知識の勝利
ヴァルカンの顔は、驚きから怒りへと変わった。彼の手から炎は消え、ただの男に戻っていた。
「くそっ…！小細工を…！」
彼は叫びながら、私に向かって突進してきた。能力に頼ってきた男の攻撃は、訓練されたエージェントの動きとは程遠い。私は冷静に彼の動きを観察し、ひらりと身をかわした。
私は、彼の攻撃を受け流しながら、懐から小型のタブレットを取り出した。それは、地下鉄のトンネル内にある電力系統や通信システムをハッキングするために、私が事前に準備したものだ。
ヴァルカンが再度、私に拳を振り下ろそうとした瞬間、私はタブレットの画面を操作し、トンネル内の照明を消した。
「なっ…！」
暗闇に包まれたトンネル内で、ヴァルカンは一瞬怯んだ。
「君の能力は火を生み出すことだ。しかし、この肉体は、ただの人間だ。私は、君より先にこのトンネルの構造を分析し、視覚と聴覚、そして触覚でこの場所を把握している。君は、その全てを失った」
私は、暗闇の中を素早く移動し、ヴァルカンの背後に回り込んだ。
「君の最大の弱点は、能力に依存しすぎていることだ。その能力が失われた今、君はただの凡人だ」
私の言葉に、ヴァルカンは怒りの雄叫びを上げた。彼は闇雲に拳を振り回すが、その全てが空を切る。私は、彼の攻撃を避けながら、彼の動きを細かく分析し、次の行動を予測していた。
私は、彼の攻撃の隙をついて、彼の首筋に特殊なスタンガンを当てた。
「これは…！」
彼は、全身に走る痺れに、目を丸くした。スタンガンは、彼のような超越者の特殊な神経系統を無力化するために、MI6が開発したものだ。
彼は、その場で崩れ落ち、意識を失った。
私は、彼が倒れるのを確認し、懐から通信機を取り出して長官に報告した。
「こちらクラーク、ターゲットを確保しました。作戦は成功です」
「見事だ、クラーク。やはり、君を選んだのは正しかった。君は、我々が求めていた超越者だ」
長官の言葉は、まるで私を褒めているようには聞こえなかった。
私は、再び静寂に戻った暗闇の中で、静かにヴァルカンを見下ろした。彼は、私と同じ、いや、それ以上にこの世界の理不尽に翻弄された人間なのかもしれない。
