物語における名称問題 ～超個人的意見
小説を書く上で、意外に厄介な問題の一つに「名称」がある。とりわけ現代日本を舞台とした作品においては、この問題は避けて通れない。
日常会話の中では、人はごく自然に固有名詞にふれる。誰かが好んでいる芸能人の服装の話や、テレビ番組の話題、過去に出演していたドラマの印象を語る事もあるだろう。ふとした拍子に、好きな歌を鼻歌として口ずさむこともある。
そうした断片の積み重ねは、登場人物の人となりをさりげなく浮かび上がらせると同時に、ときに意外性を演出する要素ともなり得ると思う。
しかし、それをそのまま作品内に持ち込もうとした途端、書き手は躊躇する事になる。実在の人物名を出してよいのか。作品名はどこまで許されるのか。歌詞の一節は引用に当たるのか。明確な線引きが見えにくい領域であるがゆえに、判断は常に揺らぐ。
結果として、多くの作品では名称の改変が行われる。架空の芸能人、架空の作品、あるいは微妙に現実とずらした設定。読者にとっては「それらしい」と理解できるよう工夫されているものの、ときにその配慮が、かえって現実感を損なう場合もある。
更に一歩進めば、物語そのものが現実から乖離する事もある。現代日本を舞台にしていたと思って見ていた作品が、実はパラレルワールドであったり、あるいは途中から非現実的な要素が介入し、世界観そのものが変質する。
こうした手法は決して否定されるべきものではないが、「名称問題」を回避するための選択肢として採用されている側面も、どこかに含まれているのかもしれない。
では、異世界であればこの問題は解消されるのかといえば、必ずしもそうとは言い切れない。たとえば「勇者」や「賢者」といった言葉でさえ、場合によっては商標として登録されている事がある。もっとも、商標はあくまで特定の用途において効力を持つものであり、それを商標として使用していない限り、小説内の会話や題名に用いる事自体が直ちに問題となるわけではないとされている。
とはいえ、その理解がどこまで共有されているかは別の問題である。書き手の側にとっては、「使ってよいはずの言葉」であっても、無用なトラブルを避けるために選択を控えるという判断が生じやすい。結果として、本来であれば自然に使われるはずの語が、意識的に避けられていく・・・そうした状況は、やはりどこか不自由さを感じさせると思う。
結局のところ、書き手は常に「どこまでが許容されるのか」という曖昧な境界線の上で判断を迫られる。日常会話として自然な表現であれば問題ないと考える事もできるが、その自然さ自体が主観に依存する以上、絶対的な基準にはなり得ない。
個人的には、芸能人の名前や楽曲の一部といった要素について、物語の中で一律に制限する必要があるのかと感じている。もちろん、いわゆる暴露的な扱いや、登場人物に実在の人物名をそのまま与えるようなケースには、一定の制限が求められるだろう。
一方で、自身の作品において、多少の誇張はあっても『現実の延長として読まれる事』を意図する場合、架空の名称が挿入される事で、物語全体が完全な虚構として受け取られてしまうのであれば、それは本意ではない。
現行の法制度においても、一定の範囲で許容されている部分は存在するはずである。にも関わらず、実際の現場では、書き手や出版社ごとの判断によって配慮という名の元に名称が改変されるケースが少なくないと感じる。
現実を描こうとするほどに、現実の要素を遠ざけざるを得なくなる・・・その小さなねじれは、現代小説における静かな課題の一つなのかもしれない。
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