深夜のタクシー
この作品からChatGPTを使って創作執筆しています。
この文章は、AI（ChatGPT）を用いて生成された内容を基に執筆されています。
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創作怪談『深夜のタクシー』
木村裕二は、都内のタクシー会社に勤める新人運転手だ。最近転職したばかりで、まだ勝手がよく分からない。
ある早朝、営業所で仕事を上がってきたベテランの運転手と雑談していた。
「幽霊は乗せるなよ。怖いぞ」
ベテラン運転手が笑いながら言った。
木村は苦笑いしながら答える。
「脅かさないでくださいよ」
半分は冗談として受け止めていたが、心の奥底では何となく不安がよぎる。青山墓地の近くの交差点で、白い服を着た髪の長い女が現れるという、タクシー界では有名な話を聞かされていたからだ。
その夜、木村はいつものように車を走らせていた。今日は近距離の客ばかりで、売り上げはあまり良くない。
「まあ、こんな日もあるか」
独りごち、いつもの定食屋で夕食を取った後、再び夜の街へと車を走らせる。
都内の駅から、割と遠方の駅まで客を乗せ、地方都市まで運転した帰り道。タクシー規則上、都内に戻る分には客を乗せても良い。木村はそのルールを思い出しながら運転していた。
市民病院の前、時計の針は夜の10時を指している。女性が一人、うつむいたまま車のドアを叩いた。
「お客さん、どちらまで行きますか？」
木村が尋ねると、女性は小さく頷くだけで、口を開かない。行き先は青山墓地の近くだという。
車を発進させ、しばらく無言のまま走る。木村は心の中で少しだけ不安を感じていた。
「こんな時間に、墓地の近くって……」
幽霊の話を思い出す。だが、半分は冗談として受け止めていた。
やがて目的地に着き、木村は声をかけた。
「お客さん、着きましたよ」
だが振り返ったとき、リアシートには誰もいなかった。シートの上には、ぐっしょり濡れた跡が残っているだけだ。
「うそ……」
木村は絶句し、しばらくその場に立ち尽くした。幽霊に遭遇したのだとしか思えなかった。
営業所に戻ると、まずシーツの交換と車内の清掃を行う。時計の針はすでに11時を回っていた。
「先輩の言うことを聞いとけばよかった……くそ、あの幽霊め、シーツを濡らしやがって」
木村は深いため息をつきながら、作業を終える。夜の11時ごろから、沿線の鉄道は長距離の特急や急行が減っていく。終電後の12時半から1時くらいが稼ぎ時である。池袋や新宿に順番待ちの列を作り、ほどほどの収入を狙うのだ。
シーツを張り替え、車を洗い終えた木村は午前1時を回っていた。これから主要駅に向かっても間に合わない。
その時、営業所の所長が出てきた。
「木村、今頃、車を洗っててどうする？
流してこんか」
営業所長の怒鳴り声がガレージに響く。
「くそ、幽霊を載せるのは怖いぜ」
木村は己の迂闊さを後悔しながら、車を営業所に置き、休憩室で温かいコーヒーを一杯飲んだ。
その夜も、都内の街は深い闇に包まれている。遠くのネオンが街灯をかすめるだけで、人影はまばらだ。木村は運転席に座りながら、ふと窓の外を見た。
すると、街路樹の陰に白い服を着た髪の長い女性が立っているのが見えた。
「……またか」
思わず声に出す。女性は静かにこちらを見つめ、微かに微笑んでいるようにも見えた。木村は息を呑む。
だが次の瞬間、女性は消えた。まるで風に吹かれて霧のように消えたのだ。
「やっぱり……幽霊だったんだ……」
木村は手に汗を握り、しばらくその場から動けなかった。
翌日、営業所の先輩運転手に昨日の話を打ち明けると、先輩は苦笑いした。
「だから言っただろ、幽霊は乗せるなって。怖いぞ、あれは。乗せると、売り上げが全く上がらん空な」
木村は深く頷き、もう二度と青山墓地周辺の夜間運行は避けようと心に誓った。
しかし、それでもタクシーの仕事は待ってくれない。夜の街は今日も静かに息を潜め、幽霊が現れるかもしれない路地が、どこかに存在するのだ。
木村裕二は心を落ち着け、ハンドルを握り直した。闇に光るネオンを眺めながら、彼の心には新たな決意が芽生えていた。
「怖くても……売り上げを上げないとな。給料がなくなっちまうぜ」
そうつぶやき、深夜のタクシーは再び夜の都心を走り出した。
どうでしょう？
今晩トイレにいけなくなるかもしれません。
