異最効率論〜才能が全ての世界で努力する〜

１０１

『それで、整理はついたかな？』

　一応、折り合いはついた。

今まで、少しのズレがあった、俺とノアの間が、綺麗に埋まったのを感じる。

『それは良かった。』

もしも、このズレを放置して、更にその隙間が大きくなったら、どうなっていた？

『君は死んでいた。』

そうか。

　それで、現在は流れないのか？

『反応薄っ。まあ、あと少しで、ほら、流れるよ。』

　流れるのは、今世に入ってからの俺。

は、割と一瞬で終わった。

『ぶっちゃけ、この部分は微妙だね。男はボコッて女は贔屓しているみたいに見えるよ。』

『地味に君って女好きだよね。え、ハーレム作るつもりなの？』

『君のお姉さんヤバくね？』

『パロディは許せるけど、完全な丸パクリは有罪だよね。』

『うわぁ、今時の八歳はこんなクレイジーなの？』

『幼馴染に容赦無いね。』

『まあ、ここまでやれたのが驚きだけど。』

『駄目だよ。素人の民間療法ほど怖い物はないんだから。』

『ひゅー。良いね。こういう恋愛は好物だよ。』

　ちょくちょく入るカロルの声がうるさかった。

『だって、過去の時にはムードが大切だからね。本当は静かなのって、柄じゃないんだ。』

　だそうだ。

『だけど、ここから少しの真面目だ。』

未来の時間が始まる。

◇◆◇

『君には運命が無い。定まった結末が無い。有り体に言えば、君に限って、次に起きた時、隕石が落ちて来ても不思議ではない。だから、未来は映らない。と思っていた。』

　過去形だな。

わかりやすくて結構。であれば、俺に定まった未来はなんだ？

『んん、確定している一つ。それは、君の死に際だね。』

ほう。

『大きな影だ。大きな大きな怪物を前に、君が血を吐き、倒れてしまう。仲間も一緒に死ぬだろう。君の技は通らないし、【無】属性でも効果は無い。君は端役。君の死によって、主人公(ハク)が覚醒する。一万を越える天使を操り、十本の魔剣を同時に操る主人公(ハク)に、怪物は善戦するも、やられてしまう。君と言う強キャラを斃した強敵を、更に乗り越える主人公。それが最高に盛り上がる。』

......

『気分を害しちゃったかな？』

そういうわけじゃない。

　すこし考え事をしていただけだ。

『ほう、では、どう思ったんだね？』

　別に。

色々考えたけど、あまり何も思わなかった。

　自分が主役であることに執着は無い。

ハクが相手なら、端役でもまあ構わない。

　悔しいか？うーん。そうでもない。

全力を出して負けたなら、きっと俺はその程度なんだろう。

　正直、主人公みたいに逆境にで覚醒するとは思えない。

俺には、そういう系統の才能は無い。

　これからドンドン強くなって、ステータスが万に届いて、沢山の【称号】で倍率強化され、加護を沢山集めて色んな力を手に入れて。

　それでも敵わない相手に負けるのなら、それが運命ってやつだろう。

『君は納得してるのかい？』

　は？してないけど？

するわけないじゃん。

　才能に負ける程度の努力なんて、そんなのただの無駄骨だ。

俺はそんな非効率はしない。

　負ける未来があるのなら、それに備えるくらいはする。

　世の中、絶対に不可能なんてありえないんだから。

『その備えすら、無意味だとしても？織り込み済みの未来だとしても？』

　構わない。

ほら、過去現在未来の試練は終わった。

　で？まだあるのか？

『もう無いよ。本当なら、絶対に勝てない系のモンスターを出して闘わせようとおもってたんだけど、その必要も無いみたいだ。』

　お？やってみてくれても良いんだぞ？

『必要が無いって言ったろ？そういうことをするのは、非効率なんじゃない？』

......言いやがったな。

『ま、そんな所だから、君の試練は終わりだよ。次が控えてるだろうしね。』

　次？

『もう一人の彼女にも受けて貰いたいんだ。』

　喜ぶだろうけど、理由は？

『それこそ親和性かな。彼女はホムンクルスだけど、８割以上がこの砂漠の魔物で構成されている。であれば、彼女の方が親和性は抜群なんだよ。』

　へー、そんな法則性があったのか。

『ってことで、よろ！！』

　陽気な声と共に、身体の感覚が戻ってくる。

◇◆◇

　目を覚ますと同時に、言い争いの声が聞こえる。

どうやら、マキとイムが言い合っているらしい。

　んん、経過時間は１０分程度か。

「キクス、箱に触れろ。」

『あァ！？ノア！何があった！』

『もう駄目じゃ！あやつは邪神のしもべになったのじゃ！』

　どうやら、俺が反応しないことについて言い合っていたらしい。

イムは俺が邪神のしもべになったと言っている。

　まあ、確かに加護はもらったし、アイツは邪神っぽい感じだったけども。

良いヤツなんじゃないか？

多分。

「そういえば、あの神は時神って名前以外にも、コードネームみたいな名前があったけど、パルエラにはそんなのがあるのか？」

『ええ、【Ｇ:４９＝L-type】。でも、あまり好きじゃないから、パルエラって呼んでね？』

「ああ、知りたかっただけだ。」

　適当にやりとりをしながら、マキ達の話を横目に、キクスに概要を話す。

「これに触れれば、すごく強い相手と闘えるぞ。」

「そうか！いくぞ！」

　触れたと同時に、身体が止まる。

呼吸もしているし、目も空いているが、反応が無い。

「......うおおおおお！！」

　大体１０秒ほどで覚醒し、サ○ヤ人のように、全身に凄まじいオーラを纏った。

「これがパワーァアアアアアアア！！！！」

よくよく見れば、それは噴出している魔力で、足元から地面を反射して上へと流れる魔力が、オーラの様になっていた。

　俺は１０分かかったのに、こいつは１０秒。

つまり、俺があの空間にいた時間の、約６０分の１で済んだということ。

　どんな敵を相手したかは分からないが、相当な高速戦闘で終わらせたのだろう。

『いいえ、むしろ逆ね。恐らく年単位で閉じ込められていたのだと思うわ。カロルの試練における戦闘は、確定で長期に渡る。だからこそ、彼は空間内と世界の時間を隔絶するのよ。』

　つまり、それだけ過酷な試練だったってことか。

理解した。

　盛大に労わってやろう。