第十回：勤王の志、馬騰が義兵を挙げる。父の仇、曹操が兵を興す
『錦馬超「初陣」』
西涼の風、砂塵を巻き上げ
黒馬駆ける、錦の少年
白銀の鎧、光をまとい
点鋼の槍、流星のごとく
王方、一撃に斃れ
李蒙、驚愕に眼を見開く
少年はただ、前を見据え
燃える瞳に、闘志を宿す
幾重にも重なる山々、淡き墨色
荒涼たる大地に、一輪の花
兵士の群れは、薄墨の霞
その中に立つ、圧倒の武威
筆の跡に、風の音響き
墨の匂いに、戦場の息吹
若き英雄、今ここに誕生す
歴史の一幕、墨と水に凝縮
【しおの】
献帝の苦難と董卓の祟り
さて、李傕と郭汜の二賊は、ついに献帝の殺害を企てました。しかし、張済と樊稠が強く諫めます。
「それはなりませぬ。もし今すぐ帝を殺めれば、世の人々が納得すまい。むしろ、以前のように献帝を主と奉り、諸侯を関中に呼び込み、まずその勢力を削いでから殺めれば、天下を我がものにできましょう」
李傕と郭汜は彼らの言葉に従い、武器を収めました。
献帝は楼上から布告しました。「王允はすでに誅殺された。お前たちの軍馬はなぜ退かぬのか」
李傕と郭汜は答えます。「臣らは王室に功を立てましたが、いまだ爵位を賜っておりませぬ。ゆえに、軍を退くことができません」
帝は仰せられました。「卿らはどのような爵位を望むのか」
李傕、郭汜、張済、樊稠の四人は、それぞれ官職名を書き記して献上し、その官位を強要します。帝はそれに従うほかなく、李傕を車騎将軍・池陽侯に封じ、司隸校尉を兼任させ、軍事指揮権の象徴である仮節鉞を与えました。郭汜を後将軍に封じ、仮節鉞を与え、二人で共に朝政を執らせます。樊稠を右将軍・万年侯に、張済を驃騎将軍・平陽侯に封じ、兵を率いて弘農に駐屯させました。その他、李蒙や王方らも、それぞれ校尉に任じられます。
それから彼らは恩に感謝し、兵を率いて城外へ退いていきました。
また、董卓の遺骸を捜索するよう命令が出され、わずかに残された皮膚の断片や骨が見つかります。香木で体の形を彫り、その断片をつなぎ合わせて整え、盛大な祭祀を執り行い、王の衣冠と棺を用いて、吉日を選んで郿塢に改葬しようとしました。
しかし、葬儀の日になると、天から激しい雷雨が降り注ぎ、平地が数尺も水に浸かり、落雷が棺を打ち砕き、遺骸は棺の外に放り出されてしまいます。李傕が晴れを待って再び葬ろうとすると、その夜もまた同じことが起こりました。三度改葬しようとしましたが、いずれも葬ることができません。砕けた皮膚や骨は、すべて雷火によって消滅してしまったのです。天が董卓に激しく怒っていることは、甚だしいと言えるでしょう。
李傕と郭汜は、大権を握ると、百姓に残虐な行為を働き、腹心を帝の側近に潜り込ませて、その動静を監視しました。献帝の行動は、茨の中にいるかのように苦痛に満ちていました。朝廷の役人の昇進や降格は、すべてこの二賊によって決められたのです。
世間の人望を集めるため、二賊は特別に朱儁を入朝させ、太僕に封じ、共に朝政を執らせました。
馬超の初陣
ある日、西涼太守の馬騰と并州刺史の韓遂の二将が、十万余りの大軍を率いて長安へ殺到しているとの報告が入りました。彼らは賊を討つと公言しています。
実は、二将は先に密かに長安へ人を送り、侍中の馬宇、諫議大夫の种邵、左中郎将の劉範の三人を内応者に引き入れ、共に賊党を討つ計画を練っていたのです。三人は献帝に密奏し、帝は馬騰を征西将軍、韓遂を鎮西将軍に封じ、それぞれ密詔を受け、力を合わせて賊を討つことになりました。
李傕、郭汜、張済、樊稠は、二軍が迫っていることを聞き、一同で防衛策を協議しました。謀士の賈詡は言います。「二軍は遠方から来ております。ただ深い塹壕と高い砦を築き、堅く守り、彼らを拒むのが最善です。百日も経てば、敵は兵糧が尽きて必ず退却します。その後、兵を率いて追撃すれば、二将を捕らえることができます」
