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第２話・自己紹介はすぐにしましょう

第２話突入です^^感想・評価おねがいします。

「ヨォ。コトブキさん。また会ったな!」

「またあなたですか。なに偶然を装ったようなフリをして…」

「ノリ悪いな〜。ブキさんは」

「勝手に気持ち悪いあだ名、付けないでください!!それに、なーにが暇な時来る。ですか!あなた毎晩来てますよ。毎日暇ってことじゃないですか」

「それを言われちゃうとなんとも言えねえよ」

　そう言いながら、ガハハと笑う。

　女性らしくない笑いだなーと、つくづく思った。

元は綺麗なんだから、にっこりと笑ってれば、絶対世の中の男性殆どを虜にできると思う。

　ちなみに今の彼女の格好は、レジのカウンターに両肘を付き、前のめりになって俺と会話している。

　他に客がいないからいいものの、俺たち以外の誰かいたら、迷惑行為以外の何者でもない。

ちなみに店員は俺以外に1人いるのだが…。この店員がまたどうしようもない。ずーっと奥に引きこもり寝ているのだ。

　この人を給料泥棒と言わずに、誰を言うのだろう？

　謎の女が俺に声をかけてから、1週間が経った。

彼女はあの日から毎晩俺のところに来て、他愛もない話をして帰る。

　話の内容なんて…大したこと無いものばかり。

まあ、最初の2日間は、ずーっと彼女の質問攻撃だったのだが。

　あれはすごかった。思い出しただけでも、嫌な汗をかく。なんか…転校初日から、女子に質問責めにあってる男子の気持ちが分かったきがした。

　実のところを言うと、最初この人の相手をするのが、ものすごくイヤだった。『仕事に集中したい』とか『あんたと話しててもつまらない』とか、いろいろ言いたかったんだけど、集中するほどの客は来ないし、意外と彼女との会話はおもしろくて、断る理由をすべて無くしてしまった。

　この1週間、彼女と話してみて少しだけ、彼女の情報が増えたので、あげてみよう。

　どうやら年齢は俺より上らしいが、細かいことは教えてくれなかった。

　それと1人暮らしをしていているらしい。しかも、俺の家から結構近いと言うこともわかった。

　……………。

　1週間かけてこれだけの情報って、どんだけこの人は謎に包まれているんだ…。

　だって彼女、自分のこと話してくれないんだもん!

