覚悟
「タウエルっ！」
リリエラは、突進する男性に叫ぶ。
「うかつだ！」
「恩寵具現！ 来たれ、天の短槍！」
男性、タウエルは、リリエラの声を無視して、アルゴリオに向かい、駆けながら、言葉を紡いだ。
タウエルの呼び掛けに応じたのか、彼の右手が太陽光の色を発すると、２メートルくらいの槍が、彼の手に握られている。
タウエルは気合いをかけならが、槍をひと突き。
アルゴリオの左の胸板を貫くーーはずであった。
アルゴリオは、槍の穂先を寸前でかわす。
タウエルの槍がアルゴリオを襲う。アルゴリオが避けるーー
およそ、３秒。十手の打ち込みを、タウエルは繰り出したが、アルゴリオに、致命傷を与えることは出来なかった。
「今のうちに、サバイバー反応の確認を！」
タウエルは一団に叫ぶ。
「確認！ 木陰に人間と動物反応あり！」
一団のメンバーひとりが緑色のサングラスに映る、勇磨と猫の姿を捉えた。と、
「ふん！」
アルゴリオが右腕を掲げた。
「！？」
一団のメンバー2名が、言葉にならない奇声を発し、炎に焼かれ、崩れ落ちる。
「くそーっ！！」
リリエラの碧眼に、闘争が浮かぶ。
「バレた！？ おい、人間！ 今から言う言葉を唱えよ！」
勇磨の頭で暴れる猫。猫の爪に悶え苦しむ勇磨は、
「痛みと混乱で、もう色々ダメですっ！」
目の前の惨状から、トンズラしようと、踵をかえそうとしたが、猫が勇磨の頭に噛みついた。
「バカもの！ 逃げるなっ！ 逃げられると思うな！ バカ！」
「死ぬだろっ！確実に、死ぬ！」
「唱えよ！ 大老の記録を！ ヒストリアと！」
「えっ？？ 大老の記録！」
「そこじゃない！ ヒストリアじゃ！ アホ！」
「ひ、ヒストリアー！！」
勇磨の両手が黄金色に光り輝くと、中空より、一冊の本が現れた。
「上出来じゃ！ 人間！ そなたの名を！」
「水空勇磨」
「よし、きた！」
勇磨は相変わらず訳が分からず混乱していたが、流れに身を任せた。
「今回はついておる！ 相手の名前が知れておる。アルゴリオと言え！」
「アルゴリオ」
勇磨の言葉に、辞典のような本が反応し、勝手にページが捲れーー勇磨の目前に、テレビ画面のようなものが浮かび上がり、文字が表示された。
『個人名:アルゴリオ
種族:悪魔
悪魔族階級:子爵
属性:通常炎
来歴:地獄の第４階層より現出した、悪魔族の高位種。悪魔王のひとり、バアルとの決闘に敗れ、彼の者の軍門に下るーー以下、大老の記録保持者の能力不足により、エラー。エラー』
「……」
「よしっ！ 次は人間の名を！」
「水空勇磨」
『個人名:水空勇磨
種族:？？？
属性:水、その他エラー。エラー。
情報取得不可能。エラー。エラー。』
「……」
「よ、良くないっ！ これだけじゃと！？」
猫が暴れる。爪が食い込む。
「痛いっ！ 何かよくわからないけど、どうするんだよっ！」
勇磨は猫を引き剥がそうと、その場で足踏み。と、
「ゆ、勇磨とやら！ アレが見えるか？」
猫が指し示す地面に、水溜まりがあった。
「？？？」
いぶかしむ勇磨を無視して、猫が続ける。
「手を水にっ！ はようせぬか！」
勇磨は猫の爪の痛みに耐えながら、水溜まりの前でしゃがみ、手を浸ける。
「唱えよ。生命の息吹、我が前に！」
「生命の息吹、我が前に！」
水溜まりから、水柱が立ち上がった。
「呼び掛けに応じた。我が名は蛟」
２メートル程の、蛇のようなモノが、勇磨たちの眼前に、姿を現す。ミズチと名乗るそれは、身体が液状ーー水で構成されていた。
「サバイバーとは、貴様らか？」
ふいに、勇磨たちの背後から、怒声を含む声色が聞こえる。
「！？」
勇磨は声のする方へ振り返り、恐怖した。
「あ、アルゴリオ……」
猫が唸りながら、アルゴリオの後方を見やると、リリエラとタウエルが、地面に倒れている。
「やるしかないぞ、人間。覚悟を決めろ」
猫は、震える勇磨に、呟いたーー
