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組合にもルールがいる（後編）

「ユウトさん、これ、どこまで難しい字にします？」

　夕方。

　ミーナが、草案を清書しながら首をかしげた。

「『義務』とか『権利』は、字の形はきれいですけど、読みづらい人も多いかなって」

「もっとやさしい言い方にしてもいいですね」

　俺は頷く。

「『しなければならない』の代わりに、『すること』『しないこと』って書き方もあります」

「その方が分かりやすいです」

　ミーナは、目を輝かせた。

「私でも、すぐに読めますから」

　彼女にとって読みやすいなら、多くの組合員にとっても読みやすいはずだ。

（ギルドの規程みたいに、『第何条第何項』だらけにはしない。番号が増えるたびに、現場の頭からルールがこぼれていくのは、前の職場で嫌というほど見た）

「あと、『除名』って言葉も、ちょっと怖い気がして」

「ですね」

　俺も同感だ。

「『どうしても話が合わないときは、組合から出ていってもらうことがある』くらいの書き方にしましょう」

「優しい」

　ミーナがくすっと笑う。

「でも、そこまでしてもらって『出ていけ』って言われる人は、本当にひどい人なんだなって分かります」

　彼女なりの感覚だが、あながち間違いではない。

「議事録の書き方も、教えてください」

　ミーナが、別の紙を持ってくる。

「今度、組合員さんを集めて、この規約の説明をするんですよね。そのときに、『誰が来て』『何を決めたか』を書き残したくて」

「いい心がけです」

　俺は、紙に簡単な枠を描いた。

「日にち、場所、出席者の名前」

「はい」

「それと、決めたことを箇条書きで」

「『決めなかったこと』は？」

　ミーナが首をかしげる。

「それも書いておきましょう。『今日はここまで話して、結論は次回に持ち越し』とか」

「なるほど」

　ミーナは、覚えたことを一生懸命書き写していく。

　彼女の字はまだ少し覚束ないが、前よりずいぶんと整ってきている。

　---

「それじゃあ、始めるぞー！」

　数日後。

　組合事務所に、組合員たちがぎゅうぎゅうに詰め込まれていた。

　椅子が足りず、立っている者も多い。

「今日は、『組合の中の約束』を決める日だ」

　リナが前に立ち、大声で言う。

「ギルドに文句を言う前に、あたしたち自身がどう動くかを決める。そういう話だ」

　ざわざわ、と小さな波。

「難しい話か？」

「どうせユウトがややこしいこと言うんだろ」

　そんな声も聞こえるが、誰も帰ろうとはしない。

　ミーナは、入り口のそばで出席者の名前を一人ずつ確認し、紙に書き込んでいた。

「すみません、お名前、もう一度」

「だから、ハンスだって」

「『す』が『し』に見えないように、気をつけますね」

　小さなやりとりに、少し笑いが起きる。

「じゃあ、まずはこれを」

　俺は、「組合規約（案）」と書かれた紙を掲げた。

「難しい言葉はできるだけ減らしました。一つの約束は、二行までにしました。ギルドの規程みたいに、途中で息が切れる文はありません」

　一通り読み上げると、あちこちから手が挙がった。

「掛け金を払えない月が続いたら、どうなるんだ？」

「共済にだけ入りたいってのは、ありか？」

「組合の名前を使っちゃいけない場面って、具体的にどんなときだ？」

　質問は尽きない。

　そのたびに、リナやガルドが「現場の言葉」で補足してくれる。

「共済だけ入って、組合の手伝いは一切しねえってのは、さすがに虫が良すぎるだろ」

「名前の使い方は、『自分一人で勝手に約束しない』ってことだ。何か大きなことをギルドと話すときは、一度ここに持ってこい」

　ミーナは、そのやりとりを黙々と紙に記録していく。

「今日、ここで決めたいのは、三つです」

　質問が一段落したところで、俺は言った。

「一つ。『組合費を三か月以上払っていない人は、相談を受ける前に、何らかの形で事情を聞く』」

「いきなり切らないのか」

「事情を聞いて、『本当に払えない』なら、共済の給付で一部補う方法も考えます。ただ、『払えるのに払わない』人は、さすがに例外にします」

　ざわ、と小さな笑いが起きた。

「二つ。『組合の名前で勝手に交渉したり、約束したりしない』」

「これは大事だな」

　ガルドがうなずく。

「組合の名を出すときは、誰か一人じゃなくて、ここにいる何人かが一緒に責任を持つ」

「三つ目」

　俺は、少しだけ息を吸った。

「『暴力や脅しで仲間から金や仕事を奪った者は、場合によっては組合から出ていってもらう』」

　部屋の空気が、少しだけ引き締まる。

「そんなやつ、うちにはいねえよ」

　誰かが笑い飛ばす。

「いないといいですけどね」

　俺は、真面目に返した。

「でも、いざというときに『どうするか決めてなかった』では遅い。だからこそ、先に線を引いておきたい」

　しばらく沈黙が続いた。

　やがて、一人の中年冒険者が手を挙げる。

「……賛成だ」

　低い声だった。

「昔、別の街で、組合が内部から壊れたのを見たことがある。ルールを決めるのが遅すぎた」

　別の場所からも「賛成」の声が上がる。

「俺も」

「三つくらいなら覚えられる」

　リナが、大きく頷いた。

「じゃあ、この三つを――『組合の約束』として、今日ここで決める」

　彼女は、ミーナの方を見る。

「ミーナ、頼んだ」

　ミーナは、緊張した顔で立ち上がった。

「き、今日の決まったことを、読み上げます」

　手元の紙を見ながら、一つずつ。

　声は少し震えていたが、最後まで噛まずに読み切った。

　読み終わった瞬間、小さな拍手が起きる。

「上出来だ」

　リナが笑う。

「これで、組合にも『内側のルール』ができた」

　俺は、胸のあたりが少し温かくなるのを感じていた。

　外に向けて戦うためには、内側がバラバラではいけない。

（こうやって、少しずつ『組織』になっていくんだな）

　前の世界では、完成済みのルールに文句を言うだけだった。

　今世では、そのルールを一から作る側にいる。

　それは面倒だが、悪くない仕事だと、心から思えた。

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