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12話 <ディメンションヒール>

「『ディメンションヒール』!!!」


 僕は一縷の望みにかけてチロルの治療を、僕の命と引き替えに発動した。


 すると


「ーーっ?!」


 な、なんだ!?


 こ、これは


 世界が--------





 -----停まってる...?!


 揺れていた葉や、吹いていた風がぴたりと停まっていた。




 な、なんだ...!これっ!

 体が動かない!


 目も!なにも動かない!思考しかできない!?


 もしかしてこれが...『ディメンションヒール』なのか!?


 それに、凄まじい嫌悪感とずっと吐き続けるような苦しみがある。

 今にも意識を手放したいくらいにねっとりと。


 なんだこれは、なんなんだこれは!


 視界は動かないが意識を傾けれることを確認すると今の視界に入るものを観察することにした。


 チロルは...停止してる。



 ...あれからなにもかも停まってるならまだ死んではいないはず。


 そう信じたい。


 つぎに僕の手。

 動かない。

 感触はチロルの毛触りと血の生暖かい感触だけ。

 発動前から変わりない。

 嫌悪感と苦しみは強弱が波のようにくるけど。


 落ち葉は...

 やっぱり写真のようにうごかない。


 得られたのはこれだけか...ん?


 これは!

 手が光り始めた!!

 ヒールがかかりはじめたのか?


 チロルに触れていた手が淡く輝き始めていた。


 そして更に変化があらわれた。


「ーーーーっ!っっっ!!??」


 嫌悪感 吐いているような激しい苦しみが急に押し寄せた。


 加えて体からユルユルとなにかが吸われる感覚が現れ始める。


 あ"あ"あ"あ"あ"!!!!


 そんな絶叫をあげたいくらいの嫌悪感だ。


 精神にヒビが入った気がした。


 ま、まっ、...ぅ!ぉ"ぇっ!おぇえぇ!


 そしてたまらないのが声も出せないし動けないことだ。

 もしかしたら先人は寿命云々よりも精神が壊れて死んだのもあるのかもしれないとさえ思う。


 ずっと心境で悶え苦しみ続けて幾ばくか経った。


 ぅえぁあっ!お"あアぁあァァあぁあ"がぁあああああ!!!!


 苦しみはまだ衰えることを知らない。

 強弱が絶妙についていて慣れないのだ。



 そして体感的に何時間かおきにくる弱い波になった。

 数分したらまた苦しみがあるのだろう。


 ひあぁ...あ...はやく...はやく終わってよ...はやく...いっそ...






 コロシテ







 ----そして世界が動き出した。


 急に地面が近くなる。

 気が付いたら僕は倒れていた。


「なっ!!終わったのか!」




 歓喜に打ち震える。

 そして



「ゲッ...ぉえ"ぇえぇ...」


 胃が空になる勢いで吐瀉した。


 あわてて口に手を当てる。

 意味はないが日本にいたころの習慣からかただただぶち撒けるのはいやな気がした。


 口に当てた手が鉄くさい。

 血だ。



 チロルの


「ーーっ!!チロル!」


 そうだ、チロルだ、あまりの苦しみに頭から消えていた。


 チロルの傷をたしかめなければ。


 あぁ...ごめんチロル。チロルが大切なのに。

 忘れていたなんて、僕は最低だ。



 慌ててチロルに近寄り血に濡れたあたりを見る。


 傷は-----


「塞がって、ない...!」


 なにも変わりなく血を流していた。


 な、なんで!どうして!


 そこで思いつく。


「魔法を...拒絶したから...?」


 見れば僕の外見はなにも変わりない。

 幾日かは過ぎたかもしれないが年単位の老化はないだろう。


 ...おそらくヒールがあまりに足りないのだ。



「そんな...チロル!」


 チロルの生死を確かめるべく口に耳を近付ける。


「息を...してない......!!」


 チロルは息をしていなかった。


 そんな、そんな!


「チロル!息!息をして!」


 チロルの口に耳を当てながら叫ぶ。


 僕の願いを...叶えてよ神様!

 チロルを死なせないで!


 でなきゃ僕は...僕は!


「.........ヒュッ」


「っ!チロル!!」


 願いが届いたのかは知らないがチロルが息を吹き替えした。


 だが弱い。

 文字通り虫の息といっても差し支えない。


「...チロル...」


 またディメンションヒールをかけるという道はある。


 かけられないという感覚はしない。不思議と。


 だが...だが...あの苦しみは尋常ではない。




 だけど...





「......『ディメンションヒール』!」


 だけど、チロルが死ぬ痛みよりはぬるい、とてもとてもぬるい。



 世界が止まり...嫌悪感と嘔吐感が体を再度支配した。


 かかってこい...!

 僕は乗り越える...!



 そして手に光りが灯った、チロルを治す為に。



 破壊的なほどの苦しみが精神を蝕んだ。


 だが、思考はチロルが助かるようにとの願い、ディオンへの憎しみを糧として弱音は吐かない。




 長い長い戦いが幕を開けた


 人知れず...

どこかが間違えてる確信はあるのに見つからない...だと

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