すると、李蒙と王方が進み出て言いました。「それは良い計略ではございません。精鋭一万の兵をお借りできれば、すぐに馬騰、韓遂の首を斬り、麾下に献上しましょう」
賈詡は言いました。「今、戦えば必ず敗れます」
李蒙と王方は声を揃えて言いました。「もし我々二人が敗れれば、喜んで首を斬られましょう。もし我々が戦勝すれば、公も首を差し出すべきです」
賈詡は李傕と郭汜に言います。「長安の西二百里にある盩厔山は険しい道です。張済、樊稠の両将軍にここに兵を屯させ、堅固に守らせるべきでしょう。李蒙、王方には自ら兵を率いて敵を迎え撃たせるのがよろしいかと」
李傕と郭汜はその言に従い、一万五千の兵馬を李蒙と王方に与えました。二人は喜び勇んで出撃し、長安から二百八十里離れた場所で陣営を張ります。
西涼軍が到着すると、二人は軍を率いて迎え撃ちました。西涼軍は道を遮るように陣を敷きます。馬騰と韓遂は馬を並べて出て、李蒙、王方を指差して罵りました。「国を裏切る賊め！誰か彼らを捕らえよ！」
言葉が終わるか終わらないかのうちに、一人の少年将軍が、玉のように美しい顔立ちに、流星のような眼、虎のような体躯に猿のような腕、彪のような腹に狼のような腰をした姿で、長槍を手に駿馬にまたがり、陣中から飛び出してきました。
その将こそ、馬騰の息子の馬超、字は孟起。齢十七歳にして、その英勇さは無敵でした。
王方は、彼が年若いと侮り、馬を躍らせて迎え撃ちます。しかし、数合も戦わないうちに、馬超に槍で刺されて馬の下に落とされてしまいました。馬超は馬の手綱を引き、すぐに引き返します。
李蒙は王方が刺し殺されたのを見て、一騎で馬超の背後から追いかけてきました。馬超は知らぬふりをしていましたが、馬騰が陣門の下から大声で叫びます。「背後から追手が来ているぞ！」
声がまだ消えないうちに、馬超はすでに李蒙を馬上に生け捕りにしていました。実は馬超は李蒙が追ってきていることを知っていましたが、わざと引き延ばしたのです。馬が近づき、李蒙が槍を突き出した瞬間、馬超は身をかわし、李蒙の突きは空を切りました。二馬が並んだところを、馬超は猿のように軽い身のこなしで、生け捕りにしたのです。
兵士たちは指揮官を失い、風を見て逃げ散りました。馬騰と韓遂は勢いに乗じて追撃し、大勝を収めます。そのまま隘口まで迫って陣を張り、李蒙を斬首してその首を晒しました。
賈詡の計略と樊稠の死
李傕と郭汜は、李蒙、王方が共に馬超に討ち取られたことを聞くと、初めて賈詡の先見の明があったことを信じ、その計略を重用しました。ただひたすら関所を固く守り、敵がいくら戦いを挑んでも、応じようとしませんでした。
果たして西涼軍は二ヶ月も経たないうちに、食糧が尽きてしまい、軍を引き返す相談を始めました。
ちょうどその時、長安城内で馬宇の家来が、主人の馬宇と劉範、种邵が、馬騰、韓遂と内通し、内応しようとしていたことを通報します。
李傕と郭汜は大いに怒り、三家の若い者、良民、賤民をすべて捕らえ、市中で斬首しました。その三人の首を城門の前に晒して威嚇します。
馬騰と韓遂は、軍糧が尽きたこと、そして内応が漏れたことを知り、やむを得ず陣を払い、退却しました。李傕と郭汜は、張済に馬騰を追わせ、樊稠に韓遂を追わせます。西涼軍は大敗を喫しました。
馬超が殿で死闘を繰り広げ、張済を退けます。
樊稠が韓遂を追いかけ、陳倉に近づいたところで、韓遂は馬を止め、樊稠に向かって言いました。「私はあなたと同じ郷里の人間ではないか。今日、どうしてそこまで無情なのか」
樊稠も馬を止めて答えます。「上からの命令には逆らえません！」
韓遂は言いました。「私がここへ来たのも、国のためである。どうしてそこまで私を追い詰めるのか」
