モフモフの魔導師

119 サマラ、手合わせする

暇なら読んでみて下さい。

( ^-^)_旦~

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　住み家の外に出て、ウォルトと更地で手合わせすることになった。

　陽も沈んであと半刻で日没といったとこかな。そよぐ風も冷たくなってきてる。張り切って屈伸したり肩を回したりと準備運動を始める。ウォルトも準備運動してるけど、やっぱり気分が乗らないっぽい。未だ半信半疑って感じだね。

「ホントに手合わせするの？」

「もちろん♪狼に二言はないよ！」

「手合わせにも色々あるけど、ボクらがやるのは…」

「闘うよね！闘っちゃうよね！」

「だよね…。わかってたけど…」

　長年の付き合いでウォルトの気持ちは読める。手合わせでなければ、私が楽しいと思うことをやってあげたい…って顔してる。昔から優しいもん。

　でも、私は手合わせをやりたいんだな。

「普通に手合わせするだけじゃつまらないから、狩りの時みたいに負けたら罰を受けるのはどう？」

「いいけど、どんな罰？」

「う～んとね、勝った方の言うことを１つだけ聞く！」

「わかった。それでいいよ」

　これだけは言っておこう。

「ウォルト」

「なに？」

「手は抜かないでね。わざと負けるのはなしだよ」

「ボクも負けるのは嫌だから手を抜くつもりはないけど」

　私は冒険者でもなければ獣人の男でもない。殴り合うのが不安ってとこか。「心配する必要はない」って言うより見てもらった方が早いね。

「もう準備はいい？」

「いいよ」

　向かい合ってるけどまだ距離は遠い。

　ちゃんと狼の目に変化してるかな？私が集中したり興奮したときの合図みたいで、自分ではわからない。でも、知ってるウォルトには本気具合が伝わるはず。　　

　静かに息を吸って、止めると同時に間合いを一気に詰める。握りしめた右拳を顔面を目掛けて振り抜いた。

「てぇい！」

「くっ…！」

　身体を捻って躱された。すかさず跳んで離れるウォルト。

「惜しかった！」

「そうだね」

　当たったと思ったのにいい反応で躱された。ちょっと予想外。

「次いくよっ！」

　間髪入れずに間合いを詰めて、今度は目の前で跳ぶ。

「うりゃっ！」

　脚をしならせて空中で回し蹴りを繰り出すと、スッと後ろに上体を反らして躱された。やっぱり反応が凄い。

「甘いっ！てぇぃ！」

　空振った勢いそのままに、クルリと前方に回転して頭頂部めがけて踵を落とす。コレも両手を交差して受けられた。

「ぐぅぅっ…！！」

　構わず踵を押し込むとウォルトの膝が軽く折れたけど、これ以上は無駄かな。蹴った反動で後方に１回転して華麗に着地する。

「今のはマードックにも当たったことあるのに防ぐなんてやるね！」

　魔法とか関係なく強くなってる。魔法を使ってる感じじゃない。

「どうやってこんな技術を…？」

「技術？なんのこと？」

「今の蹴り技は？」

「マードックとケンカするときに、どうやったら当たるかだけ考えて適当にやってる！」

　マードックとケンカすると、そう簡単に攻撃が当たらない。あらゆる手を使って当てる必要があるから考えてる。

「よし！ウォルトに当てるなら、もっと速くってことだね！」

