３４６件目 休憩
準決勝終了後、観客席側にいた態徒たちの所に行くと、なんとなく気持ち悪いことを考えているような気がして、というか、絶対に考えていたと思うので、ちょっとお灸を据えました。
悪いのは、態徒と女委。
「お疲れー、依桜」
「おつだよー」
「うん、ありがとう、ふたりとも」
「いやぁ、まさかあって早々ぶん殴られるとは思わなかったぜ……」
「にゃ、にゃはは……わたしも、殴られはしなかったけど、体中に激痛があるぜー……」
「ふたりがわるいんだもん。ぷいっ」
なんとなく、女委を攻撃することはできなかったので、針でちょっと刺して、全身に激痛が走るつぼを押しただけだもん。
別に、激痛が走るだけであって、体には無害。むしろ、有益。
だって、全身の血行を良くすることができるもん。
「お疲れ様、依桜」
「お疲れ」
「あ、みかにあきら。そっちもしあいはおわったの？」
「ええ、終わったわ」
「ああ」
「おー、で、どうだったん？ 二人とも」
「残念ながら、私は負けたわ。でも、晶は勝ったわよ」
「なんだ、未果は負けちまったのか」
「まさか、全国常連に当たるとは思わなかったわ……。というか、テニスも負けた理由もそれだったし……」
それを聞いていると、この学園ってやっぱり、部活が強豪なんだなぁって思えて来るよ。
運動部、文化部関係なく強いしね。
特に、運動部は強いし、個人系部活、集団系部活関係なく強いからね。
「まあ、俺の方も決勝は本職相手らしいし、勝てる気はしないがな」
「それはやべーなー」
「ま、こう言う大会は、本職がいるクラスがなんだかんだで一番強いものね」
「だね～。むしろ、本職じゃないのに、無双している方がおかしいんだもんねー。ねー、依桜君？」
「あ、あはははは……」
ボクはまあ……全く違う本職だしね。
しかも、割と危険な本職。
人を殺す仕事だったしね。
だから、乾いた笑いしか出てこない……。
「まあ……依桜はな」
「依桜を比較対象にしちゃダメだろ～」
「何せ、世界最強の弟子、だものね？」
にやにやとした笑みを、晶以外がボクに向けて来た。
ひ、酷い顔……。
「と、ところで！ めいのほうはどうだったの？」
「わたし？ うん、余裕で勝ったよ～。相手がまた男子生徒でね～。なぜかわたしを見てぶっ倒れてね～。決勝進出さ！」
「さすがめいだね。でも、なんでたおれたんだろうね？」
「ねー」
（（（絶対、その胸だろ）））
あれ、なんか三人が微妙な表情をしているような……気のせいかな？
「あ、そうだ。ねえ、未果ちゃん、態徒君、聞いてよ。依桜君すごいんだよ？」
「すごいって、何が？」
「今日の依桜君って、ケモロリっ娘じゃん？」
「そうだな」
「さっきのドッジボールで、あの尻尾を自由自在に動かして、ボールをキャッチしたり、投げ返したりしてたんだよー」
「「……ああ、そんなことまできるようになったのか（ね）」」
「ま、まあ、からだのいちぶなので……」
意外と便利だしね。ついつい使っちゃうわけで……。
この姿と、通常時に耳と尻尾が付いた状態は、こんなことができるから、今後そうなった時は使って行こうかな。
「身体能力の高さに加えて、第三の手のような追加方もできる尻尾もあると考えると、負ける要素がないわね、依桜」
「で、でも、あたるめんせきがひとよりもおおいんだよ？ ドッジボールなら、まけちゃうかもしれないし……」
「「「「ないない」」」」
声をそろえて、呆れながら否定しなくても……。
ボクが言うことって、そんなに信用できない……？
『高等部選手の皆さんにお知らせします。現在、ルール追加が行われた競技の準備に遅れが出ております。なので、あと三十分ほどお待ちください。それから、最終種目に関する内容も、外の掲示板に張り出しておきますので、確認し、準備を始めてください』
みんなと話していると、不意にそんなアナウンスが流れた。
「なんだ、遅れてんのか」
「みたいだね」
「それで、最終種目は何なんだろうな？ とりあえず、見に行くか？」
「そうね。依桜も行くわよね？」
「うん。いまはやることがないしね。きょうはいそがしくなるから、ほけんいいんはいい、ってさっきのぞみせんせいにいわれたから」
だってボク、生徒側の参加じゃなくて、学園側の参加だから、ちょっと違うしね。
……報酬についてはもうもらってるけど。
でも、家なんだよね……家を持っている女子高生って一体……。
…………うーん、やっぱり、男だった、っていう認識が薄れているような……。
いいことなのか、悪いことなのか、なんだかいまいちだよ。
というわけで、掲示板に移動。
「親切に、チラシが置いてあったから持ってきたわ。早速見ましょ」
前の方に行った未果がそう言いながら、チラシを手に戻って来た。
「なになに？ ……『最終種目は全員参加のＶＲ的なアレです。基本はＣＦＯを使っているため、すでに所持していて、尚且つレベルが高い人もいます。そうなってくると、圧倒的不利になってしまう人が大勢いるので、種目が始まる二十分前まで、レベルを上げる時間を与えます。その間、狩場の取り合いになるとレベリングどころじゃないので、一人一つのサーバーでプレイしていただきます。もちろん、友人との協力もＯＫです。データがある人で、レベル四十五以上の人は参加しないよう、お願いします。あと、持っていない人も四十五に到達したら、中断するよう、お願いします。なお、レベリングに参加できない人は、事前に申し出てくれれば、初期設定三十にします。ただし、他の生徒とのレベルの間が空きすぎた場合は、平均に設定します。ちなみに、職業はなにを選んでもいいです』だって」