と心の中でボケても、誰も突っ込んでくれるはずもなく、虚しい気分になるだけだった。

　まあ、初めて会ったときよりか、彼女に突っ込みが出来るようになったのは、幾分か前進したと思う。

「なあなあ。コトブキさんも1人暮らしなのか？」

「あれ…？言ってませんでしたっけ？」

「ひ、ひどい!!私を誰と勘違いしているのよ!!」

「勘違いとかじゃなくて、あれだけすごい数の質問を一辺に聞かれたら、言ったことも忘れますよ」

「はいはい、わかりましたよー。どうせ私が悪いんですー」

　そう言うと彼女独特のハッて笑い方をする。

　そうそう、ここ1週間でわかったことと言えばもう1つ。彼女は思った以上に、口が悪いと言うこと。

その行動や喋り方はまさに『男』と同じ。

なんてことを思い出していると、ほら!質問の答え!と言いながら、カウンターをバシバシ叩いて、俺の答えを急かした。

「あぁ…まあ。1人暮らしですけど…。てゆーか、俺のことなんで『コトブキさん』なんですか？あなたの方が年上なんだから、下の名前で、呼び捨てでいいですよ」

　彼女は手を顎に添えて、うーんと考える仕草をしたあと

「それもそうだよなあ。じゃあおまえのことは呼び捨てにするわ!………そういやオマエ、名前なんつーの？」

と言った。

「あれ？これも、言ってませんでしたっけ？」

「ひ、ひど――――」

「その流れはもういいです」

　そう言いながら彼女の方を見ると、唇をとがらせて、チェッなんて言いそうな顔をしていた。

「俺の名前は、拓也(タクナリ)ですよ。タクヤと書いて、タクナリと読むんです」

「ふーん。タクナリ…ね。わかった!オマエはこれから成金だ!」

「なんでそうなるんですか!？………大体、予想は付いてるけど」

　後半は誰にも聞こえないように、小さな声でボソッと呟いた。

「タクナリのナリを取って、成金!!」

「やっぱりか…」

　俺は溜息を付くしかなかった。つーか今この場でこれ以上の、最適な行動があるなら、是非伝授してもらいたいものだ。

「せめて…名前っぽいものにしてもらえませんか？」

「じゃあ……クリリン？」

　俺はここ最近で最大の溜息をつく。

「はぁ――。もう……何でもいいです。成金だろうが、クリリンだろうが、ベジータだろうが、好きに呼んでください」　そう言うと、彼女は本日2回目のガハハ笑いをした。

「嘘だよ、嘘!もう〜そんなに拗ねないで。タクナリくん…？」

　クン付けも、この歳でどうかと思うけど…。なんてことを考えていると、俺の顔を両手で挟み、グイッとこちらに向けた。

　俺と彼女の顔の間、約5センチ。

「お姉さんが悪かったら、そんなに怒らないで…？」

　ものすごく甘い声で、そう言ってきた。

　多分彼女はわかっていないだろう。めちゃくちゃ綺麗な女の人の顔が目の前にあって、そんな甘い声を出されたら、世の中の男は我慢ができないということを。

　俺だって今、すごくギリギリのところで戦っている。

　5分以上経ったかのように思えた。

　実際にはそんなに経っていないのだろう。多分15秒も経っていない一瞬の間。でも、彼女の顔の近さとか、顔にかかる息のいやらしさとか、ほのかに香る甘い香りだとか…すべてが俺の感覚を狂わしていた。

　ダ、ダメかも俺――このままだったら………何かしちまう。

　俺だって男だ。こんな状況で理性が保てるわけ無いのだが、俺のプライドが許せない。

「あ、…あの――」

　この状況を何とかしようと、俺は必死に声を出した。

「ということで!タクナリには、私のことも呼び捨てでいい!という、権利を与えよーうっ」

　『うっ』のところで俺の両頬に置いてあった手を、パシッと叩いた。

「いって!!なんかものすごく、いい音したんですけど」

「がははははっ!気にしなーい」

　なんて――平然を装っているけど、ホントのところは顔は真っ赤で、心臓バクバク。頭の中ではあの甘い声が、なんどもリピートされていた。

　なんだか、この人の考えていることがいまいちわからない。

　叩かれた頬をさすりながら、彼女をちらっと見ると、あふれんばかりの期待に満ちた顔をしていた。

「さあほらっ!私のこと呼んじゃいなよ!!今ならお姉さんって付けてもいいぜ!さぁ、ホーレホーレッ」

　ホーレホーレって…どこの変態おやじですか。と苦笑いしながら突っ込むと、彼女は真顔で『人間誰しも、心の中に変態おやじが住み着いてるものなのだ』とさり気なく、ホラー映画にもなるようなことを言ってきた。

「それでは…」

と言うと、コホンと咳払いをして、彼女の名前を言おうとした。

「あ……あれ？」

「ん？どした？」

　彼女の名前が言えない。なぜか言えない。口からでてこないのだ。　それもその筈だ――。

「俺…あなたの名前、聞いてましたっけ？」

　…………。

　………………。

　……………………。

「あ」

そのコンビニには、しばらく気まずさが流れたという……。

読んでくださってありがとうございました^^評価・感想は作者にとってかなりの励みになります。是非よろしくお願いしますm(__)m　次回、タクナリのルックス、謎の女の名前、自己紹介をしてないと気づいてからのその後が明らかに!!←