２０話 ＜１階層＞
（...俺は動物が好きだ。）
さっきの一件で五郎は再確認した。そしてその危険性も。
今五郎がホントに求めてるのはディオン王国への復讐、チロルの弔いだ。
（...だけど、だけどどこかで癒してくれるものを求めてるんじゃないか。）
それはいけない。と五郎は強く思う。もちろん少しばかし癒されたところで五郎のディオンへの復讐心は変わらない。
だが今この憎悪を少しでも削がれてしまったらチロルに申し訳が立たない。
だからこれからは孤独になろう。と決意する。関わりは今の五郎には甘えになってしまう。
（...速さ対策で使役をしようとしてたけど、俺がレベルアップして速くなればいい。）
そう考えた。
キッと、五郎はダンジョンの入口の洞を見据える。
（どんなに辛かろうとあの入口から出る時は俺は強くなっていなきゃならない...！）
決意を新たに五郎は『異次元の森』へ、...イーターツリーの胃袋へと入った。
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イーターツリーの中、つまり『異次元の森』は名前の通り森だ。
木の中にまた森があるのだ。
不思議だがダンジョンだからしょうがない。
と考えるしかない。五郎が見た書物にはせいぜいその程度しか書いていなかった。
（まあ関係ない。魔物を狩り尽くすのが目的なんだから。）
五郎はダンジョンの様子を確認する。
背後には洞の空いた木、つまり入ってきた場所だ。これは問題ない。
明かりは暗くも明るくもないくらいだが、空は木で遮られて欠片も見えない。これもダンジョンの不思議なところの一つだ。なぜかどのダンジョンもこにのような様子で真っ暗だったりはしないらしい。
五郎は知識と相違点はないことを確かめると魔物を求めてズンズンと進むことにした。
１階層で出る魔物ははっきり言うと弱い。
（確かゴブリンと...フォレストワームってでかい芋虫か。）
この二匹は結界内に追放されてくるような種の魔物で、適正としては成人手前程の青年でも単体ならば難なく葬れる。
「ギィー！」
噂をすればなんとやら。
さっそくゴブリンが五郎の目前に現れた。
（お呼びじゃないんだよ...ッと）
「『ファイアボール』！」
「ギュッ」
五郎の放った火の玉が一瞬にしてゴブリンの頭を消し飛ばし、後ろの木を燃やした。
胴体は少しこちらに歩んだあとパタリと倒れて消えた。
五郎はそれを冷めた目で見届けると、火が延焼する前に木にウォーターボールをぶつけて鎮火した。
ここの木は全焼しても濃い魔素の影響で数日で回復する。
だが自分で放った火で追われるのは遠慮したい、と念入りに五郎は消化した。
（歩きながら木の実などの食料も取りたいし。）
ここはダンジョン内だ、だが、確かに文献には赤くて甘い木の実がところどころにあって飢えはしないとあった。外の木にも実はあったので、ダンジョンでもそのまま同じ種があるのだろう。
水に関しては魔法がなければ厳しいかもしれないが。
（...お、あれか？）
２ｍ程先に、大きめの赤い実を実らせた木が出現する。
五郎は近づいて注視する。
（ふーん...りんごみたいだな。）
色は真っ赤でフォルムはちょっとした洋梨のような果物だ。
五郎はウィンドボールで1つ落とし、早速齧る。
（うん、食感はりんごだ。味は...薄甘くてあんま上手くないな。腹持ちはなんかいいけど。まあ問題ないな。先に行こう。）
そして五郎は30分程ダンジョンを歩いた。
目の前には洞の空いた大樹がある。
これが下への入り口だ。
ゴブリンやらフォレストワームが結構出てきたが、五郎は全てファイアボール一発で消し飛ばした。
自然回復で魔力は全快だが、レベルアップはまだだ。
どんだけ弱いんだよあいつら。と軽く五郎が落胆するのも仕方がないだろう。
だが、落胆してもいられないな、と五郎は早々に次の階層へと歩を進めることにした。
（時間がホントに惜しい。はやく行かなければ。）
そして洞の中へ進んだ。
