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告別式

「お悔やみ申し上げます…」

「……どうも」

　先日、両親が死んだ。

　深夜の１時を過ぎた頃。鍵が開いたままの玄関から何者かが侵入し、寝室にいる２人を刺殺した。

　遺体の至る箇所に、刃物で刺された跡があり、とても無残だった。

　なぜ僕が生きているのか。幸運にも、湯船に浸かったまま、居眠っていたからだ。

　犯人は、物音一つしない風呂場に、人がいるとは思わなかったのだろう。

　しかし、これを幸運と呼んでもいいものなのかは分からない。

　生憎、両親の祖父母は数年前に他界しており、一昨年に他県から引っ越して来た為、僕を家に置いてくれるような親戚もいない。

　一人息子である僕は、行く宛がなくなってしまった。

　現在16歳の僕は、恐らく児童養護施設にでも入れられるのだろう。

　こうなったのも全て僕のせいだ。

　塾から帰った時に家の鍵を閉め忘れていなければ…。

　気づいてはいたものの、“まぁいいか”と安易な気持ちでそのままにしていた。

　通り魔事件などが目立つ今世だが、身近で起きたわけではないし、そんな事はそうそう起こらないだろうと思って油断していた。

　面倒臭がらずにちゃんと閉めていれば、きっとこんなことにはならかった。

　今さら後悔したって意味はないのに。

「──……ーい。おいおいおーい」

「…っ？！」

　心ここに在らずの僕を我に返らせたのは、見ず知らずの女の子だった。

　ショートボブヘアーで、僕が通っている学校とは違う、ブレザーの制服を身にまとっている。

「犯人、まだ捕まってないんだってね」

　彼女は、不謹慎にも陽気に話しかけてきた。

　参列に来た誰もが沈痛な表情を浮かべる中、彼女だけはとても晴れ晴れしく笑っているように見える。

「……誰？」

「君のご両親にお世話になっていた者でーす」

「……そう」

　僕の両親は、サバイバルグッズの製造販売をしていた。

　多分、この子の親がうちの両親と何かしらの関わりを持っていた、というだけなのだろう。

　周りを見る限り、僕と歳が近いのはこの子だけだった。

　だからといって、慣れ親しむ必要はない。

　そう思い、その場を離れようとした時、背後から聞こえた彼女の言葉により足を止めざるを得なくなった。

「──犯人、殺してあげよっか」

　思わず振り向くも、そこに彼女の姿はなく、また背後から声がした。

「……瞬間移動？」

　思わずそう呟いてしまった。

「そう、すごいでしょ」

「………」

「はいはい、嘘です嘘でーす。君の視線に合わせて、視界に入らないように動いただけでーす」

　恐らく彼女はこう思っているのだろう。

　“両親がサバイバルグッズの製造販売をしてるのに、サバイバルについては何も知らないんだな”

　正直、サバイバルに興味はない。故に両親の仕事にも関心はない。

　いかにも興味なさげな顔をする僕を見て、彼女は察したように話を変えた。

「君は犯人が憎くないの？」

「べつに、憎いとかそんなこと…」

「そう。でも、君の両親を殺した犯人は、今この瞬間ものうのうと生きていて、君の両親がもう二度と見れないような景色を見て、君と同じように息をして、飯食ってクソしてまた誰かを殺そうとしている。

　それでも、君は憎悪を抱かないの？素晴らしい心の持ち主だね」

　同情されるのかと思いきや、煽られているようだった。

　憎んでいないわけではない。寧ろ、憎くて仕方がない。両親を殺した犯人に対してだけではなく、生きている自分に対しても、だ。

「嘘つくの、下手だね」

「えっ…？」

「殺気がむんむんしてるよ」

「そんなことは…」

「そんなに殺意が湧いてんなら、殺しゃいいのに」

「……簡単に言ってくれるね」

「簡単だもん」

「………」

　話にならない。

　人を殺すのが簡単？だとしたら僕の両親は、人情の欠片もないクソ野郎に、簡単に殺されてしまったってこと？

「まっ、“私なら”の話だけど」

「……どういうこと？」

　そう問うと、彼女は怪しく微笑んだ。

「今は教えてあげな〜い」

「はぁ…？」

「まぁ、そのうち分かる分かる〜。んじゃあね〜」

「あっ、ちょっと…！」

　彼女はひらひらと手を振りながら、会場から出て行った。