樊稠はこれを聞くと、馬首を返し、兵を収めて陣営へ戻り、韓遂を見逃しました。
その様子を、李傕の甥である李別が知っており、叔父に報告します。李傕は大いに怒り、樊稠を討つために兵を挙げようとしました。
賈詡は言います。「今、人々の心は落ち着いておらず、頻繁に戦を起こすのは非常に不都合です。むしろ、宴会を設けて張済、樊稠を招き、戦勝祝いと称して、その席で樊稠を捕らえて斬るのが、全く労せずして済みましょう」
李傕は大いに喜び、すぐに宴会を設け、張済と樊稠を招きました。二将は喜んで宴に出席します。
酒宴も半ばに差し掛かった頃、李傕は突然顔色を変え言いました。「樊稠よ、お前はなぜ韓遂と通じ、謀反を企てようとしたのか」
樊稠は驚き、言葉を返す暇もないうちに、刀斧手が押し寄せ、樊稠をその席のすぐ下で斬首してしまいました。
張済は恐れおののき、地面にひれ伏します。李傕は彼を助け起こして言いました。「樊稠が謀反したから誅殺したまでだ。公は私の腹心ではないか、何を恐れる必要がある」そして樊稠の軍勢を張済に管轄させました。張済はそのまま弘農へ戻って行きました。
曹操の復讐戦
李傕と郭汜は西涼軍を打ち破って以来、諸侯も彼らに手出しする者はいなくなりました。賈詡はたびたび、百姓をなだめ、賢人や豪傑と交わるように勧めます。これにより朝廷にもわずかに活気が戻り始めました。
しかし、今度は青州で黄巾賊が再び蜂起し、数十万もの大軍を集めて、良民を略奪していました。
太僕の朱儁が、一人の人物を推薦し、賊を討ち破ることができると進言しました。李傕と郭汜が誰かと尋ねると、朱儁は言います。「山東の群賊を破るには、曹孟徳以外には不可能です」
李傕は言いました。「孟徳は今どこにいるのだ」
朱儁は言いました。「現在、東郡太守を務めており、多くの軍兵を擁しております。もし彼に討伐を命じれば、賊はすぐに破られるでしょう」
李傕は大いに喜び、夜を徹して詔書を作成し、使者を東郡へ派遣し、曹操に済北相の鮑信と協力して賊を討伐するように命じました。
曹操は聖旨を受け取り、鮑信と合流して兵を挙げ、寿陽で賊を撃ちます。鮑信は敵の重鎮に斬り込みましたが、賊に殺されてしまいました。曹操は賊兵を追撃し、済北まで追い詰め、数万人が降伏します。曹操はすぐにその降伏兵を先鋒とし、兵馬が至る所で、降伏しない者はいませんでした。百日余りで、降伏兵三十余万、男女百余万を味方につけます。
曹操はその中から精鋭を選び、青州兵と名付け、残りはすべて農民に戻しました。曹操はこれ以来、威名が日増しに高まります。戦勝報告が長安に届き、朝廷は曹操を鎮東将軍に任じました。
曹操の英才登用
曹操は兗州で、賢人や士を招き入れました。
ある叔父と甥の二人が曹操のもとに投じました。穎川穎陰の人で、姓は荀、名は彧、字は文若といい、荀昆の子です。以前は袁紹に仕えていましたが、袁紹を捨てて曹操に帰順しました。曹操は彼と語り合い、大いに喜びます。「彼は私の子房だ！」と言い、すぐに行軍司馬に任じました。
その甥の荀攸、字は公達は、天下に名高い士で、かつて黄門侍郎に任じられましたが、官を辞して郷里に帰っていました。今回、叔父と共に曹操に投じ、曹操は彼を行軍教授としました。
荀彧は言いました。「私は兗州に一人の賢士がいると聞きましたが、今、その人がどこにいるのか」曹操が誰かと尋ねると、荀彧は言います。「東郡東阿の人、姓は程、名は昱、字は仲徳です」
曹操は言いました。「私も久しくその名を聞いている」すぐに人を故郷に遣わし尋ねさせます。程昱が山中で読書しているのを見つけ、曹操は礼を尽くして招きました。程昱が来訪すると、曹操は大いに喜びます。
程昱は荀彧に言いました。「私は見識が浅く、あなたの推挙に値しません。あなたの郷里の人で、姓は郭、名は嘉、字は奉孝こそ、当今の賢士です。どうして彼を招き入れないのですか」
