倉庫キャラにTS転生した私は、この世界で自由に生きる。

第3.162章 サードライフ

67 ツクモオリジナル

「私は旅を続けるぞ、スラ子ーッ！」

「どうしたの、やぶからぼうに」

　町から出て、今はスラ子の案内で街道を歩いている。

　まだまだ先は長い、散歩道のような状態だ。

「だって、ご飯が舌に合わないんだもん」

「おいしいごはんは、どこかにあるの？」

「あるでしょう、あるよね？」

　クニツギとか、設定そのままなら和風な国のはず。

　色々知っている事とズレはあるけど、食事面ではそこまで変わらないだろう。

　そこまで遠くに行かなくても、美味しいモノは近くにあるかもしれないし。

「ところで、ドクター。ぶき、よういしないの」

　？　ぶき。

　武器ね、うーん。

「長物は把持力《はじりょく》が足りない、短刀や格闘は速さが足りない、弓は胸が邪魔、……んー？」

「おどろくほど、むのう」

「いや、あるにはある。これだあ」

　おもむろに取り出す。

　ネイルガンのような見た目で、トリガーガードが大きく、手をすっぽりと覆う程。

　自動でリサイズしてくれる、なんてことは無く。

　グリップを握っても、指がまわりきらず余ってしまう。

　暗色系の重量感がある色合いだが、見た目に反して軽く、取り回しは良好。

　少女が持つには、少々大きく見える。

　もしも体格相応の力しか無く、かつ実弾なら肩が外れるだろう。

「九十九《ツクモ》ハンドと呼ばれていた魔法銃だよ」

　正式名称はちょっと違う。

　九十九式魔法銃、バーストハンドガン。

「早速撃ってみようか。使用感が変わっていたら嬉しいんだけどなあ」

　狙いは街道横の大木。

　念のため、周囲確認。

　誰もいないな、よし。

　グリップ底部から、緑に光る弾倉を露出させる。

　ここに直接魔力を供給することで、９９発の弾が装填される。

　弾倉は露出するが引っかかり、抜き取る事は出来ない。

　弾倉を戻すと、装填完了。

　魔力を吸われた感覚はあるけど、本当にリロードされているのか不安になるのが不満点。

　おもむろに片手を持ち上げ、銃口を木の幹真ん中に定めて。

　――トリガーを引く。

　魔力で構成された、秒速１００メートル程度の低速弾が反動《リコイル》も無く射出された。

　炸薬は無く、音速を超えているわけでも無い。

　しかし、ドップラー効果の掛かったホイッスルのような射出音が鳴り響く。

　自動六連射され、緑の弾丸は木の幹に吸い込まれて行く。

　ドスッ、と重い音が六連続。

　一発目で中頃までえぐり、六発目で弾が通り抜けていく。

　破壊規模は狭く、槍を連続で刺し貫いたような貫通力。

　あくまでも、ただの貫通弾。

　着弾時に爆発したりはしない。

「すごい、ぜんぶおなじところに、あたってる」

　ワンホールショット。

　使用感は残念ながら変わらず、同じところに命中してしまった。

「もっとまえから、つかえばよかったのに」

「そう思うでしょう？　ところがどっこい、どっこい賞。スラ子、動く的を用意して」

　試し撃ちは終わったのでは？

　そう言いたい顔をしながらも、素直に地面からクレー射撃で使う皿のような物を作ってくれた。

「いつでも投げていいよ」

　スラ子はフライングディスクの要領で投げる。

　空中に飛び出した皿を狙って、偏差射撃。

　一発目が皿を砕き、残りの五発が空へ飛んでいった。

「もう一回、今度は私が動きながら撃つ」

　同じように一発目が皿を砕いて、残りの五発は同じ座標を撃ち抜いた。

「ドクター、それかして」

「どうぞ」

　スラ子は横に走りながら、ツクモハンドを撃つ。

　雑に撃ったはずの弾は狙われた木の一か所に、寸分たがわず吸い込まれる。

　もう一度、同じように撃つ。

　結果も、ほとんど同じ。

　銃を見ながら眉間にしわを寄せた。

　うん、私も初めて使った時は同じ顔をしたよ。

　マジで使えないのよね。

「ほかの、ぶきにしたら？」

「いや、これしかまともに使えそうな武器が無いんだってば」

　ツクモハンドの問題点を挙げていこう。

　おさらいしていけば、もしかしたら使い道が思いつくかもしれない。

　まず、弾の速度が遅い。

　時速３６０ｋｍの弾は、この世界の基準で言えば遅い……はず。

　速さに特化した人なら避けられたし、もっと速い銃弾を手でつかむ人もいた。

