想い焦がれた恋人の、端っこ .04
[BL] 想い焦がれた恋人の、端っこ
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第四部：不吉な予感
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婚礼の準備が絶え間なく続くにつれて、テオはますますきつく編まれた罠にかかったかのように、身動きが取れず、セヒとの結婚という現実に抑えつけられ、圧倒されていった。彼の名声高い家門は、雄大で華やかな婚礼のために、すべての細かい段取りを着実に、抜け目なく準備し、尊敬するテオの母は、いつにも増して鋭い神経を尖らせ、婚礼の準備を指揮していた。テオは毎晩、決められた義務のように美しいセヒとの面会を続けたが、彼の複雑な心の中には、穏やかな湖のように静かに流れる安らかな感情ではなく、巨大な嵐でも吹き荒れるかのように激しい波が絶えず揺れ動いていた。セヒのそばにいるたびに、テオの不安な心はさらに極度の混乱へと陥っていった。
「お坊ちゃま、こちらの庭園の美しい景色は、本当に美しくて格別でございますね？」
セヒが明るく澄んだ微笑みを浮かべ、テオに優しく話しかけた。彼女の澄んで透明な瞳は、まるで夜空の星のように輝いており、彼女の美しい姿を正面から見つめるテオは、もはやセヒに本当の愛を感じることができないという不快な事実に、深い罪悪感と苦痛を感じた。
「ああ、そうだ。本当に…美しいな。」
テオは、まるで空っぽの抜け殻のように、うっかり形式的な返事を口にしたが、彼の複雑な心は、知らず知らずのうちに、いつしか献身的なドルセと過ごした大切な瞬間を絶えず思い出していた。森の岩の下で、お互いの素直な心を分かち合い、囁き合った些細で温かい話、真っ暗な夕方の草むらで密かに交わした甘い囁きが、まるで幻影のように彼の耳元にまとわりついた。献身的なドルセとの美しい記憶は、まるで彼がこれから進むべき道を遮る、高くて険しい巨大な障壁のように感じられた。
「もう数日後に迫った壮大な婚礼の準備が、ほとんどすべて順調に終わろうとしておりますので、明日は一緒に名門家の繁栄を願う神聖な祭壇へ行き、婚礼のための神聖な儀式を予行練習するのはいかがでしょうか？」
セヒが愛らしい眼差しでテオに胸ときめく提案をした。テオはセヒの切実な提案を聞くと、まるで重い鎖にがんじがらめにされたかのように、すべてが後戻りできないほど確定してしまうという、冷たく不吉な予感が激しく襲いかかり、ためらった。
「うむ…明日は…あらかじめ約束した別の用事があるんだ。」
テオは仕方なくセヒに嘘の言い訳をしなければならなかった。彼の嘘に、セヒは一瞬、失望したかのような悲しい表情を浮かべた。しかし、彼女はすぐに無理やり引きつった微笑みを取り戻し、温かく言った。
「そうでございますか。では、いつでもお坊ちゃまがお時間がよろしい日に、ご一緒に行っても大丈夫でございます。どうかお坊ちゃまと一緒に祭壇を訪れることができる日が、一日も早く来ることを切に願っております。」
セヒの優しく思いやりのある言葉に、テオは胸が手に負えないほど詰まった。セヒはいつも彼のように温かく思いやりがあったが、彼は彼女と心を通わせることができないという不快な事実を、ますます実感して苦しんだ。テオは夕食を摂る間も、複雑な心の中で激しく起こる感情の渦を必死にこらえようと、全力を尽くして努力したが、美しいセヒの純粋な姿は、かえって彼をさらに苦しませた。
その日の夕方、テオは重い足取りで家に戻る道すがら、自分に献身的に付き従うドルセの温かい顔を、切に思い浮かべた。黙々と自分を待っているだろうという漠然とした考えに、彼の足取りはまるで重い鉄の塊をつけたかのように、歩くのが辛いほど重く感じられた。テオは自分の複雑な感情を隠したまま、まっすぐに献身的なドルセが滞在している小さく粗末な部屋へと、慎重に向かった。ドルセはテオを見るやいなや、心配そうな顔を明るくし、優しい声で言った。
「お坊ちゃま、今日は安らかにお過ごしになられましたか？」
テオはドルセの心配そうな顔を見ると、一瞬、胸の中に抑えつけられていたすべての複雑な感情が、激しい火山のように爆発しそうになった。彼は懸命に感情を落ち着かせ、静かな声で苦痛を吐露した。
「ドルセ、俺は本当に…深刻な悩みを抱えている。」