荀彧はハッとしました。「私は彼を忘れるところでした！」すぐに曹操に上申して郭嘉を兗州に招き、共に天下の情勢について論じました。
郭嘉は、光武帝の直系の子孫、淮南成徳の人、姓は劉、名は曄、字は子陽を推薦しました。曹操はすぐに劉曄を招聘します。劉曄はさらに二人を推薦しました。一人は山陽昌邑の人、姓は満、名は寵、字は伯寧。もう一人は武城の人、姓は呂、名は虔、字は子恪です。曹操はこの二人の評判をかねてより知っていたので、彼らを軍中の従事に招聘しました。
満寵と呂虔は、さらに一人の人物を推薦しました。陳留平邱の人、姓は毛、名は玠、字は孝先です。曹操も彼を従事に招聘しました。
また、一人の将軍が数百人の兵を率いて曹操に投じてきました。泰山鉅平の人、姓は于、名は禁、字は文則です。曹操は彼が弓馬に長け、武芸に秀でているのを見て、典軍司馬に任命しました。
猛将、典韋の参入
ある日、夏侯惇が一人の大男を連れてきました。曹操が誰かと尋ねると、夏侯惇は言います。「この者は陳留の人、姓は典、名は韋といい、人並外れた勇力を持っています。以前、張邈に従っていましたが、配下の者と仲違いし、数十人を手にかけて殺害し、山中に逃亡していました。私が狩りに出た際、典韋が谷間を鹿を追いかけているのを見て、軍中に迎え入れました。今、特別に公に推薦いたします」
曹操は言いました。「この者の容貌は魁偉で、必ず勇力があるだろう」
夏侯惇は言いました。「彼は以前、友の仇を討つために人を殺し、その首を提げて賑やかな市中を歩き回りましたが、数百人が誰も近づけませんでした。今、彼が使う二本の鉄戟は、重さ八十斤もありますが、馬に挟んで駆け、まるで飛ぶように操ります」
曹操はすぐに典韋に試させるよう命じました。典韋は戟を挟んで馬を走らせ、駆け回ります。
突然、幕下の大旗が風に煽られ、今にも倒れそうになり、多くの兵士が抑えきれませんでした。典韋は馬から降り、兵士たちを怒鳴って退かせ、片手で旗竿を掴んで風の中に立ちます。その姿は微動だにしません。
曹操は言いました。「この者は、古の悪来だ！」と言い、彼を帳前都尉に任命し、自分の着ていた錦の袷と駿馬、彫刻の施された鞍を与えました。
こうして曹操の部下には、文には謀臣、武には猛将が揃い、威勢は山東に響き渡ります。
曹嵩の死と徐州大虐殺
曹操は、泰山太守の応劭を派遣し、瑯琊郡にいる父の曹嵩を迎えるよう命じました。曹嵩は陳留で難を避け、瑯琊に隠居していました。
曹嵩はその書状を受け取り、弟の曹徳と一族郎党四十余人、従者百余人、車百余両を連れて、そのまま兗州を目指して出発します。
徐州の境を通りかかった時、太守の陶謙、字を恭祖は、人となりが温厚で誠実でした。かねてより曹操と親交を結びたいと思っていましたが、そのきっかけがありませんでした。曹操の父が通過すると聞き、彼は国境まで出迎えて、二度拝礼し敬意を表し、盛大な宴会を設けて二日間歓待しました。
曹嵩が出発しようとする際、陶謙は自ら城郭の外まで見送り、特別に都尉の張闓に兵五百を与えて護衛させました。
曹嵩は家族を率いて華、費の間を進んでいましたが、夏の終わりから秋の初めの頃で、突然大雨に見舞われ、やむを得ず古寺に宿を借りました。寺の僧侶が彼らを迎え入れ、曹嵩は家族を落ち着かせ、張闓に軍馬を両側の廊下に駐屯させます。兵士たちの衣服は雨で濡れ、皆が不平を漏らしました。
張闓は手下の頭目たちを静かな場所に集めて相談します。「我々はもともと黄巾賊の残党で、無理やり陶謙に降ったが、ろくな待遇を受けていない。今、曹嵩の荷車には無数の金品がある。お前たちが富貴を得るのは難しくない。今夜三更になったら、皆で斬り込んで、曹嵩の一家を殺し、財物を奪って、山中へ逃げ込み、山賊になろう。この計略はどうだ」
