72話 家デート
私の颯真に対する気持ちは、いつからあったんだっけ。
そんなことすら、もう思い出せなくなっていた。
最初に彼と出会ったのは小学校の頃。
遠目で見た彼は友達とサッカーをやっていて、印象としては活発な男の子という感じだった。
「美香、いこ！」
直後に親友の加奈に手を引かれて、その場を離れたけれど。
強く印象に残ったその男の子を、私はしばらく覚えていた。
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颯真のことは好きだ。
少し大人っぽくて、それでいて可愛らしいとこもある自慢の彼氏だ。
でもいつだって、私は彼にふさわしいかどうかを考えていた。
加奈を裏切って。
私は眩い彼に寄りかかるばかりで。
私は平凡だ。
ごく、普通の人間だと思う。
普通に学校生活を送って、テストとか勉強に追われて。
優しいお父さんと頑張り屋なお母さんがいて。
特にこれといった将来は考えてないし、何となく大学に行って何となく何処かに就職するのだと思う。
だから。
普通とは違う彼に、私はずっと似合っていない。
彼がたまに他の女の子と喋っているのを見かける。
嫉妬に似た重くドロリとした感情が、私の心中を熱して溶かす。
火傷に似た痛みを覚えながら、私は彼と他の女の子の間に入る。
彼はいつも、私の独占欲に気づかない。嫉妬に、気づいてくれない。いつだって私の心をかき乱して、何でもないかのように微笑みを向けてくる。
それこそ。
私の『好き』が届いてないみたいで、それがたまらなく嫌だった。
「美香ってさ……相沢君とはガチな恋なの？」
「がち、って……」
「ほら、結構マジで好きじゃん。私は今の彼氏は遊びだけど、美香は違うのかなって」
ある日、友達の一人にそんな事を言われた。
私は言葉に詰まって答えがでない。……どうなんだろう。
「……分かんない」
私は普通だ。
もし彼が他の女の子に惹かれたら、引き留められる自信がない。
けれど、私は。
颯真を奪われたくないのだ。
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「ごめん。二人共、少しの間リビングで待っててくれ」
そう言い残して去っていった颯真を、私はアンナと呼ばれていた女の子と共に見送る。
アンナさんは私をチラリと見て、カップを戸棚から取り出す。
それから冷蔵庫を開けてボトルから冷えた水を注いで、私に渡してきた。
気を利かせてくれた行為の筈なのだが、私は颯真の家を我が物顔で使う彼女にモヤモヤとする。
「アンナ……さんは何で颯真が好きなの？」
呼び方が分からず、さん付けで呼んだせいで不自然な口調になってしまった。
そんな私を見てか彼女は椅子に座り直す。
「彼が特別だったからかしら。物語から飛び出してきたのかってくらい、私にとって都合の良い理想だった」
「……」
「まあ、そんなに敵対視しないで頂戴。別に貴方と敵になりたい訳じゃないの。むしろ他のライバルの為に手を組みたいわ」
唐突にそんなことを言ってくるアンナさんに、私は眉を顰める。
彼女は私の顔を見ながら、続けた。
「今更語ることでもないけど、彼を愛する人は沢山いるわよ。もし貴方の颯真に対する愛が薄っぺらいものなら、賢く身を引くことね」
「……私だって、馬鹿じゃない。颯真が私にとって何なのか、ちゃんと理解してる。絶対に手放したくない」
「そう……」
私は普通の人だ。
だけど、私は私だ。
篠原 美香という人間は良いお父さんとお母さんに育てられた。
だから私は聞き分けのいい子になったし、自分で考える力を最低限は身につけた。
お母さんが言っていた。
自分の周りの友達はよく考えて選びなさい、と。
結果、私はいい友達に囲まれていると思う。
クラスメイトの皆んなはかっこよさとか、可愛さとか、ステータスとか、地位とかで恋人を選ぶ。
浮気だってするし、いらなくなったら捨てるし、何か違うなと思ったらすぐに冷めたりする。
でもそれは多分、好きじゃないのに付き合うからだ。
「颯真を見つけれたことをーー好きになれたことを、私は誇りに思ってる」
「……」
私は多分この先も一生、よく選んだ人としか交流を持たない。時間は有限で、周りの人は自分に大きな影響を与えるから。
お母さんが教えてくれた大切な心。
私は普通だけど。
でも行動は、普通の人間と違えた。
だから、私は私なんだ。
「颯真は、私が先に取ったんだよ」
あの人は私に相応しくないかもしれない。
けれど。先に彼を掴み取った以上、少なくとも目の前の人から彼を守り通すくらいはするつもりだ。
目を疑うような美貌。
宝石のような澄んだ綺麗な瞳。
長く伸びる、黒髪。潤いのある張った肌。
完璧なバランスの鼻と口。
綺麗な子だ。
それでも、私は戦意を持って目の前の女の子を睨み付けた。
「……その気概があるなら、大丈夫そうね。少し、作戦会議をしましょうか」
そして目の前のアンナさんは優雅に微笑み。
蠱惑的な笑みを浮かべて、私に語り始めたのだった。
