夢見た青春をあいつの手に
あんなことがあった次の日、とうとうテストが明日にまで迫っていた。
「笹木さん大丈夫そうかな？」
そう笹木さんに問いかけると笹木さんは少し暗い顔を見せたが、その後微笑んでこう言った。
『黒田さんとのお泊りのためにずっと頑張ってきたので、後は全力でテストに挑むだけです…』
俺はこの時初めて笹木さんがかっこよく見えた。悪口ではない。いつもは可愛い笹木さんが今回は頼もしく見えたのだ。頑張った理由はともかく…
「うんお互い頑張ろか」
そう言って俺は笹木さんの席から離れていた。いつもならもう少し話していたところだが、テスト前日ということもあり笹木さんは勉強の時間を作りたいだろうから、すぐに離れておいた。
『ねぇ五月…私告白されたの』
そんなことを言ってくる藤宮今更驚きはない。藤宮を好きなやつはたくさんいるし、告白された。ところで驚きはなかっただが、今回ばかりは誰か告白したのかが気になった…
「へ〜誰に？」
『貫太くんだけど』
誰に告白されたかをすぐにバラすのはどうなのだろうか？…そんなことを思ったがまあいいだろう…
「隼人と話したことある？」
『いや？ほとんどないかな…特に最近は全く話してない…どうかしたの？』
「いやなんでも」
結局あいつは勇気を出せなかったということだろう。よくそれで好きだとか言えたものだ。本当にあいつらの思考は理解できない。毎日のように告白されて、毎日のように告白して、いつも恋愛ばかり俺はあいつらの気持ちを理解してるから。恋愛マスターとしてアドバイスができてるわけではない…単純な客観的な目線からいつも俺は確率の高いようなアドバイスをしていた。だからそれは決して自分の恋愛ではすることができないのだ…
『ねぇ聞いてるの！？』
「え…なになに？ゴキブリでもいた？」
『なんでそうなるのよ！馬鹿じゃないの！』
正面から背中をぶっ叩かれる。あの威力強くないですかね？
『テスト、今回も勝負しようっていう話をしてるの』
え〜だる…
『ねえ、今だるって思ったよね？』
「やっぱりエスパーだな」
『あなたのことだから分かるのよ…』
そんなことを照れながら言う藤宮に俺は何かムカついたので反撃することにした。
「それをお前のことなら俺も何でもわかるよ…」
『は？』
藤宮は顔を真っ赤にして、こちらを見つめてきていた。
『ほんとっ最低！』
藤宮はそう言って逃げていった。何なんだよ。あいつやりたい人だけだろ。誰が最低だ…
そんな俺たちの様子を教室の隅で隼人が見ていた。なんで俺を睨むんだよ。お前が話しかけないのが悪いだろ。そう心の中で文句を垂れる。
―藤宮綾香―
「なんなのあいつ」
私は帰り道に付きながらある男への文句を口にしていた。
「もう…」
そんな時周りからたくさんの足音が聞こえた。何なのだろうと思っていたが、最初はあまり気にしていなかった。だが、そのすぐ後のことだった。
『藤宮さん』
気づけば男が5人ほどいて囲まれていた…
「え…隼人くん？」
『藤宮さんは俺のものだ…黒田なんかに渡さない！』
私は何を言っているのかが理解できなかった。男に囲まれているという事実だけで私の足は生まれたての小鹿のように震えて全く動けなかった。
「誰か…助けて…」
『え…何この状況…？』
そんな声が聞こえて、そのまま全員の視線がその男に集まる。
『お前は…勇斗？』
「勇斗くん…」
勇斗くんは五月の親友で私の何度か話したことがとてもいい人なのは、わかっている。けど、この人数の相手に勇斗くん1人じゃ被害者増えるだけだ。
「逃げて！」
『なぁ？なあ、お前も俺たちの仲間にならないか？』
『は？』
『お前がもし仲間になったなら、ちゃんと藤宮を捕まえた。後、お前にも好きにさせてやるよ。』
「いやっ…」
私は怯えていた…勇斗くんがいい人なのは知っているが、それでもまだ関係は浅い。それに今その誘う断れば勇斗くん自体にも被害が及ぶ。もしここで勇斗くんまでそっち側に行ってしまったから、私はもう助からない。
『確かに…魅力的な提案かもね？』
『だろ？』
終わった。絶望していた時だった。
『俺が五月と出会ってなかったら考えてたもな…』
『な…五月』
「えっ…？」
突然後ろからとんでもない。音が聞こえてくる。
人の叫び声だった。後ろを振り向くとある男が人を踏んづけていた。それはもうゴミを見るような目で。
『ふ〜怖かった怖かった〜』
そんな言葉を余裕そうに口にする勇斗くん。それに対して五月は不快するそうに言葉は口にする。
『何が怖かっただよ…元ヤンがよく言うよ…』
「え？元ヤン…？」
『いやいや、いつの話をしてるのさ〜そんな大昔のこと忘れちまったって』
『中学2年生までバカやってただろうが…』
『ちゃんと五月と出会ってからやめたじゃん』
『おい！無視してんじゃね〜ぞ！』
五月がそいつらを睨む。それに怯えたのか隼人くん達は距離を取り言葉で威圧する…
『なんだ…！？やんのかよ！』
『はぁ…やんね〜よ』
『は？』
五月が、その言葉を吐いた次の瞬間、サイレンの音が大きく街に響いた。
それは聞いた瞬間、周りの男たちは人生が終わったかのような顔になり膝から崩れ落ちる。
『ふざけるな…！』
突如として隼人くんがナイフを取り出し私めがけて走ってくる。
「あ…」
死を覚悟して目をつぶる。だが、私の体に痛みが走ることはなかった。
『俺はこいつを絶対幸せにしなきゃいけないんだよ…邪魔すんな』
そう言って男のナイフを取り上げ蹴飛ばす。その行動にも驚くところはあったが、それよりも私の脳内ではずっと五月の言葉がループするのであった…
まぁありきたりな回ですね。楽しめたかな？
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