皆が同意しました。
その夜、風雨はやまず、曹嵩が座っていると、突然、四方から大勢の叫び声が上がりました。曹徳が剣を提げて外に出ると、すぐに刺し殺されてしまいます。曹嵩は慌てて一人の妾を連れて方丈の奥へ逃げ込み、塀を乗り越えようとしましたが、妾が太っていて出られません。曹嵩は慌てて、妾と共に便所の中に隠れましたが、乱軍によって殺されました。
応劭は辛うじて逃げ延び、袁紹のもとへ走ります。張闓は曹嵩の一家を皆殺しにし、財物を奪い、寺に火を放って、五百人を連れて淮南へ逃亡しました。
後世の詩に曰く。
曹操という奸雄は世に誇るが、かつて呂伯奢の一家を皆殺しにした。
今や一家揃って人に殺されたのは、天の理の巡り、報いに過ちはない。
その場から逃げ延びた応劭の部下の兵士が、曹操に報告しました。曹操はそれを聞くと、泣き崩れて地面に倒れました。人々が彼を助け起こします。
曹操は歯を食いしばって言いました。「陶謙が兵を放って我が父を殺した。この仇は天地と共に生きることはできない！私は今、全軍を挙げて徐州を洗い流し、初めてこの恨みを雪ぐことができる！」
そこで荀彧と程昱を留守役に残し、三万の軍勢で鄄城、范県、東阿の三県を守らせ、残りの全軍を率いて徐州へ殺到しました。夏侯惇、于禁、典韋を先鋒とします。
曹操は命令しました。城を一つ落とすごとに、城中の百姓を一人残らず皆殺しにすること。それで父の仇を雪ぐのだ、と。
陶謙と陳宮の諫言
当時、九江太守の辺譲は、陶謙と親交が深かったため、徐州に難があるのを聞き、自ら兵五千を率いて救援に来ました。曹操はそれを聞くと大いに怒り、夏侯惇に命じて途中で迎撃させます。
また、陳宮は当時、東郡の従事でしたが、彼も陶謙と親交がありました。曹操が父の仇討ちのために兵を挙げ、百姓を皆殺しにしようとしているのを聞き、夜を徹して曹操に会いに来ました。
曹操は彼が陶謙の弁護に来た客だと知って、会いたくありませんでしたが、古い恩義を無視することもできず、仕方なく幕中に招き入れます。
陳宮は言いました。「今、公が大軍を率いて徐州に臨み、ご尊父の仇を討とうとしておられますが、行き着く先々で百姓を皆殺しにしようとしていると聞きました。私はこのため、特に進言に参りました。陶謙は仁徳のある君子で、利欲に目がくらみ義を忘れる輩ではございません。ご尊父様が害されたのは、張闓の悪行であって、陶謙の罪ではございませぬ。しかも、州や県の民は、公と何の仇があるというのですか。彼らを殺すのは不吉です。どうか再考をお願いします」
曹操は怒鳴りました。「公はかつて私を捨てて去ったではないか。今、どんな顔をしてまた会いに来たのだ。陶謙は私の一家を殺した。私は誓って彼の胆を摘み、心臓をえぐり出して、この恨みを晴らす！公が陶謙のために弁護しようとも、私が聞き入れなければどうなるのだ」
陳宮は辞去し、嘆息しました。「私もまた陶謙に合わせる顔がない！」そして馬を馳せて陳留太守の張邈のもとへ投じました。
さて、曹操の大軍が至るところで、人民を殺戮し、墓を掘り返します。
陶謙は徐州で、曹操が兵を挙げて仇討ちをし、百姓を殺戮しているのを聞き、天を仰いで嘆き悲しみました。「私は天に罪を犯し、徐州の民にこのような大難をもたらしてしまった！」
彼は急いで役人たちを集めて相談します。曹豹が進み出て言いました。「曹兵が来たからといって、手をこまねいて死を待つわけにはいきません。私が使君を助けて、彼らを打ち破りましょう」
陶謙は仕方なく兵を率いて迎え撃ちます。遠くから曹操の軍を見ると、まるで霜が敷かれ雪が湧き出るようでした。中軍には二本の白い旗が立てられ、大きく仇を報い、恨みを雪ぐの四文字が書かれていました。
