29．
【☆★おしらせ★☆】
あとがきに、
とても大切なお知らせが書いてあります。
最後まで読んでくださると嬉しいです。
学園長室を占拠したミシェルは、凄まじい勢いで明日の入学試験問題を作成していた。
隣ではティルが計算魔道具を弾き、インクの掠れる音が部屋中に響き渡っている。
「ミシェル様っ。魔法史と基礎魔導算術の仮問題、あがりましたっ」
「ご苦労様です。次は実技の採点基準表の作成に移りますよ」
二人は息つく暇もなく、新しい試験問題をばばばっと量産していく。
紙の束が次々と積み上がり、インクのツンとした香りが鼻を突いた。
そこへ、部屋の扉が細く開き、何者かが隙間から中を覗き込んできた。
事前に解答を売って裏金を得ていた無能教師たちである。
彼らは自分たちの身を守るため、なんとかして新しい問題を盗み見ようと必死だった。
怪しい視線がいくつも室内を這い回る。
しかし、ミシェルの傍らのソファで優雅に脚を組んでいたギデオンが、鬱陶しそうにギロリと彼らを睨みつけた。
皇帝から放たれる圧倒的な殺気と重圧に当てられ、扉の向こうから短い悲鳴が上がる。
「ひぃっ」
無能教師たちは脱兎のごとく逃げ出していった。
ドタバタという足音が遠ざかるのを聞き届け、ギデオンは満足げに腕を組んで振り返る。
「どうだミシェル」
「ありがとう」
ミシェルはペンを走らせたまま、手短に礼を述べた。
そして、顔を上げずに淡々と尋ねる。
「顔は」
「は？」
「盗み見ようとしてきた人たちの、顔と数は」
問い詰められたギデオンは、明後日の方向を見たまま無言になった。
「見ていないのですか」
ミシェルは冷ややかな声で結論づけた。
ただ威圧して追い払っただけで、誰が何人来たのか全く観察していなかったらしい。
これが無能の血というやつか。
ミシェルは深くため息をつき、隣で耳を伏せている部下に指示を出した。
「わかりました、ティル」
「はいっ」
「陛下と一緒に行って、そいつらのリストアップをしてきなさい」
「かしこまりましたっ」
ティルは背筋を伸ばし、勢いよく立ち上がった。
だが、ギデオンは不満げに身を乗り出して抗議する。
「俺はお前がいい」
「私、忙しい」
ミシェルは一切の躊躇なく即答し、再び書類に向き直った。
見事にフラれたギデオンは、ガックリと項垂れて膝から崩れ落ちそうになる。
「しかたない。行くぞ、ティル」
「はいぃ」
凄まじく不機嫌な皇帝と二人きりで行動することになり、ティルは涙目で力なく返事をした。
重苦しい空気を纏う二人を見送り、ミシェルはただ淡々と試験問題を作り続けるのだった。
【おしらせ】
※3/1（日）
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