涙の上に

9

　ある日のこと。

　学校で球技大会の旗を作るのを手伝って遅くなった。うちの学校はなにかとクラス旗を作りたがる。

　学校を出るときちょうど7時だったから、もう陸斗さんが帰ってきてるかもしれない。

冷たくなりだした夜の空気を吸い込んで自転車をこぐ。

　三十分ほど自転車を走らせると、市街地の灯りもまばらになり寂しい道にくる。このあたりが寺のあるところだ。もう慣れた道。いつものように自転車を停めようとすると……

「……くと……てそんな人……たの」

　……？

　確かに寺の庭から聴こえる。涙ぐむ女の人の声？　内容はよく聴こえなかった。

　なんだろうと思って耳を澄ます。単なる好奇心からだった。

　しかし聴こえてきた会話の内容に、唖然とする。

「信じてたのに、楽しみ終わったら捨てようってわけ？　ひどいわよ！最低！！」

「言いたいことってそれだけ？　遊びだって分かってなかった？」

「っ、……あんたなんか……」

「悪いけど俺行くから。じゃ、楽しかったよ……あと、こんなとこまでついて来るとかないわ」

　冷たい声。あたしの知るその人からは、聞いたこともない声。

　でも紛れもなくそれは、この寺の住人のものだ。

　やだ……うそでしょ？　あれが陸斗さん？

　絶対違う……あたしの知ってる陸斗さんはあんな人じゃない。

　そう思いたかった、けど。

「出てきたら」

　この声を間違えるわけがない。

「……！」

　気づかれてた。

　冷や汗が出てくる。怖い。行けないーー呼吸を必死で抑えて、壁にはりつくようにして隠れる。

「あっ……！」

　肩を引っ張られて無理矢理顔を向けされられた。

「やっぱりまりだ。全部聴いてた？」

　答えても答えなくてもどうせばれてる。あたしはただショックに打ちのめされていた。