軍馬が陣を敷くと、曹操は馬を進めて陣中から出てきました。彼は白い喪服をまとい、鞭を振るって大声で罵ります。
陶謙も城門の下で馬を進め、身をかがめて礼を施し言いました。「謙はもともと明公と親交を結びたいと願っており、ゆえに張闓に護衛を託しました。思いがけず、賊の心は改まらず、このような事態を招きました。しかし、これは陶謙の罪ではございません。どうか明公、お察しください」
曹操は大声で罵りました。「この老いぼれめ！我が父を殺しておきながら、まだたわ言を言うか！誰か、この老賊を生け捕りにせよ！」
夏侯惇が声に応じて飛び出してきました。陶謙は慌てて陣中に逃げ込みます。夏侯惇が追いかけると、曹豹が槍を挺し馬を躍らせて、迎え撃ちました。
両馬が交差した時、突然狂風が巻き起こり、砂が飛び石が舞い、両軍は混乱し、それぞれ兵を収めました。
陶謙は城へ戻り、皆と協議しました。「曹兵の勢いは強く、とても敵いません。私は自ら縄をかけ、曹操の陣営へ出向き、彼の好きなように処分してもらい、徐州の百姓の命を救うべきです」
言葉が終わらないうちに、一人の人物が進み出て言いました。「府君は長年、徐州を治め、人民は恩を感じています。今、曹兵は多いとはいえ、我が城を容易に破ることはできません。府君と百姓は固く城を守って出てはなりません。私は不才ながら、一つの小さな策を施し、曹操を葬る場所もないようにして見せましょう！」
衆人は皆大いに驚き、どのような計略かと尋ねました。まさにこう言われる通りです。
もとより親交を結ぼうとしたのが、かえって恨みとなり、どうして絶体絶命の場で、再び活路が開かれることを知ろうか。
さて、この人物は一体誰なのでしょうか。続きは次回の分解でお聞きください。
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第十回 要約：混沌の時代、新たな群雄と復讐の炎
この回は、後漢末期の混乱を象徴する出来事が幾つも描かれています。
まず、悪名高い董卓の残党である李傕と郭汜が実権を握り、献帝を傀儡として好き勝手に振る舞います。しかし、彼らが董卓の遺体を改葬しようとするも、落雷に何度も見舞われ、遺体が消滅するという不思議な出来事が起こります。これは、天が董卓の悪行を許さないという象徴的な描写です。
次に、西涼の豪傑である馬騰と韓遂が、李傕・郭汜討伐のために挙兵します。ここで馬騰の若き息子、馬超が鮮烈な初陣を飾り、李蒙と王方という敵将を瞬く間に打ち破るという武勇伝が描かれます。しかし、李傕らの策により、馬騰・韓遂軍は撤退を余儀なくされ、内応者も処刑されてしまいます。李傕は賈詡の策を用いて、裏切り者と見なした樊稠を宴席で斬り殺し、権力をさらに固めます。
一方で、山東では黄巾賊が再び勢力を広げます。この鎮圧に活躍したのが曹操です。彼は優秀な人材を次々と登用し、軍事力も智謀も充実させていきます。しかし、曹操が泰山太守に応劭を派遣し、父の曹嵩を迎えさせようとしたところ、徐州の陶謙が護衛をつけた張闓という者が裏切り、曹嵩とその一族を皆殺しにしてしまいます。
この悲報に激怒した曹操は、陶謙への復讐を誓い、徐州の民を皆殺しにするという苛烈な命令を下して進軍を開始します。その途中で陳宮が曹操を諫めるものの聞き入れられず、曹操軍は徐州で凄惨な虐殺を繰り広げます。陶謙は困り果て、城を明け渡そうとしますが、そこで一人の人物が進み出て、曹操を打ち破る策があると進言し、物語は次へと続きます。
時代背景と読者へのメッセージ
この回で作者が表現したかったのは、大きく分けて以下の三点だと考えられます。
1.「乱世」の無常と暴力性：