　さっきより素早く間合いを詰めると、ウォルトの身体がオーラみたいなモノを纏う。きっと魔法の『身体強化』だと思うけど…。

「遅いよっ！！」

　さらに速度を上げて懐に飛び込んで、拳を振りかぶった。

「しまっ…！」

「うりゃぁぁぁっ！！」

「くっ…！」

　私の右拳が鳩尾に突き刺さる寸前、掌で掴んで止められた。少しだけウォルトの腹に食い込んだけど、この程度じゃ大したダメージにならない。

「あまぁ～い！」

　懐から跳び上がって顔面に頭突きを繰り出すと、まともに顎にヒットしてウォルトの顔が跳ね上がる。

「ガァッ…！！」

　今がチャンス！…と思いながら動けない。

「おおおぉっ…！」

　めちゃくちゃ頭が痛いっ！思った以上に顎が硬かった！！両手で頭を抑えて悶絶していると、ウォルトが話しかけてきた。

「サマラ……大丈夫か？」

　首をグルグル回してる。結構効いたみたいだね。

「大丈夫…。相当痛かったけどどうにかね…」

「無茶するからだよ」

「身体が勝手に動くんだもん！しょうがないでしょ！」

「たんこぶにならなきゃいいけど」

「ウォルト。なんで攻撃してこないの？まさか手を抜いて…」

「ない。サマラの力に驚いてるだけで、そんな余裕はない」

「ならいい！私はまだまだいけるよ！」

「楽しそうだね。昔からやんちゃだったけど、こんなに好戦的だと思ってなかった」

「楽しいよ！だって羨ましかったから」

「羨ましい？」

「私の知らないところでいろんな人と力比べしててさ。話を聞いてたら凄く楽しそうだと思ったの！なんで私はいなかったんだろう？って。だから楽しいの！」

　好戦的なワケじゃない。別にウォルト以外と闘いたくないし。ただ他の皆と同じことをしてみたかっただけ。

「ボクも遠慮しちゃダメだね」

「あぁ～！やっぱり手を抜いてたんじゃん！嘘つきぃ～！」

「手は抜いてない。ボクはサマラを殴れないだけで…。だから…」

「だから？」

「殴らない代わりに違うモノを見せるよ」

　地面を蹴ったウォルトが急接近してくる。

「はやっ…！」

　懐に潜り込んで手を翳した。

『破砕』

「うわっ！！」

　派手に吹き飛んだけど、両足でしっかり着地して前を向く。

「今の…魔法の衝撃波だよねっ？！初めて見たっ！」

　初めて受けた魔法に驚きしかない！びっくりした！

「わざと後ろに跳んだのか…」

「そうだよ。かなり手加減してくれたんでしょ？」

「そうだけど、よく躱せたね」

「オーラみたいなのが掌に集まるのが見えたからね！多分魔力だろうと思って、とりあえず後ろに跳んどいた！」

　ドヤ顔を見せると、ウォルトはちょっと呆れた顔をした。

「ほんの一瞬で魔力の流れを察知して、なんとなくで後ろに跳ぶ。誰にでもできることじゃない」

「そう？」

「危機回避能力というか、戦闘のセンスが桁違いだ。サマラの強さには驚かされっぱなしだよ」

「そうかなぁ！」

　褒められて悪い気はしないね！

「偉そうに言えないけど、ボクは理論的に闘う。考えを巡らせて最適解を選んで実行する。賭けになる戦法も最もいい案を採用しているだけ。でも、サマラは本能で闘うタイプじゃないかな。能力の高さと戦闘のセンスがずば抜けてて、それだけで強さを発揮できる」

