悪魔堕ちの聖女様 〜転生お嬢様が推しの未来を切り拓いて魅せます〜

Ep.1 お嬢様、異世界転生致しました。

＜第45話＞ お嬢様、いざ出陣致します。

「ヴァイオラお姉様、ご機嫌麗しゅう」

「嗚呼ダリア！来てくれるのを待っていたわ」

二人の貴婦人が、言葉を交わして抱き合う。

場所は王宮内の庭園。

私達は遂に、お茶会(合戦)の日を迎えたのだった。

「さぁ、遊んでいらっしゃい」

そう促すのは、ヴァイオラ・アイリーン・ニマ＝ティオシス王妃殿下。

燃える様な朱い瞳と髪を持つ、妹共に"社交界の華"と呼ばれた御方。

大公家という高貴な血筋に生まれ、その高い魔法適性は一目見て分かる。

それでいて、庶民にも伝わる"国王陛下のラブロマンス"のヒロインでもある。

なんでも、国王陛下に熱烈な求婚を受け、歳の差を跳ね除けるようにしてご結婚されたのだとか。

そうされたというのも頷ける、情熱的な様相の御方だ。

母であるダリア夫人が寒色系のクール美女だとするなら、苛烈とも言える美女。

相反した二人の美しさは、見ていて眩しいものがある。

「はい！お母様！」

そう元気よく返事を返すのは、ノワゼット第二王子殿下。

ローレンス様はというと、その背に隠れる様にして立っている。

無理もあるまい。

ローレンス第一王子殿下の王位継承権を格下げしたのは、目の前の母なのだろうから。

「…行こう、アベル。ロベリア嬢も」

そのまま、ローレンス様は逃げる様に立ち去る。

私達に声は掛けたものの、返事を待つ素振りはない。

きっと普段も声を掛けていたのだが、返事の類は無かったのだろう。

しかしこのままこの場に残っても致し方ない。

「それでは失礼致します、王妃殿下」

私は礼をし、彼に続く形でその場を後にする。

少し離れた場所から声がした。

「珍しいのね。ノワゼットじゃなく、ローレンスに着いていくだなんて」

「そういう日もあるんじゃない？あんな子の考える事なんて分からないわよ」

母達の声。私は聞かなかった風にした。

茶席から少し離れた辺りで、適当にピクニックシートが敷かれている。

バスケットもそこに置かれており、私達用の飲食物はその中に用意されているのだろう。

少しばかり見渡せば、近くに王宮勤めのメイドの姿もある。

私達子供用の茶席はここ…といったところか。

ローレンスはその端に座り、私もそれに続く。

背後を振り返ってみれば、ノワゼットとアベルは母達に引き止められている様だ。

まだこちらに来る様子はない。

まぁそのうち、こちらに来ることだろう。

「そ、その…ロベリア嬢」

ローレンスから、恐る恐るといった様子の声が掛かる。

私がそちらへ向き直れば、彼は不安そうな顔をしていた。

そういえば、彼は私との会話が苦手だと言っていた。

アベル達が呼び止められているとはいえ、私と二人きりは良くなかったか…。

「あの、ノワゼットのところに、居なくていいのかな？」

「…？ノワゼット様、ですか？」

言葉の意味がよく分からない。

どういうことだろう、やはりまだ向こうに居るべきだったのだろうか。

「だって、君は…ノワゼットと一緒の方が、良いでしょ」

そう言って、彼は顔を逸らす。

…これはアレか。

ローレンスにも、「ノワゼット様が大好きなロベリア嬢！」みたいな印象を持たれているのか。

私も特段嫌いではないが、破滅へのキッカケだし、ロベリア様に酷いことをしたキャラだし…

仲良くしたいのは本音だけれど、それで婚約して破滅ってなると話は変わる。

内心、複雑だという他ない。

「私は、ローレンス様とご一緒するのも楽しいですよ」

これもまた、本音。

彼ら幼馴染と仲良くしたいと思ったキッカケは、ローレンスが庭園で与えてくれた様なもの。

「えっと、その、僕も…」

旋風が吹く。

彼の言葉はそれに遮られ、ほとんど聞こえなかった。

ぎこちなくはにかんで、何かを言っていた。

きっと、社交辞令的なものだろう。

私はそれに、笑顔を返した。

しかし、二人きりの時間をどう過ごしたものか。

会話を交わしたいのは山々だが、どうやらコミュ障?らしい私には、妙案が見つからない。

すると笑顔のまま悩んでいる私に、ローレンスが言葉を掛けてくれた。

「ろ、ロベリア嬢！」

あの初めて庭園であった日を思い出す。