時代背景: 後漢王朝の権威は完全に失墜し、中央政府は悪辣な軍閥（李傕・郭汜）によって牛耳られています。地方では黄巾賊が跋扈し、各地で群雄が割拠して互いに争う、まさに弱肉強食の「乱世」が描かれています。
政治と民衆の営み: 政治は、皇帝ですら自由に身動きが取れないほど腐敗し、武力を持った者に支配されています。民衆の営みは、その暴力の波に翻弄され、安全も財産も命も保障されない状態です。曹操の父・曹嵩のような裕福な者ですら、護衛の裏切りによって全財産を奪われ、命を落とすという理不尽さが描かれています。
読者へのメッセージ: 秩序が崩壊した時代には、どんなに善良な者でも、どんなに裕福な者でも、簡単に命を奪われるという厳しい現実。そして、その暴力の連鎖が止まらないことを示しています。董卓の悪行が雷によって罰せられる描写は、天理人道が失われた時代にあって、せめて天だけでも悪を憎んでいるという、作者の願いや皮肉が込められているのかもしれません。
2.「貴族（群雄）の倫理観と通俗貴族の堕落」：
政治と通俗貴族の営み: 馬騰や韓遂、陶謙といった群雄（地方の有力者、貴族層）は、一応「国のため」「義のため」という大義を掲げて行動しようとします。しかし、李傕や郭汜といった通俗的な貴族は、私利私欲のために朝廷を支配し、庶民を蹂躙します。また、護衛であるはずの張闓が金品目当てで曹操の父を殺害するなど、信義が失われた「堕落した」世相が描かれています。
読者へのメッセージ: 乱世において、為政者や権力者たちの行動原理が、いかに個人の倫理観や欲望に左右されるかを示しています。同時に、名門や高位にいる者であっても、その行動が必ずしも正義に基づいているわけではないという、人間の本質的な弱さや腐敗を読者に問いかけています。理想を掲げる者と、ただ欲望に駆られる者の対比を通じて、真のリーダーとは何かを考えさせられます。
3.「復讐の連鎖」と「英雄の苦悩と人間性」：
政治と群雄の営み: 曹操が父を殺されたことで、徐州の民衆への大規模な虐殺を命じる場面は、この回の核心です。これは個人の「親の仇討ち」という感情が、広範な民衆の命を奪う「政治的判断」へとエスカレートする恐ろしさを示しています。
読者へのメッセージ: 乱世における「正義」がいかに曖昧で、個人の感情や復讐心が、いとも簡単に多くの犠牲を生み出す危険性を描いています。陳宮が曹操を諫める場面は、倫理と感情の板挟みになる人間の葛藤を浮き彫りにしています。曹操のような後の大英雄でさえ、私憤に囚われ、非道な行いをするところを見せることで、英雄もまた血の通った人間であり、その行動が必ずしも完璧ではないという、より深い人間像を読者に提示しています。
この回は、単なる歴史の羅列ではなく、乱世における人間性の光と闇、権力の腐敗、そして暴力の連鎖が、いかに人々の生活と精神を破壊していくかを、読者に強く訴えかける章と言えるでしょう。
「錦馬超」馬超：その生涯、武勇、そして悲劇の英雄
馬超、字は孟起。その勇猛さと華麗な武具から「錦馬超」と称され、蜀漢の五虎大将軍の一人に数えられる将軍です。彼はその生涯を、激しい戦乱と個人的な悲劇の中に生きました。
生平と主要な活躍
1.涼州の雄の息子として：
馬超は、西涼（現在の甘粛省あたり）の豪族、馬騰の長男として生まれました。代々涼州で勢力を持っていた馬氏の血を引く彼は、まさに騎馬民族の勇士としての宿命を背負っていました。彼の初陣は、本回の物語にもあるように、父馬騰と共に李傕・郭汜討伐に乗り出した際、弱冠17歳にして敵将の王方と李蒙を瞬く間に打ち破るという鮮烈なものでした。この時すでに、彼の並外れた武勇は明らかになっていました。
2.曹操との激闘と壮絶な復讐劇：
馬超の生涯で最も劇的な、そして悲劇的な転換点となったのが、211年の潼関の戦いです。これは、曹操が涼州の軍閥を討伐しようとした際、馬超らが反発して起こった戦いです。
