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準備会議と契約案バトル①

「――安全管理に関する条項、案がまとまりました」

　数日後の朝。

　組合事務所の机の上には、何度も書き直した紙が重ねられていた。

「読んでみるぞ」

　リナが紙を手に取り、声に出して読む。

「『調査中の危険度や状況の変化は、ギルドと組合が共有すること。重大な危険が判明したときは、冒険者に説明し、撤退か続行かを選ぶ時間を与えること』」

「そこは譲れないですね」

　俺は頷いた。

「『安全管理はギルドの裁量』って一文にされると、また現場が置いてけぼりになる」

「次」

　リナは、紙の別の行を追う。

「『死亡・重傷時の補償については、事前に条件を明示し、ギルド・組合・冒険者本人が署名または印をもって確認すること』」

「署名とか印って、みんな嫌がらないかな」

　ミーナが、おずおずと聞いてくる。

「『口頭で説明しました』って言われるよりは、ずっとマシですよ」

　俺は笑った。

　前の世界でも、口約束ほど後で揉めた。

「報酬配分の条文は？」

　ガルドが椅子に腰かけたまま聞いてくる。

「そこが一番気になる」

「こっちです」

　俺は別の紙を差し出した。

「調査全体の報酬を、ギルド・冒険者・組合でどう分けるかの案です」

　リナとガルドが覗き込む。

「ギルドが三。冒険者が六。組合が一」

　リナが読み上げる。

「ギルドの取り分が、多いような、少ないような」

「現実的なラインだと思います」

　俺は肩をすくめた。

「表向きは『ギルドが主導』って建前を残しつつ、冒険者の取り分を削りすぎないギリギリです」

「組合の一は？」

「記録と交渉のコストですね」

　俺は淡々と説明する。

「共済の相談窓口も、事故時の書類も、全部タダでは回らない」

　ガルドが、納得したように頷いた。

「問題は、向こうがどこまで飲むかだな」

「飲まなくても、いいんです」

　リナとガルドが、同時にこちらを見る。

「最初から完璧な案を通そうとすると、必ず跳ね返されます」

　俺は、ペンの先で紙を軽く叩いた。

「こっちの案に、あえて『向こうが削りたくなる部分』も混ぜてある」

「おとり条文ってやつか」

　ガルドが、ニヤリとした。

「向こうがそこに噛みついてくれれば、その代わりに『本当に欲しい条文』を残しやすくなる」

「やっぱり、頭の悪いケンカじゃねえなあ」

　リナが呆れたように笑う。

「よし。準備会議とやら、見せてもらおうじゃねえか」

　---

　カルナ市庁舎に向かう道すがら、俺たちはダンジョンの塔のふもとをかすめた。

　入口前の広場では、遠征から戻ったばかりのパーティーが、治療院の担架に仲間を乗せて運んでいる。

　血のにおいと、乾いた汗と、擦れた革鎧の音。

（ここの一行一行が、あいつらの生き死にを決める）

　胸の奥を押さえながら、俺は庁舎の石段を上った。

　準備会議の会場は、カルナ市庁舎の小さな会議室だった。

　長机を挟んで、片側にギルド側。

　バロスとシュテルン、それから数人の職員。

　反対側に、組合側。

　リナと俺、ガルド。

　市長と商人ギルド代表は、少し離れた席から様子を見ている。

「では、本日の議題は『深層調査の契約案について』ということでよろしいですね」

　市長の一声で、会議が始まった。

「まず、ギルド側の案を」

　シュテルンが立ち上がり、数枚の紙を配る。

「カルナ支部としての契約案です」

　俺は紙を受け取り、目を走らせた。

『第〇条　指揮系統

　調査中の一切の指揮権は、中央冒険者ギルド・カルナ支部長が持つものとする』

（まあ、そう来るよな）

『第〇条　安全管理

　安全管理に関する決定は、ギルドの裁量によるものとし、冒険者および組合はこれに従うものとする』

（これも予想通り）

『第〇条　報酬配分

　調査の報酬のうち、ギルドは総額の四割を管理費として受け取る。残りを冒険者に配分する』

（四割は、さすがに高い）

　俺は、紙をテーブルの上に置き、目線を上げた。

「さすがに、分かりやすくて助かります」

　そう言うと、シュテルンは薄く笑った。

「率直さは大事だと考えておりますので」

「じゃあ、うちの案も率直に出す」

　リナが、俺の書いた紙を相手側に滑らせた。

「こっちは、『共同』でやるって前提の案だ」

　シュテルンが目を通し始める。

　最初の数行を読んだところで、彼の指先がぴくりと止まった。

「なるほど」

　静かにそう言って、シュテルンは紙をテーブルに置く。

「順番に見ていきましょうか」

　---

「まず、指揮系統の条文から」

　シュテルンが、自分たちの案の一行を指さした。

「調査中の一切の指揮権は、カルナ支部長が持つ。これは譲れません」

「全部か？」

　リナが眉をひそめる。

「安全管理も、撤退の判断も、現場の声を聞かずに決めるってことか」

「現場の声は聞きます。ただ、最終決定権は一つでなければならない」

　シュテルンは淡々と言う。

「責任の所在を明確にするためにも」

「責任を取るつもりがあるならな」

　ガルドが、小さく毒を含ませた。

　俺は、自分たちの案の紙を指さした。

「うちの案では、こうしました」

『調査中の指揮権は、原則としてカルナ支部長が持つ。

　ただし、重大な危険が発生し、支部長が判断できないまたは不在の場合、予め定めた基準に従い、組合側の代表者が撤退を提案できるものとする』

