕事に行きますよ？俺は早く終わらせて嫁さんとイチャつきたいんすから」

「……まて……声を……出すな気持ち……悪い」

ロイドの重低音な声が容赦無く鼓膜から入ってきて、脳みそを揺らす。

こいつが声を発しただけで、頭痛と気持ち悪さが五割り増しになった。、

「……問答無用！」

そう言って俺の頭を掴んで何かの魔法をかけてきた。

身体中が光を発し終わった後、見事なまでに吐き気が治まっていた。

「おぉ！すげぇ！痛ってぇ……」

「頭痛はまだです」

……先に言えよ。

思わず突然起き上がったせいで、頭痛でのたうちまわる羽目になってしまった。

きっと横では、アガサが呆れて溜息でも吐いているのだろう。

そしてまた、ロイドがむんずと俺の頭を掴んできた。

……どうでもいいが、此奴の手、デケェなぁ。

そんな事を思いながら頭痛を我慢していると、すうっと痛みが和らいでいった。

「どうっすか？一通り治りました？」

「おう、相変わらずお前の魔法、便利だなぁ」

「薬要らずっすからねー」

そんな軽口を叩いていると、室内に香ばしい香りが広がった。

この匂いは……。

そう思って入り口を見やると、アガサが豆茶を淹れてきてくれた。

「目覚めの豆茶です。ロイド様もどうぞ」

「流石、気がきくな」

「頂きます」

豆茶を受け取り、軽く香りを楽しんでから一口啜る。

うん、美味い。

そう思ってもう一口啜る。

「旦那様のお荷物の準備は出来ております。後は旦那様だけですよ？」

横からアガサが口を挟んできた。

準備なんてもう少しゆっくりでも良いんだがな。

有能なのも考えものだ。

「……もちっとゆっくりさせてくれい」

「駄目っすよおっさん。おっさんの所為でただでさえ遅れているんだから」

それの願いはあっさりと無下にされてしまった。

「……俺の味方は居ねーのかい」

俺ははぁ、と溜息を吐き、煙草に手を伸ばした。

外はまだ、シトシトと雨が降っている。

……やっぱり雨の日はついてねーや。

「じゃあ行ってくる。留守の間はよろしく頼む」

「行ってらっしゃいませ。お気を付けて」

そう言ってアガサが完璧な一礼をしてくれた。

それに対して軽く手を上げて、自宅を後にする。

首を左右に曲げると、コキコキとこ気味良い音が鳴った。

街中をロイドと歩きながら、今後の事を考える。

辺境伯領か……、遠いな。

「……こっから辺境伯の所までだと、おおよそ一週間くらいか？」

長い旅の過程を考えると、思わず気が滅入ってしまう。

空が晴れていれば、少しは気分も違ったのではないかと思う。

「大丈夫っすよ。俺に裏技があります」

そんな時にロイドから思わぬ言葉が発せられた。

「何だそれ？」

「裏技を使えば多分明日か明後日には着きますよ」

おぉ、そりゃあ楽だ。

そう思い、ロイドが言う裏技に期待を寄せてしまう。

「へぇ、じゃあその裏技で行くか」

「了解っす」

そう言うとロイドは青色の光を纏い始めた。

この光は、筋肉増強をした時の光だ。

成る程と思う。

要するに身体能力を高めて、一気に走破しようという事だろう。

しかし解せない事が一つ。

「……んで、俺は？」

ロイドがニンマリと笑った。

物凄く嫌な予感がする。

「よっこいしょ」

そう言ってロイドは俺を肩に担いだ。

「……何で俺が荷物みたいになってんだ？」

「では行きますよー」

ロイドから明確な答えは返ってこない。

次の瞬間、景色が流れた。

「……いやちょっと待てぇぇぇおぉどぉぉうぅぅアァァァァァアああ！！」

こうしてロイドによる、強制人外動作体験が始まった。