この戦いで馬超は、曹操の主力軍を相手に一歩も引かない激戦を繰り広げます。彼は数々の曹操軍の将軍を打ち破り、**「曹操を追い詰める」**という逸話が生まれたのもこの戦いです。特に、曹操が馬超の追撃から逃れるため、自ら上着を脱ぎ、髭を切って変装したという伝説は、馬超の武勇がいかに曹操を恐怖させたかを示すものです。
しかし、奸計に長けた曹操は、馬超と韓遂を離間させる策を講じ、涼州連合軍は敗北。この敗戦は馬超にとって壊滅的なものでした。戦後、曹操によって馬超の父馬騰とその一族全員が処刑され、馬超は家族のほとんどを失うという筆舌に尽くしがたい悲劇に見舞われます。
3.流浪と蜀への帰順：
家族を失い、涼州での基盤も失った馬超は、その後も曹操への復讐心に燃え、各地を転々としながら抵抗を続けます。張魯のもとに身を寄せたり、一時は再度涼州で反乱を起こしたりしますが、いずれも成功しませんでした。
そして214年、劉備が益州（現在の四川省）攻略を開始した際、馬超は劉備に帰順します。この時、馬超は成都を包囲していた劉備軍に加わり、その存在だけで城内の劉璋を震え上がらせ、降伏に導いたとされます。彼の武名は、単なる武力だけでなく、人心に与える影響力も絶大だったことが伺えます。
4.蜀での活躍と最期：
劉備に帰順した後、馬超は五虎大将軍の一人として重用されます。しかし、彼の活躍は涼州での激戦や曹操との戦いに比べると、比較的少ないと見なされることもあります。これは、劉備が益州を手に入れた後、主に安定した守りや外交上の威圧に馬超の武名を用いたためと考えられます。例えば、北方の異民族に対する抑止力として、彼の存在は大きな意味を持ちました。
馬超は222年、病により47歳でこの世を去りました。その死は、度重なる戦乱と家族を失った悲劇が、心身に重くのしかかった結果とも言えるでしょう。
日本での人気と「錦馬超」のイメージ
日本では、馬超は極めて人気の高い武将の一人です。その理由としては、以下のような点が挙げられます。
•華麗な外見と武勇：「錦馬超」の異名が示す通り、その端正な容貌と鎧が煌びやかに輝く姿は、多くの人々を魅了します。水墨画で描かれるような、美しさと力強さを兼ね備えた武将像は、特に人気が高いです。
•悲劇の英雄性： 曹操に肉親のほとんどを殺され、復讐に燃えながらも、最終的には志半ばで病死するという彼の生涯は、日本人好みの「悲劇の美学」に通じるものがあります。
•強大な敵を追い詰めた実績： 曹操という三国志最大の英雄の一人を、死の寸前まで追い詰めたという武勇伝は、彼の圧倒的な強さを象徴し、読者の胸を熱くします。
•ゲームや創作物での活躍： 近年の三国志を題材としたゲームや漫画、アニメでは、その容姿と武勇が強調され、カリスマ性のあるキャラクターとして描かれることが多く、若い世代からも絶大な支持を得ています。
趙雲との比較
馬超と趙雲は、共に「五虎大将軍」に名を連ね、武勇に秀でた名将です。しかし、そのキャラクター性には明確な違いがあり、これもまた人気の要因となっています。
馬超は「輝かしい武勇と華麗さの中に悲劇を秘めた激情の英雄」であり、読者の心を揺さぶるロマンと哀愁を帯びています。一方、趙雲は「いかなる状況でも動じない冷静沈着さと、主君への揺るぎない忠義を貫く完璧な武人」という、まさに理想の家臣像として描かれています。
この二人の対照的な魅力が、三国志の世界をより深く、多様なものにしており、それぞれのキャラクターが異なるタイプのファンを惹きつけていると言えるでしょう。馬超の人生は、乱世の無常と、その中で一人の人間が抱える苦悩、そしてそれでもなお輝きを放つ武勇の光を描き出した、忘れがたい物語です。
