誘拐犯を追え！ 〜禁断の異能持ち高校生はひた隠す〜

スリーオラクル発動！選ばれたのは『○○』

　ボート上にいる男女からのタロット攻撃に構える。しかし一向に衝撃は来ない。

「すみません！　私が合わせられなかったばかりに！」

　ドレスの女が、慌てふためいて謝り倒している。ローブの男が、女の手を取って両手で包み込んだ。

「大丈夫、落ち着いて？　僕の口の動きをよく見て。今度こそ合わせよう」

　この隙を狙って、リオが再び沼に入ろうとする。大勢がそれを慌てて止める。シンもリオの服の裾をしっかり掴む。

「やつらはタロットを発動して、拳銃に詰めてるはずだ」

「お、おかしいだろ！　タロットっていうのは体の持ってる気質っていうか。目には見えないものじゃないのか？　銃弾を強化するなら分かるけど、銃弾自体をタロットで作り上げるなんて聞いたことがない」

　ハンは、リオの背中を引っ張りながら聞き返してくる。シンは、未だ諦めず沼に入ろうとするリオの裾を掴んだまま続ける。

「普通はできない。つまり向こうにいる奴らは、とてつもなくつよい、化け物みたいな奴って事だ！　分かったか」

　最後の一言は、ハンだけでなく、全員にというか、特別リオに聞かせるように大声で念を押した。

「考えてる暇はないだろ！　これ逃したら終いだぞ！」

「タロット習ったばっかの俺らじゃ、ろくな技が使えない。どうすんだよ！」

　フウが叫ぶ。

「「ツーオラクル！」」

　来た。そう思ってシンが顔を上げた頃には、既に男の銃口からは渦巻く風が、女の銃口からは風を纏った水の渦が飛び出していた。

　全員が吹き飛ばされる。苔むした土の上を転がる。シンは方向感覚がなくなるまで転がった。

「立ち上がれ！　寝っ転がってたら殺されんぞ！」

「殺す殺す殺す殺す！　ぶっ殺してやる！！！！」

　リオがふらつきながら立ち上がる。全員が、気合いで立ち上がる。シンはひどい目眩を覚え、体中の痛みに意識をつなぎ止められている状態だった。

　シンは体の痛みをこらえながら立ち上がる。目の前でリオが、腕を押さえ足を引きずりながらも歩いて行く。ヒルが後ろから呼ぶ。

「待て、リオ！　俺らも一発かますぞ！」

「っしゃあ！」

　リオが振り返り拳を掲げる。

「ツーカードオラクルでいく」

　ヒルの言うツーカードオラクルとは、同時に二人にタロットの効果が付与される技だ。

「実戦したことないから、俺どうやったら良いか分かんねえ！」

　フウが困ったように言う。

「適当にやればいい。隠れてダチとやったことあるだろ」

　適当に返すヒル。

「経験あるわけあるか！　どこぞの不良じゃないんだぞ！」

　ハンがヒルを睨付けながら言った。

「ツーもスリーも一緒だろ。やるならスリーオラクルだ」

　シンはヒルに提案した。

「効率的な方がいいわ」

　キョウコが服の泥をしつこく払いながら言う。隣ではヨウが、キョウコの服の泥を払ってあげている。

「キョウコらしいね」

　ヨウがキョウコに笑いかけた。

「そんなところも素敵さっ」

　やっとの事で立ち上がりながら、シマが言った。当のキョウコは、シマの事をにらみ返している。肩を落とすシマ。

「もっ、って言うのがなんか嫌だよねー。短所の前提で言ってる感じ」

　シマの眉毛は八の字になってしまった。

　そのやり取りはスルーして、ヒルが支持を出し始める。

「属性を纏ったら、石を全力で投げつける。強化されてたら、上手くいきゃあ殺れる。行くぞお前らあ！」

「かけ声は、いっせーのーせ！　だよ！」

　ノワが手をメガホンの形にして呼びかける。ヒルが目を丸くしてノワを見た。大勢の「オッケー」という返事が返ってくる。ノワが大きく息を吸う。

「いっせーのーせ！」

「「「「「シャッフル！　スリーオラクル！」」」」」

　その場にいる全員が、技の発動を確信した。まるで一人が喋ったように揃った詠唱だ。シンは全身が泡立つような興奮を覚える。瞬間、シンは他のクラスメイトと共に一纏めに集まっていた。目の前に選出されたのは、ハン、ノワ、ミカミの三人だ。左から『吊された男』『運命の輪』『死神』。

「震えてる」

　シンの隣で、テイが呟いた。ハンが子鹿のように脚を震わせている。隣のノワは背中から張り切っている様子が伝わってくる。ミカミの背中は何も語っていない。誘拐事件が起きて、しれっと何ヶ月かぶりに現れる――彼の脳みそを覗いてみたいものだと、シンは思った。

「何で俺じゃないんだーっ！」

　リオが吠える。

「メンツが不安だ」

　フウの正直な性格が出た。シンは心の中で同意した。一方は死亡率ナンバーツー。一方は見た目も心も小学生。一方はつい昨日まで引きこもりだったのだから。

　そう考えていたのも束の間、シンは異変に気づく。

「まずい、属性を纏ってない！」

　ハン、ノワ、ミカミの三人が属性を纏っていない。スリーオラクルは成功したはずだ。

「どうなってんだ！」

　ヒルが叫ぶ。三人は当初の作戦通り、石を振りかぶり――投げた。

　ノワとミカミの石は沼の凄くて前の方に落ちる。ハンの投球はホームも良かったが、敵方の乗るボートの縁にぶつかって落ちた。属性の補正が掛かっていない、三人の素の投球力だ。

「水、火、水だ」

　シンが言うと、テイが「えっ」と聞き返した。

「属性のこと。水と火は、互いを打ち消し合うんだ」

「くそっ」

　ヒルが地面を踏みならす。

「次が来る！　しゃがんで！」

　シマが叫び、全員が屈む。ボートの上で男女二人が、拳銃を構えていた。焦ったノワが敵に背中を見せて逃げ出す。

　まずい！

　シンは気がつく。自分の体が、目前のヒルとリオを押しのけて前へ飛び出していることに。