　なに言ってるのかよくわからないけど、褒めてくれてるっぽい。

「よ～し！魔法も見せてもらったし、私もウォルトに見せようかな♪」

「見せるって、なにを？」

「ふっふっふ…！ゴリラ獣人もどきを何度も気絶させた私の技を見るがいい！！」

「マードックを何度も気絶させた？！」

　驚いてるね。この技は…想像力が重要…。あの時の記憶を呼び覚ます…。

　…よぉし！思い出した！私はだらしなく笑う。

「なっ…！？」

　一瞬でウォルトに懐に飛び込んで、死角からアッパーを繰り出す。

「おりゃぁっ！！」

「ガッ…！！」

　躱さなかったウォルトの身体が宙に浮いて、ゆっくり仰向けに倒れた。

　★

「う、う…ん…」

「気が付いた？大丈夫？」

　声に反応してゆっくり瞼を開いたウォルトと目が合う。

「ご、ごめん！すぐ起きるからっ！」

　直ぐに膝枕をされていることに気付いたウォルトは、急いで起き上がろうとする。そうはさせない。胸を押さえつける。

「ぐふっ…！ちょっ…サマラ？！」

「顎を殴られたんだからもう少し寝てて♪殴った本人が言うことじゃないけどね！」

　簡単には起き上がらせない。体勢も私が有利で、そう易々とはねのけられないよ。

　しばらく抵抗してたけど、諦めたのかウォルトは力を抜いて身体を預けてくれる。ちょっと恥ずかしいけど嫌がってはいないよね？

「ボクは気を失ってたのか…。顎に食らった直後から記憶がないんだ」

「でも１０分くらいだよ」

「最後の拳はまったく見えなかった。悔しいけど完敗だよ。マードックを気絶させるだけのことはある」

「私を殴れないウォルトには負けられないよ！さっきのがマードックを何度も床に沈めた秘技『兄殺し』ね！」

「兄殺しって…。名前が物騒すぎる」

「簡単に言うとタダのアッパーだけど！」

「だよね」

「ノリが悪いなぁ！」

　ウォルトが私に会いに来てくれた時を思い出すと、嬉しくて自分でもよくわからない力を発揮できる。マードックとケンカになってもほぼ確実に倒せる必殺技。

　ウォルトはスンと鼻を鳴らす。

「ごめん。起きるよ」

「まだダメだよ。言ったばかりでしょ」

「魔物が近づいてる。サマラの嫌いな奴だ」

「えっ！？」

　起き上がったウォルトが暗くなった周囲を見渡すと、ズルッ…ズルッ…となにかを引きずるような音が聞こえる。

　ウォルトの視線の先から姿を現したのは、大蛇のような魔物。

「き、気持ち悪いぃぃ～！！なにアレ！？」

　小さな頃から蛇が大の苦手で、全身の毛が逆立つ。

「バジリスクっていう魔物だ。強力な牙と毒を持ってて、巨大な口で人をひと呑みにする。基本的にダンジョンや洞窟に住み着いていて、森で出遭うのは珍しい」

　体長は軽く私の倍はある。胴回りも大木のよう。

「ボクに任せて」

「お願いっ！！」

　サッとウォルトの後ろに隠れる。

「ははっ」

「なにがおかしいの？」

「ごめん。懐かしいと思って。蛇嫌いは変わってないね」

「だって、めっちゃ気持ち悪いじゃん！」

「見ないようにしてて。すぐに倒すから」

　そんなこと言われても、怖いもの見たさで覗いてしまう。

　シュルルル…と舌を鳴らしながら間合いを詰めてくる魔物に対して、ウォルトは構えすらとらない。

「だ、大丈夫？」

「大丈夫だよ」

　魔物の射程距離に入ったところで右手を翳した。

「シャァァァァ！！」

『細斬(スライ)』　

　ウォルトが呟くと光の壁が出現して魔物に向かって飛ぶ。巨大な身体をすり抜けて、塵となって霧散し魔物の動きがピタリと止まった。

「どうなるの…？」

「終わりだよ」

「終わり…？」

　直ぐに魔物の肉が崩れ始めた。細かく賽の目に切り刻まれて地面に落ちる。なにコレ…。

「バジリスクは、血肉も毒を含んでいるから魔法で燃やして煙を吸っても危険だ。返り血を浴びるのも危ない。だから魔法で細切れにした」

「そ、そうなんだ…」

　人だったらひとたまりもないよね…。

「匂いが獣や魔物を呼び寄せて、毒が地面を汚染するから亡骸は魔法で天に帰すよ」

　ウォルトが魔物に近付いて手を翳すと、死体は跡形もなく消え失せて草が生えてきた。

「よし。終わったよ」

「魔法って凄いんだね…」

「このくらいは魔法使いなら誰でもできるんだ」

「そう…かな…？マードックの言ってた意味が少し理解できた…」

　息をするように魔法を操って、何事もなかったように闘いを終わらせた。魔法に詳しくないけど多分普通じゃない。

　しかもウォルトの魔法のほんの一部。そんな気がする。よくわからないけど、見てるだけで凄い魔法使いだと感じる不思議。

「アイツがなにか言ってた？」

「なんでもないよ」

「そっか。そろそろ家に戻ろう」

「う、うん…」

「蛇っぽい魔物を見て気分が悪くなったろう？お茶でも飲んでゆっくりしよう」

「そうだね」

　考えても無駄だね。これからちょっとずつ見せてもらって知るしかない。

　今日のところは私の勝ち。それだけでいいかな！

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読んで頂きありがとうございます。