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悪魔の性質と天夜の息子

Side Shuya

「やあ、久しぶり」

「お、お前は……！」

「そんなに警戒しないでよ、カナシイなァ～」

オレは、前に吸血鬼と一緒に戦っていた天使に声をかけた。

「何でここにいる……！」

「何でって……たまたま？」

適当に返すと、天使は明らかに嫌そうな顔をした。ここで攻撃しないのは、賢い選択だ。

ただ、なんか過剰に警戒されてるような……。

「あれ？吸血鬼から聞いてない？」

「なにを？」

「政略結婚のハナシ」

「誰と誰が」

「オレと吸血鬼が――」

にやにやと笑みを浮かべながら、そんな衝撃の事実を言おうとした瞬間だった。

急に視界がぶれて、体に衝撃が走った。

「あ……ラファエル、大丈夫！？」

「あ、ああ……。大丈夫だが……」

「本当に？なにもされていない？」

「いや、それより……」

どうやら、天使はオレが言ったことが気になるのだろう。

「悪魔、さっさとここから去れ」

「なあ、アイン――」

「うーん、どうしようかな～？」

「なあ、さっき――」

「どうする？今すぐここで戦ってもいいけれど」

「アイン、お前――」

「お、楽しそう～」

「ちょっとは俺の話を聞け！！」

吸血鬼は無意識だろうが、オレはあえて天使をムシしていた。

ソレに腹に据えかねたようで、天使が怒った。

「アイン！政略結婚ってなんだよ？！」

「……政治や経済の観点から、有益な人間と姻戚関係を結ぶことを目的とした結婚です」

吸血鬼は、突然の質問に混乱したのか、辞書の文のような言葉しか返していない。

「いや、そうじゃなくて、お前と！悪魔が！結婚って！！」

「冗談でもやめて。そんな気持ち悪いことを言うの」

「傷つくな～。そんなこと言われるなんて」

「は……？」

天使が大きく顔をしかめる吸血鬼と、ゲラゲラ爆笑しているオレを見比べて、呆気に取られている。

「たとえ僕の半身がこの悪魔でも、僕は絶対に拒否する。そもそも僕の半身はこの悪魔じゃない」

「ツレないな～。オレ、泣いちゃうよ？」

「安心して、泣く前に殺してやる」

「……」

天使は理解したのだろう、さっきのはオレのウソだという事に。

「悪魔の言う事は、九割信じない方がいい」

「そんなウソつきみたいな……」

「事実でしょ。――ラファエル、行くよ。こんな奴と、話している時間がもったいない」

吸血鬼が天使の手を掴んで、歩き去ろうとしていた。

オレは、その背中にこう言ってみた。

「返事、待ってるよ」

「待つ必要はない」

「わあ、情熱的ィ～」

「死ね」

吸血鬼は、ホンキでオレのことが嫌いなのだろう。とんでもない殺気を放たれた。

「グッバ～イ～♡」

「さっさと学園から去れ」

俺は、満面の笑みで手を振った。吸血鬼は舌打ちをし、天使とともに歩き去っていった。

「あんなにガラが悪くなっちゃって……。キミのお兄さんやお姉さんたちが悲しむよ～？」

まあ、オレには関係ないか。美人の舌打ちって、割とご褒美になるんだよな～。

オレは、まっすぐ学園の外へと歩き出す。

「さすがに、天夜は月影様には負けるよな、顔は。あの人が負ける美形は、御影様、雨影様――いや、珠玉(しゅぎょく)様の方がお美しいか。流石に一度顔を見ちゃったのが痛かったな～」

そう久遠語で言いながら、自分の足を見て、苦笑いを零す。

「別に、強制的に追い出さずとも、俺は素直に出ていくのに」

吸血鬼の能力の一つ、操声術は彼岸の力に耐性がないか、一度でもその吸血鬼に見惚れたら、かかってしまう。ということは、その吸血鬼が美しければ美しいほど、操声術は強力になる。

オレはむかし、月影サマの顔を見たことがあった。半身じゃないのにもかかわらず、見惚れてしまったのだ。

よく親族の悪魔どもが騒いでいたのが、理解できた。これは騒ぐ。

「あ～あ。天夜にも会いたかったのにな～」

学園の外に出た。そこで足は止まったが、また学園に侵入する気はなくなった。

いくら月影サマが美しくとも、天夜の許可がなければ妻に迎い入れる訳にはいかない。それに、身分的に正妻は月影サマ、側妻は天夜になってしまう。流石に、半身をそんな扱いにはしたくないが、月影サマを娶った以上、そうしなければならないだろう。

それに、月影サマと天夜は仲がいいから、それでも天夜がなじられる訳はないだろうけど。

「でも、息子に会えたからいいか。やっぱり、天音は天夜に似てるな～」

オレは、天使――ラファエルの顔を思い浮かべる。あまりに天夜に似すぎている我が息子は、オレに似ている所を探しても、全く見当たらない。

「少しは俺に似てもいいだろ」

まあ、天夜は線が細かったが、天音はそうでもない。そこはオレに似ているのか……？

「ああ、いつか一緒に暮らしたいなァ～」

そのためには、やらなきゃいけないことがある。だからオレは、裏切り者として、情報を集めることにした。簡単に、邪神を倒せるように。

「天使は契約を必ず守ろうとするから、天夜との結婚も、時間の問題か……」

思わず、笑みがこぼれる。自分の半身を娶れるのだ、それ以上に幸せなことはない。

「天夜も、月影様も、あまり政治のことは詳しくないのに、なんでこんなにも複雑に巻き込まれているんだろうな。――まあ俺には、天夜と天音以外はどうでもいい」