第一話 山根 源の物語
この世界の住人は『掌力』と呼ばれる不思議な力を手の平に持っている。
そんな世界のとある国、ルート国の王子『オーゴ』は、世界を恐怖に陥れる『悪王』を討伐すべく（ついでに綺麗なお姉さんとも会うべく）仲間たちと旅に出た。
オーゴは自身の掌力『入替』や仲間達の力を借り、強大な敵や困難に立ち向かう！
これは、そんな彼らのバトルあり笑いありの珍道中である！
........しかしこの世界、何か違和感がある...
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１９６３年インドで手の平が発光する幼児が発見される。翌年には中国、イタリア、更にその翌年には日本を含む１９カ国で手の平に何らかの異常を持った人々が発見される。世界はそれらを先天性の病気と判断し、第一発見者の症状から『掌光病』と命名する。
２０１４年、日本、東京。
『入替』の掌光病を持った少年『山根源』は、『消滅』の掌光病を持った一人の少女と出会う。
その出会いは運命か、はたまた混沌とした物語の序章に過ぎないのか。
二人は闘いと死に飲み込まれてゆく日本で、反乱の渦中に或る...
「お前病気なんだから近寄んなよ！ってか学校くんなよな！ギャハハ！！」
痛い。
「やば！山根に触られた！山根菌うつったかも～！」
うつるわけないだろ。
「...そっか、山根、先生が気づいてやれなくてごめんな。...よし、今度あいつらにも話を聞いてみる。」
知ってたくせに。
「山根君ごめんなさい。」
嫌だよ。
「うん！お前たち謝れたな！偉いぞ！」
偉いわけないだろ。
「...じゃあ次は山根だな！」
....は？
「ほら、どうした？お互い謝って仲良く終わらせよう！」
............
「おい、お前なにチクってんの？なぁ？」
痛いんだよ。
「はぁ。...あのね、お母さん忙しいの。学校のことなら先生に言って。」
言ったよ。...けど、変わらなかったよ。
「......ホント、産むんじゃなかった。」
生まれなきゃ良かった。
.......そうか。
俺以外が、
この世界なんだ。
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２０１４年 ５月 東京 世田谷区
ガシャン！ガシャン！
サッカーボールが金網に当たる音が、平日の住宅街に響く。
この公園は小さく、隣に家があるせいで音が響きやすい。
...けれど、音がこんなに響く理由はそれだけじゃない。
俺はバウンドしているサッカーボール拾う。
「はぁ。...やっぱ１人で蹴ってもつまんねぇなぁ。けど優人も小学校だし、俺が学校なんて行ったって、どうせまた...」
俺はサッカーボールの上に座り、小声で呟いてみた。
普通は独り言なんて恥ずかしいこと、しないものだろう。
けれど結局、この言葉を誰が聞くわけでもないし＿＿
「『どうせまた...』何なのよ。」
ふと頭の上から、声が聞こえた。
「うえ！？」
ゴツン！！
驚いて顔を上げようとした俺は、その拍子に声の主と頭をぶつけてしまった。
「っいったぁ！...ちょっとあんた！なにすんのよ！いきなり頭突き！？」
頭をぶつけた相手は大袈裟に俺を糾弾するが、大して怯んでいる様子はない。
「俺だっていてぇよ！っていうか、お前がビビらせてきたんだろ！？」
俺は頭のズキズキとした痛みに耐えながら、声の主を睨みつける。
その声の主はランドセルを背負った少女であった。
身長は俺より少し大きいが、歳は俺と同じくらい、小学４年生くらいだろうか。
赤いランドセルを背負い、少し季節外れな手袋をつけた手でおでこを抑えていた。
その少女は涙目で俺を睨み返し、口を開ける。
「ビビらせてないでしょー！？そもそも何で平日の真昼間に公園にいるのよ！」
「それはお前もだろ！」
俺が反論すると、今度はムスっとしたような顔になって、何故か肘を突き出してきた。
「私は早退したんです～！お昼休みに怪我しちゃったから！ホラ！」
彼女が指さした肘には、二枚の可愛らしい絆創膏が貼ってあった。
その絆創膏に描かれた熊のキャラクターはニコニコと俺に笑いかけている。
そして俺は、到底早退できるとは思えないその怪我のレベルに、思わず呆れてしまう。
「そんな怪我で早退かよ！弱っちぃなぁ！」
「弱くないです～！先生が『あなたは繊細だから』って早退させてくれたんです～！」
一体なんなんだコイツは...