律儀に、女委が全部読み上げてくれた。
じ、事前に聞いてはいたけど、本当にやるんだ。
というか、本当に全員分のサーバーを作っちゃったんだ……。
「……それにしても、『Ｎｅｗ Ｅｒａ』を全員分とは……あの学園長の財力どうなってるのよ」
「一台あたり、十万円以上。で、高等部は八百四十人。そこから考えて……おー、実に八千四百万円だね」
「「「たっか！？」」」
女委が出した金額に、未果たちが声をそろえて驚く。
は、八千四百万ですか……。
……本当に、あの人の財力って一体……。
そもそも、資金はどこから来てるんだろう？ 一応製薬会社兼、ゲーム会社だけど、普通に考えたら、そこでお金を得ているんだろうけど……果たして、普段から得ているお金だけで、ここまでポンポンとお金を出せるわけないし……。
「でもこれ、依桜の一人勝ちじゃない？ 種目のシステム上」
「まあ、依桜のステータスはそのレベルの四倍以上みたいなところがあるしな」
「それな。ってか、三十分もかからずに全部終わらせるんじゃないか？」
「さ、さすがにしないよ？ だってボク、せいととしてさんかしないもん」
「「「「え」」」」
……あ。もしかしてこれ、言ったらまずかった……かも？
うっすらと背中に冷たいものが走る中、未果たちは驚いた状態から一転して、すぐに納得した顔になった。
「もしかして、学園長に何か言われたのかしら？」
「よ、よくおわかりで……」
「学園長先生が関わっている以上、依桜君が関わらないわけないもんね～」
「ま、まあね……」
本当に、よくおわかりで……。
みんなのボクに対する理解度って、相当高いような気がしてきたよ。
同時に、学園長先生に対する理解度も高くなってきている気もするし。
すごいね、みんな。
「それで、何をするの？ 依桜は」
「あー、うーん……あんまり、いわないほうがいいきが……」
だって、まだその辺りは何も言ってないわけだし……。
〈おーっす、みなさま〉
「あ、アイちゃんだ」
いきなり、アイちゃんが声を出した。
〈いっやー、最終種目の話が聞こえたんでー、ついつい出てきちゃったぜ☆〉
「相変わらず、その話し方なのか」
〈まー、私はこーんな喋り方ですからねー。なんですか？ もしや、ＡＩっぽい喋り方の方がいいとか？〉
「アイちゃんがそれは想像できないなー。だって、ちょっとウザい感じがアイちゃんなわけだし」
〈お、よくおわかりでっすねー！ 女委さん！ そうですぜ！ 私はちょいウザキャラ路線ですからねー！ ＨＡＨＡＨＡ！〉
あー、たしかに……ウザい系、だよね、アイちゃんって。
なんか、今納得した。
たまーに、イラッとくることがあったけど、それが理由だったんだ。
「でも、どうしてアイちゃんでてきたの？ なにかあった？」
〈んー、一応皆様に追加情報でも与えようかなーと〉
「え、でも、さすがにいったらまずいんじゃないのかな？ だって、だれにもいってないじょうほうだし……」
〈ご安心を。私は世界最高峰のスーパーＡＩですからね！ 抜かりなく、創造者に質問済みですとも！〉
「勝手に連絡してるって……アイちゃん、自由奔放すぎない？」
「いやいや、この場合普通にＡＩとして働いただけだろ。……普段はたしかに自由奔放だけどよ」
うん、それはボクも思います。
だって、知らない間にボクの寝顔写真を送っているんだもん。
自由奔放だよ。
〈おっと。じゃあ、ちょっとした情報を。その最終種目には、この私も参加します！〉
「「「「え」」」」
〈いっやー、アイちゃん困っちゃうぜー。だってぇ～、こ～んな超絶キュートで、最強すぎるＡＩが最終種目に参加するんですよー？ しかも、イオ様とコンビ！ これ最強！ 自然の摂理！ イェェェェ！〉
「……依桜、マジなの？」
「……マジ、です」
「「「「……」」」」
あぁ、みんなが何とも言えない顔に……！
ボクだって、アイちゃんが一緒って、心配しかないよぉ！
頼りになるのは理解できるんだけど、それ以上に、何をするかわからないから、心配なんだよね……。
〈ああ、そうそう。イオ様。私も参加するにあたり、ちょっとサーバーの方で準備してきますんで、次はゲーム内で会いましょうぜ！〉
「あ、う、うん」
〈じゃ、皆様ガンバ！ 特に、ルール変更種目に出る人たちはね！ イオ様のすんばらしい絵も監視カメラを介して見てますんで〉
「わ、わかったよ。……って、え？ アイちゃん、いまのはつげん――」
〈では！ サラダバー！〉
「あ、アイちゃん！？ アイちゃーーーん！？」
「いなくなったわね……」
「いきなり出てきて、いきなり消えるとは……自由奔放って言うか、色々とカオスだな、アイちゃんは」
「それに振り回される依桜も大変だなぁ」
「だねー」
「……ふ、ふふふふ……」
アイちゃん……なんなの？
どうも、九十九一です。
ちょっと、色々あって、投稿が遅れました。申し訳ないです……。まあ、一応投稿はしましたので、許してください。
明日の投稿ですが、まあ、朝の１０時はちょっと厳しいかもしれないので、１７時か１９時に投稿したいと思います。まあ、ちょっと用事があるので、もしかすると投稿できない、なんて可能性もありますので、ご了承ください。
では。