　シュテルンが、目を細める。

「『提案できる』」

　その言葉を、彼は繰り返した。

「決定ではなく、提案」

「はい」

　俺は頷く。

「最終決定はあくまで支部長。ただ、現場で判断が止まったときの『避難ルート』として、別の口を用意したい」

　バロスが、露骨に不快そうな顔をした。

「支部長が判断できない、とは何だ」

「例えば、大怪我で意識を失っているとか」

　俺は、できるだけ静かに言った。

「あるいは、現場の状況を把握しきれていないとか」

　バロスの顔が赤くなる。

「支部長が現場を理解していない、とでも言いたいのか」

「いいえ」

　俺は首を振った。

「ただ、『どんなに優れた指揮官でも、倒れることはある』という前提で契約を書きたいだけです」

　市長が、小さく頷いた。

「安全管理の観点から見れば、妥当な考え方だと思います」

　商人ギルド代表も口を挟む。

「王都の文書にも、『緊急時の指揮系統の明確化』という一文がありますからな」

　シュテルンは、しばらく沈黙した。

　やがて、小さく息を吐く。

「『提案できる』という表現のままであれば、検討の余地はあるかと」

　リナが、俺をちらりと見る。

（まず一つ）

　心の中で、小さく指を折った。

　---

「次は、安全管理」

　シュテルンが、自分たちの案の条文をなぞる。

「『安全管理に関する決定は、ギルドの裁量によるものとし、冒険者および組合はこれに従うものとする』」

「それだと、『危険手当をカットする』のも『撤退を禁止する』のも、全部『裁量』で済むことになります」

　俺は、淡々と反論した。

「うちの案では、こうです」

『危険度が変化した場合、ギルドと組合は、冒険者に対してその内容と影響を説明すること。

　説明の後、撤退か続行かを選ぶ時間を与えること』

「説明、説明と来ますね」

　シュテルンが、薄く笑う。

「あなたは本当に、『説明義務』がお好きだ」

「前の仕事でも、そこだけは守るよう叩き込まれましたので」

　俺も笑った。

　市長が、興味深そうに言う。

「冒険者に説明する時間を与える、か」

「危険度が変わったときに『話し合いの時間』を確保しないと、現場はいつも『知らないうちに条件が変わっていた』ことになります」

　俺は続けた。

「説明したうえで『それでも行く』と決めるなら、それは本人たちの選択です。でも、知らないまま行かされるのは、違う」

　商人ギルド代表が、うなずく。

「その方が、後の揉め事も減る」

　シュテルンは、少しだけ考え込んだ。

「『時間を与える』というのは、具体的にどの程度を想定していますか」

「現場で五分話せれば上等でしょう」

　俺は正直に言った。

「紙を読む時間ではなく、『状況を聞いて、どうするか決める』時間です」

　バロスが、面倒くさそうに眉をひそめる。

「そんな時間があったら、準備を進めた方がいいだろう」

「その五分を惜しんで、後で何時間も揉める方が、もっと無駄です」

　俺の言葉に、市長が思わず笑った。

「それは、行政にも刺さる話ですな」

　シュテルンは、観念したように息を吐いた。

「『可能な範囲で』という文言を足していただけるなら、検討しましょう」

　予想していた逃げ道だ。

「『可能な範囲で』を入れる代わりに、『説明の内容を記録する』という一文も加えたい」

　俺は即座に提案した。

「『誰が、いつ、どう説明したか』を紙に残す。それがあれば、後で『言った／言わない』の争いを減らせます」

　シュテルンが、わずかに目を見開く。

「なるほど。そう来ますか」

　バロスが、露骨に嫌そうな顔をした。

「毎回そんな紙を書いていたら、事務が回らん」

「そのために組合がいるんです」

　俺は静かに返した。

「現場の説明を、組合側の記録係が手伝う。負担は、うちが持ちます」

　リナが、にやりと笑った。

「紙と数字の肉体労働は、ユウトの仕事だからな」

　会議室に、わずかな笑いが走る。

「……記録を組合側に握らせるつもりですか」

　シュテルンが、少しだけ苦い表情を浮かべた。

「『握る』というより、『共有する』ですね」

　俺は正直に答えた。

「事故が起きたときに、『どこで何を間違えたか』を一緒に検証するための材料です」

　市長と商人ギルド代表が、同時にうなずいた。

「その方向で、文章を整えてみましょう」

　シュテルンが言った。

（二つ目）

　心の中で、また指を折る。

　---

　この日の準備会議では、まだ報酬配分までは踏み込めなかった。

　指揮系統と安全管理の条文だけで、会議の時間は尽きたからだ。

「続きは次回」

　市長がまとめる。

「その前に、双方で案を修正しておいてください」

　会議室を出ると、リナが大きく伸びをした。

「ふー……頭使った」

「使ったのはほとんどユウトだろ」

　ガルドが笑う。

「あたしは『それは嫌だ』『それはいい』って言ってただけだ」

「それが一番大事なんですよ」

　俺は笑い返した。

（条文を書くだけなら、一人でもできる）

　でも、「現場の感覚」が抜けた条文は、どこかで無理が出る。

　次の会議では、いよいよ「金と権限」の話に踏み込むことになる。

　ギルドと組合。

　王都と街。

　それぞれの思惑が一行一行に滲む契約案のバトルは、まだ序盤に過ぎなかった。

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