いったい何が目的で俺に突っかかってきたんだ？
俺は一旦言い返すのを堪え、ゆっくりサッカーボールから立ち上がる。
さっきぶつけた頭の痛みは引いてきたが、（これはたんこぶになるやつだな）と確信した。
「私は良いのよ私は！あんたはなんで小学校に行ってないのよ！私と同じくらいでしょう！？」
俺は一通り口論は終わったと思ってたが、彼女のターンは続いていたようだ。
...更に、質問の内容が内容だ。
俺が学校に行ってない理由、それを出会って数十秒のこの女には言いたくはない。
なので俺は無理矢理、回答を濁すことにした。
「う、うるせぇなぁ！なんだっていいだろ！！」
「あーあ。答えてくれないなら学校に言っちゃおうかな～！学校サボって公園で遊んでる人がいます～って。」
ふんっ。
俺はわざわざ隣町の公園まで来てサッカーをしているのだ。
だからこの女が自分の学校に報告したとこで、どうせ大した問題にはならないだろう。
.....が、これ以上隠しても面倒くさい事にしかならなそうだったので、渋々本当のことを言うことにした。
これを言えばこいつも大人しく帰るだろう。
俺は一呼吸置いた後、ため息交じりに口を開いた。
「はぁ....。俺は、手の病気なんだよ。」
この病気の事を人に打ち明けるのは本当に嫌だった。
それも出会って数分の人間に。
しかし、彼女は俺の言葉の意味がよく分からなかったのか、首を傾げた。
「手の病気って、アンタの手、何ともなってないじゃない。」
彼女は俺の手をまじまじと見て、不思議そうな顔をした。
あぁ、この女はどこまで察しが悪いんだ...
俺はそんな彼女に嫌気がさす。
「だから、そういう病気じゃなくて、その.....」
この女にキッパリと告げてやりたかったが、やはり俺は全てを打ち明けられなかった。
そんな俺を見て、彼女は再び不思議そうな表情をする。
（あ～もう！手の病気なんて言ったら、普通アレくらいしかないだろ！いい加減理解しろよ！！）
...そして数秒後、ようやく俺の気持ちが届いたのか、彼女は閃いたように大きな声を上げた。
「え！？手の病気って、あんたもしかして『掌光病』！？」
彼女から発せられたその単語に、一瞬ドキッとしてしまう。
...まぁ俺の口から出さなかっただけマシか。
「...そうだよ、正解。よくわかりました。」
はぁ。やっぱりこの言葉は嫌いだ。
『掌光病』
名前の由来はたしか、この病気の第一発見者になった人の症状からだった。
最初は１９６０年代に数人見つかっていただけだったけど、今では約１０万人に１人が生まれ持ってくるとされている病気で、症状は人それぞれ。
共通点は、手の平に何かしらの異常があるということ。
この病気だと診断された人間は、『掌光病罹患者』と呼ばれている。
そして、俺も掌光病罹患者の一人だ。
（さぁ、この女は面白がるか、おびえるか、どっちだ。）
彼女は最初、とても驚いた顔をしていたが、次第に口元が緩んでいき、遂に声を上げて笑い出した。
「くっ...、あははははははは！！」
（...なるほどな、面白がるタイプか。こりゃ俺から公園を出た方が早そうだな。）
「はぁ。」
俺は思わずため息を吐く。
彼女は俺の心底嫌そうな顔にやっと気づいたのか、慌てて笑うのをやめて話しかけてきた。
「ご、ごめんごめん！馬鹿にしてたわけじゃないの！」
彼女は弁明をしながら近寄ってきた。
ふわっといい香りがした。
「ちょっと嬉しくてさ...！」
（嬉しい...？）
掌光病罹患者を前に嬉しがる人間は、俺の考えだと二択しかいない。
重度の掌光病マニア、か、同じ掌光病罹患者。
「何を隠そう私は...！」
彼女はふわりと体を翻し、決めポーズをとろうとした。
なるほど、
この流れだと俺の予想は...
「もしかして、お前も、掌光病罹患者なのか...？」
俺がポーズをとろうとしている彼女に問うと、たまたま目が合ってしまった。
その時、俺の心臓がドクンと音を立てたのが分かった。
今思えば、
この日が俺の人生の始まりだったのかもしれない。
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