　まあ、この武器は魔力弾だから掴んだ時点でダメージが入るのだけど。

　次に、威力が低い。

　六発かけて、やっと木を貫通出来る程度の威力。

　一振りで木を横断する剣の威力を、体で受け止める魔物が跋扈する世界だ。

　実践では、火力に不満が残る。

　それでも、状況次第なら使える。

　実弾では無いので、空気摩擦で威力が減衰しない。

　撃った弾の魔力が拡散し始めた時が、実質的な射程距離。

　つまり、環境を選ばない。

　雑魚魔物が相手なら、威力面では十分通用するという点では有用。

　致命的なのは次。

　すべての弾が、同じ座標に飛ぶ。

　飛びやすい、ではない。

　そして、同じ相手に、でもない。

　一度トリガーを引いたら、呪いのような力がはたらく。

　手が固定されて、銃口の制御がきかなくなり、同じ座標を狙い続ける。

　しかも、必ず六連射される。

　一発目が出てから０．２秒毎、六発撃ち終わるまで１秒の間、銃口が向き続ける。

　ヒット＆アウェイは出来なくはない、だが数の暴力には弱い。

　当然、接近戦は難しいと言わざるを得ない。

　ワイヤートラップを利用して固定砲台に変えたら？

　残念ながら、魔法弾を射出する為にはグリップをしっかりと握ってトリガーを引く、このアクションが必要不可欠。

　更に撃っている間、グリップが手に吸い付いて離れないから、撃った瞬間に手を離して、なんて事も出来ない。

「こんなゴミ、すてたらいいのに」

「いやいや！　全てのソロクエを高評価でクリアした記念品ですよ！　不壊属性が付与された限定ユニークアイテムですよ！」

　こんな記念品、捨てるだなんてもったいない。

　しかし、どれだけ乱暴にしても傷すら付かないのは盾としては便利なのか？

　衝撃力をもろに受けてしまうのはマイナス点か。

　受け流せないなら、手首か肩に深刻なダメージが入りそう。

「ただ、性能が残念なだけじゃあないか」

「そこが、いちばんのもんだい、バカなの？」

「いえーす、私ばかでーす。はっはー」

　スラ子の目が私から逸れ、溜め息をつかれる。

「それで、だいじょうぶなの」

「何とかするよ」

　そもそも、銃タイプは全体的に弱い。

　筋力や魔力の、本人の素質が威力に乗らないタイプの武器は火力が出ないのだ。

　それでも十分な火力を持った遠隔武器はある、重かったり大きかったりするけど。

　ツクモハンドは、その火力が足りていないだけ。

「何か戦う事を前提にしてるけど、そもそも私は隠密能力高いから、戦う事態にはならないでしょう」

　姿を消して空を飛べば、もう追い付ける存在なんて限られる。

　心配なんて杞憂だと思うんだよなあ。

「それが、そうでもなさそう」

「それって」

「だんなさん、みつけた」

　捜索対象の旦那さんを見つけ、戦う可能性を示唆する。

　もし、すでに亡くなっていたら遺品の回収だけで済むだろう。

　それってつまり。

「状況、あんまり良くない？」

「そうでもない、かも」

　どっちだよ。

　てっきり危ない状態で、救援に入らなければならないのかと。

「こっち」

　街道から外れて、森の中に入っていく。

「後、どれくらいで着く？」

「さんじゅっぷん、くらいかも」

「旦那さんは生きてるんだよね？」

「いきてるけど、まわりがよくわからない」

　わからない？

　聞くと、飛ばしたスライムは魔力の探知に特化させていたらしい。

　生きていることは確認出来ているが、周りに多くの生き物が居る、という事だった。

　確かにそれだけなら分からない。

　森の中に町があるのか、何かの集落に潜入しているのか。

　はたまた、軍隊の中にいて行軍中なのか。

　わざわざ生き物が居ると警告するという事は、周りに虫がいっぱいいるだけ、では無いのだろう。

「ごめん、つぎから、かいぜんする」

「気にしないでいいよ。それより、姿を消していくから、引き続き案内よろしくね」

　少し早いだろうけど、前もって姿を消しておかないと不意打ちに対応できなくなる。

　体も軽くしていく。

　元から軽い体がさらに軽くなり、足音が小さくなっていく。

「スラ子も、ふくぬいでおく」

「その方が良いかもね」

　いざとなったら、スライムのフリをするだけで警戒されにくくなるだろう。

　現場に近づき、周囲を警戒しながら距離を詰めていき。

　目の前が開けた。