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幕間　角材とボク

　文から逃走した茜と蘭は、背中に視線を感じていた。文のあの瞳は殺人犯のそれと酷似しているように思えた。じりじりと湧き上がる恐怖に押しつぶされないように、二人は手を繋ぎながら廊下を歩いていた。

　不意に二人は見慣れた姿の少年を目の前にした。

「あ、茜さん、蘭さん。無事だったんですね？」

　少年の名は「葦名柊(あしなひいらぎ)」。自分がイジメられているともわからずに、愚鈍なまでに二人を友人だと思っている頭の悪い奴だ。

「柊、あんた生きてたんだ」

「ほんとぉ。お前なんかすぐ死ぬって思ってたんですけどぉ」

「あはは、なんか怖いから逃げ回ってたんです」

「チョーウケるんですけどぉ。てゆーか、それ何持ってんの？」

「あぁ、これですか？」

　柊の手には自分の背丈と同じぐらいある太い角材が握られていた。半ば引きずるようにして持ち歩く姿は、文化祭の材料を運ばされているようにしかみえなかった。

「起きたら目の前にあったんです。たぶん、お父さんが削った木だと思うんですけど」

「ああ、柊の家って大工だったっけ？」

「はい。宮大工です。嬉しいな。蘭さん覚えててくれたんですね」

「武器が木の棒とかチョーウケる。ねえ蘭、こいつちょろいからサクッと殺っちゃおうよ」

「そうだね。むしゃくしゃしてたし、ちょうどいいね」

「え、なんですか？　何するんですか？」

　困った表情を浮かべながら、柊は二人の会話に加わろうとしたが、自分に向けられた矢の先を見て凍りついた。

「チクッとしますよぉ」

　まるでお医者さんごっこと言わんばかりに凶器を向ける茜は、いつものニヤケ顔を取り戻していた。

「すぐに終わりますからねー」

　蘭も茜と同じように悪ノリし、柊の胸元にボウガンを向けた。

「わ、や、やめて、怖い！」

「チョーウケる。蘭、いっせーのせで殺るよ」

「楽しい」

　満足げに笑う二人はいじめっ子のそれだった。

「いっせーのせ！」

「わーーー！」

　柊は恐怖のあまり闇雲に角材を振り、二人の放った矢を叩き落とした。そして、その勢いのまま角材を振り回した。あちこちの壁にガツンガツンと角材をぶつけながらも、その決定的な一撃が茜のこめかみに直撃した。

「茜！」

　弾き飛ばされる茜を目で追った先には、振り下ろされた角材があった。声を出す余裕さえなく、茜と蘭は絶命した。

「怖いよ。怖いよ。お父さんお母さんお姉ちゃんお兄ちゃん！！」

　柊は二人を殺したことも気がつかないまま、その場から逃げ去った。