34 逃げるという選択
時間に余裕があるのは、猟師の格兵衛さんだろう。病院は身内のみで回している為、一人休むと診察できる患者数が極端に減る事となる。
「佐助さんと春絵さんは、病院があるんじゃないの？」
「そうや、ここは俺の出番やぞ。」
「なんか行く気満々ね。」
「久しぶりに、母校の様子を見てみたいしな。ガミラとかまだおるやろ。」
「え～？ ガミラに会いたいの？」
「いや、会いたくは無いが、遠くから見てはみたい。」
ガミラとは生活指導を担当している教師である。格兵衛さんが通っていた頃から在籍している、名物教師の一人らしい。未だ教鞭をとっている事は、ケン兄とハナ姉からの情報で分かっていた。
ガミラとはあだ名であり、その由来はガミガミと口煩く説教をする事に加えて、言葉遣いが少し訛っており、語尾に〇〇だら、と付ける話し方をする為、そう呼ばれている。
「君ィ、それはイカンだらァ。」
これが口癖らしい。北関市は近年になり開発が進んでいる。幅広い地域から人々の移住があり、多彩な方言を耳にすることが出来る。ガミラもその一人であった。発展するのは良い事ではあるが、それ故に侵略を受けたのは皮肉な話である。
そんなこんなで格さんの希望通り、保護者役をしてもらう事となった。保護者役が決まると、何を思ったのか、山歩きに連れて行ってくれるらしい。早朝から弁当を作り、連れ立って山へと入る。
入山する前に、格さんが胸の前で手を合わせて黙祷する。
「何してるの？」
「俺は猟師やからな。山への感謝を表しとる。」
「山の神様？」
「神様も対象に入っとるが、山、自然全体への気持ちやなァ。」
格さんの真似をして黙祷をすると、それを見た格さんが満足げに頷く。
「ほんなら行こか。」
犬のタロウを先頭に獣道を分け入ってゆく。そして暫く進むと、見慣れた場所へ辿り着いた。
（ここは……。）
そこは山で迷った時に、野宿を覚悟した場所だった。腐葉土を探して山に入る事に慣れたせいもあり、今では何ともない距離の場所に思えるが、当時は最悪の事態すら頭に浮かんで恐ろしかった事を、鮮明に覚えている。
「あん時は心配したわ。」
「御免なさい。」
「でもな、動き回らないという判断は立派やったぞ。」
「……。」
「俺は話が下手やから、思ったままを言うが、困った時には頼ってくれたらええ。子供は迷惑かけてなんぼや。そやけど、取り返しのつかん事だけは止めてくれ。」
「気を付けます。」
申し訳なさと有難さで胸が一杯になる。
「今度、学校へ通うようになったらいろんな事があるやろ。駄目だと思ってすぐに逃げ出すのは良くない事や。癖になるからな。だけどなあ、本当にアカンと思ったら、そこで踏み止まったらあかん。アカンときはアカンのや。逃げて判断を間違う事もあるが、突き進んで犬死する事もあるんや。判断を誤ったらあかんぞ。」
「分かりました。」
「ま、何かあったら、頼ってくれてええっちゅう事やな。」
何かが起こった時、頼れる人がいるというのは非常に大事だ。自分の言動には責任を持つべきであるが、最後に相談できる人がいるのは、安心感が桁違いである。これもリーダーに必要な事だろう。
前世での仕事内容を唐突に思い出す。
「これ、君に頼むから後よろしく。」
「この案件、やった事ないですけど大丈夫ですかね？」
「俺、来月出張なんだ。その間だけ一人でやってくれるか？ 説明はしとく。」
上司から、そう言って渡された仕事は海外との貿易業務だった。ひと通り説明を受けた後、一人で業務を受け持つ事となった。信頼された等、良い意味で受け取る事も出来たかもしれないが、その結果どう感じたのか、正直に告白すると、
（クソが…… ぶっ殺すぞ。）
勿論、殺すというのは言葉だけだが、これまでの信頼が全て無くなった事を感じた。彼が出張してから、渡されたデータを見直すと、数字に明らかな間違いを発見した。
（どうすりゃええん。これ……。）
解決方法を聞くべき上司はいない。途方に暮れたが、何とかせんとあかん。自分が先ずやった事は、覚悟を決める事だった。
（もうどうなろうが知らん。自分の出来る事は精一杯やる。だけどその結果、失敗して損害が出ようとも知ったこっちゃねえ。最悪、会社辞めればええやろ。）
腹を決めた。会社に残ろうと固執するから苦しむ事になる。最悪の場合は辞める、逃げたら良いという手段がとれるからこそ、大胆な行動もとれる。家族がいる等の理由で、簡単に決断できないケースは有り得るだろう。何が最善なのかは、人により異なる。
この時の僕はどうしたかというと、他の部署へ助けを求めた。一人ではどう考えても無理だと判断したからだ。有難い事に、経験豊富な先輩の一人が助けてくれ、何とか乗り切る事ができた。
てゆうかさ、二人の深夜残業で乗り切ったんやぞ。一人の仕事量じゃねえ。始めに逃げてったヤツ、何考えとんねん。それとも、分かっとったから逃げたのか？ 直接関係の無い仕事を手伝ってくれた先輩には、感謝以外の言葉が見当たらないが、えらい違いだぜ。
修羅場を乗り越えると力が付いたのか、次回からは、楽に仕事をまわせるようになったが、これについて感謝の気持ちは全くない。どこかの有名な社長さんの言葉で、次のようなものがある。
「途中で止めるから無理になるんです。途中で止めなければ無理じゃ無くなります。」
頑張った結果、最後までやり切る事ができた。出来たという事は無理では無かったのだという理屈である。
「実際やり切っとるやん。お前の言い分は泣き言に過ぎんのやで。」
クソが。
こういった労務管理のやり方はいずれ限界がくる。このやり方でも、一時的には効果があるので、元気があれば何でもできるという、精神論を全面に押し出す職場はある。しかし、これを持続する事は難しい。
確かに突発的な業務や、不測の事態が発生した場合、ある程度の無理をする必要がある。その為に協定が結ばれれば、残業が法的に認められて強制力も発生する。
だが、これは臨時の場合に限る事を前提としている。日常の業務が、無理を前提に成り立っていてはならない。必ず何処かで限界は訪れる。それが従業員の健康であったり、会社の社会的評価だったりする。
不幸にしてこのような組織は珍しくない。追い込まれてしまった時、逃げるというのは自衛の有効な手段である。逃げずに頑張りすぎると、鬱病になり易い。
意識を変えてハードルを下げてみると、きっと楽になるはずだ。
頑張る時は頑張らなあかんが、無理なもんは無理。そこら辺の見極めが大事だ。客観的に判断は出来ても、自分の事となると難しい。分かっているんですがね。
「目的地はこの先やぞ。」
格兵衛さんから声がかかった。
