「『これを好きな人に渡すと恋が実ります』だって」「へえ～」「あ、ちょっと靴ひも結ぶから持っててくれない？」「わかった」

作者：つちのこうや

「ねえ、今日放課後買い物行かない？」

　心葉がそう言ってきた。

「まあいいよ。でも僕と行くよりも……」

「健次と行きたいって言ってるんだからね。だからそういうことは考えないでね」

「はあ、なるほど。つまりは女子陣の人々に断られたわけだな」

「違うって。だから！　……一番、健次と行きたいの！」

「……そうなの？」

「そうなのよ」

「わかった。じゃあ行こうか」

「うん、放課後すぐだからねっ」

　心葉は、笑った。笑うと幼くなって、中学生くらいになる。

　でも中学生の時は、笑うと小学生みたいになっていたので、やっぱり大人びてきているんだよな。

　今日の行き先は、最寄り駅の隣の駅前だった。

　一駅だけ電車に乗ったりすることはなく、少し長めに歩いて行った。

　そこで心葉は好きなだけマンガやらなんか変なＴシャツやらいろんなものを買っていた。

　まあ僕もマンガは買ったけど、変なＴシャツはやめておいた。

　心葉は、大体僕と買い物行く時は、女子力が低そうなものを買う。

　まあ女子力が存在しない僕と行ってるんだからそうなるのかな。

　さて、次はどこに行きますかね。

　と、自由にうろうろする心葉を追っていたら、心葉が突然動くのをやめて、そして指さした。

「すごい」

「それはすごいのか……？」

　怪しげな自販機があった。

　売っているものは飲み物でもお菓子でもたこ焼きでもなくて、なんか占い？　お守り？　みたいなもの。色々種類がある。

「持っているだけで金運が高まるストラップってマジかよ」

「うーん。どうなんだろうね」

　そう言いながら心葉は百円玉を数枚入れてボタンを押した……。

「え？　ちょい待ち、何買ったの？」

「……これ」

　静かに出てきた根付のようなものを心葉は見せる。

「それ、どんな効果があるの？」

「『これを好きな人に渡すと恋が実ります』だって」

「へえ〜」

　そう言いながら僕は色々と考え始めた。

　心葉って好きな人いるの……？　誰なんだろう？　

「あ、ちょっと靴ひも結ぶから持っててくれない？」

「わかった」

　僕は心葉からその根付みたいなお守り？　を受け取った。

　……？

　なんか、今、すごいことを思いついてしまった。

　心葉は僕に「持っててくれない？」と渡した。

　そう、渡したのだ。

　多分普通渡すっていうのは、一時的に持っててもらうっていうより、あげるっていうことだろう。

　だけど、一応、これも渡すってことに入るかもしれない。

　もしそうだとしたら……。

「よし、行こう」

　心葉が歩き出した。

「あ、うん。あ、これ……」

　僕はお守りを心葉に返そうとする。

　だけど心葉は、

「あ、あ、あ、そ、それね！　なんか衝動的に買っちゃったけど、なんかいざ買ったら冷めちゃったから、健次に、あ、あげよっかな！」

「え？」

　ちょっと待って。それだと僕の計画が崩れる。

「いや、それは悪いし返すよ」

「いやいやいや、だ、だいじょうぶだからっ。重いしねほら」

「消しごむくらいの重さだけど」

「そ、それでもいいから」

「いや、でも……」

　なんとか心葉に返そうとしていた僕は、立ち止まった。

　心葉が立ち止まったからだ。

「健次…………鈍感すぎだね。あのね、今日ね、私はね、一番健次と買い物に行きたいって言ったよ。それでね、今、それ渡したいのもね…………」

　心葉は僕の目を見たり見なかったりしながら、そこまで言った。

　やばい……。心葉が、すごく、僕の好きな女の子だ。

　それは結構前から。

　もう、変わらずに。

　けど、今、特別にはっきりと。

　だから僕は、お守りを、心葉の手に包ませ、そしてそのまま手を握った。

「……え？　どういうこと？」

　戸惑って、そしてもう顔が赤すぎる心葉に、僕は言った。

「今、心葉から渡されたお守りを、僕がまた心葉に渡したから。だから……もしかしたら、二人とも、恋が実るかなって」

「あ……て、てことは。そ……そっか」

　恥ずかしいな……。こんな怪しげなお守りで、なんか色々と起こってる。

　だから、そんな恥ずかしさを振り払うには、もう一歩進むしかなかった。

「あの、僕、心葉のことすき」

「私、健次のこと好きだよ」

　そう二人でいい合っている間も、手を繋いでいる心葉と僕は、無限にお守りを渡し合っていた。

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