「何か大変なことがございましたら、どうか私に慎重にお話しくださいませ。微力ながら、共に分かち合い、じっくりと悩んでみますゆえ。」
ドルセの献身的な声は、テオに温かい慰めとなった。テオはすぐに、自分が経験している混乱した複雑な内面の葛藤について、慎重に話し始めた。
「セヒとの幸せな婚礼が数日後に迫っているが、俺の心は手に負えないほどお前へと向かっている。俺は今…手に負えないほど混乱しており、何が本当に正しい選択なのか、さっぱり分からない。」
テオは両手で自分の複雑な顔を覆い、深いため息をついた。彼の肩は重い荷物を背負ったかのように、だらしなく垂れ下がっていた。ドルセはテオの心からの言葉を黙々と聞き、しばらく考えにふけった。
「お坊ちゃま、複雑な心を無理に隠そうと努力する必要は全くございません。本当に望んでいることが何なのか、ご自身でじっくりと悟ることが何よりも大切でございます。」
「だが、俺には名声高い家門を必ず責任を持たなければならない、重い義務があるのではないか。」
テオは自分の固い意志を挫くかのような、現実の重い壁に胸を痛め、足を踏み鳴らして懇願した。彼が名門家の確固たる義務に抑圧され、縛られているという不快な事実が、彼の自由な魂をさらに苦しめていた。
「名声高い家門の意志と、お坊ちゃまの本当の心は、時には互いに明らかに異なることもございます。もしかすると、お坊ちゃまの本当の心に従うことが、真の家門の後継者としての正しい道ではないかと、慎重に考えております。」
ドルセの心からの言葉を聞き、テオは不安な心が激しく揺れ始めた。
彼は本当に自由な自分を見つけたかった。しかし、果たしてそれが現実的に実現可能なのだろうか？テオはためらいながらも、ドルセの真実が満ちた深い眼差しを温かく見つめた。
「ドルセ…俺のお前への気持ちは、時間が経つにつれてますます深まるのに、その複雑な気持ちを一体どうやって表に出せばいいのか、さっぱり分からない。」
テオは一歩、さらに慎重に進み出て、震える声で静かに囁いた。ドルセは温かい慰めの言葉をかけるように、テオの震える手を優しく包み込み、彼を励ました。
「ただ、お坊ちゃまの複雑な本心に従ってくださいませ。もし私と共に険しい世の中を切り開いていく道が、たった一つでも存在するならば、いつでも喜んで共に歩んでまいります。」
ドルセの温かく献身的な手つきが、テオの固く閉ざされた胸に、まるで激しい炎を起こすかのようだった。テオは彼の温かい手を固く握っている間、まるで長い間抑えつけられていた世の中のすべての重い荷物を失ってしまったかのような、奇妙な解放感をかすかに感じた。彼の複雑な葛藤は、完全にきれいに消え去ったわけではなかったが、今では抑えつけられていた感情が、もう少しはっきりと明確になった気分だった。
その夜、テオは自分の冷たく空っぽな部屋へ静かに戻り、一人で深い考えにふけった。美しいセヒとの幸せな婚礼が数日後に迫っているが、複雑な心の中の手に負えない葛藤は、もはや彼を抑えつけ、苦しめることはなかった。代わりに、献身的なドルセとの絡み合った関係を、もっと深く理解し、手に負えないほど激しく揺れ動く自分の本当の姿を正直に見つけたいという切ない気持ちが、さらに大きく育っていた。彼は、自分が本当に切に望み、願っていることが何なのかについて、真剣にじっくりと悩み始めた。
愛するセヒとの社会的に安定した関係を固く維持することと、自分の心を根こそぎ奪い去った献身的なドルセへの手に負えない激しい感情の間で、テオは果たしてどちらの方向へ進むべきか、その運命を分ける険しい選択の岐路に立たされていた。
彼の複雑な心は激しく混乱しており、二人のかけがえのない人への愛情がさらに深まるにつれて、冷静で賢明な決断を下すことが、より難しく、苦痛になった。
しかし、確かな事実はただ一つだった。テオはもはや、自分の本当の心を抑えつけて隠しながら生きていくよりも、複雑な世の中へ向かって、自分の真の姿を堂々と明らかにし、見つけ出すことの方が、自分の幸せのためにはるかに重要だと、かすかに感じ始めた。たとえそれが、彼がどんなに難しく苦痛な決断を下すことになろうとも、本当に永遠に幸せな人生を送るための唯一の方法であるという、小さくも固い確信が、彼の不安な心の中に、かすかに根付き始めていた。
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読んでくれてありがとう。