あの人同じで顔は熟れたように真っ赤、素っ頓狂な声で言う。

「今日の服とか色々、その…似合って…あ！えっと！素敵だなぁって！！」

最後の方なんて、ほとんど大声だ。

そんなに私と話をするのが怖いのか、ちょっと申し訳なくなってくる。

それでも、褒めてくれたことは嬉しい。

「ありがとうございます。本日の装いは、私付きのメイドが選んでくれました」

白いレースがあしらわれた、上品な印象のドレス。

全体的にはセレストブルーを基調とした、淡く柔らかい水色で彩られている。

あまり華美ではなく、私好みの一品だ。

ドレスの他も、自慢の品々を身に付けてきた。

靴はもちろん魔導靴(マギア・ポプツィア)。

実際に履き続けてみると、足が疲れず、なかなかに快適だった。

髪飾りはルリのバレッタ。

そしてジェシーが選んでくれた、シルバーのチェーンに小さな宝石がついたネックレス。

前世でいうダイヤモンドのようで、基本的には透明に見えるが、角度によっては虹色にも見える。

「ドレスやアクセサリー、靴に至るまで。こんな私によくしてくれるメイド達が、私を想って選んでくれた品々なのです。街に買い付けにまで行って…」

「それをお褒め頂けるとは、私としても大変嬉しいことです」

私の言葉を聞くと、ローレンスは真剣な顔つきになり、こちらをじっと見てくる。

「そのドレス…布地は魔導布(マギア・メタクスィ)だね？」

「驚きました、よくお分かりになりましたね」

そう、このドレスは魔導布(マギア・メタクスィ)で作られたもの。

シルク地なので、着心地もとても快い。

しかし着ている私でも、その他の衣類とは判別が付かない。

強いていうなら、少しばかり心が落ち着くとか、そんな気がするだけだ。

「ロベリア嬢お付きのメイドが買い付けまでして選んだ品、と言われたからね。だからちょっと布地をよく見てみたんだけど、どうやら普通のシルクと織(・)り(・)方(・)が少し違うようだったから。布地のカッティングも、魔導布の素材を活かす形に見えてね。」

「…ご慧眼恐れ入りますわ。私、そこまで気が付きませんでしたもの」

「アハハ、僕が持っている衣類はシルクが多いからね。魔導布の服と、何が違うか見比べてみたことがあったんだ」

「君の適性を考えるなら、手に入れるのも苦労する素材だろうに。良いメイドさん達を持ったんだね」

そう言って、照れくさそうに笑う。

まるで、なんてことのないように。

…彼は王族。

であれば衣類の多くは、魔導布だろうと思っていた。

しかし魔法適性の低い彼には多くは不要、そんな考えがあってのことかもしれない。

区別と言える範囲のことではあるかもしれない。

けれど私は、差別的な意図を感じる。

元より神聖な品、伝統工芸品のような品物なのだ。

王族ともなれば、適正といった機能面よりも、その他の価値が十分に機能するはずなのに。

魔法への防御耐性という機能まであるのに、何故。

グッと、喉元に言葉を飲み込む。

「…ありがとうございます。ローレンス様も、素敵なお召し物ですわ」

「そっ、そう！？」

またもや顔は真っ赤に染まる。

先程まで冷静だった表情は何処へやら。

彼は少し長めの銀髪を緩く束ね、パールホワイトのブラウスを着ていた。

ベストとスラックスは紺鼠(こんねず)色で統一された、モノクロに近いシンプルで整った装い。

真白のシャツの上で輝く銀髪は、実に美しい。

「じ、爺やが選んでくれたんだけど、その、地味じゃ…ないかな…？」

彼はそう言って、目線をノワゼットの方へと向ける。

ノワゼットも似たようなものではあるが、エクルベージュのブラウスにあしらわれたドレープは実に豪奢なもの。

見比べたのなら、どちらがより良い品かは明白だ。

けれど、問題はそこではない。

私はそう思う。

「ローレンス様はフリフリしたお洋服よりも、シンプルなものの方がお似合いですわ。現に、髪がとてもよく映えておりますもの。地味なんかではございませんわ、キラキラして見えますよ？」

「ふぇっ！？そ、そうかい…？キラキラして…お似合い……」

もうそのお顔は真っ赤を飛び越え、沸騰直前のお湯が如く。

…もしかして、照れていらっしゃる？

「おねえさま〜！ローレンスさまぁ〜！」

そうこうしている間に、私の膝下に、アベルが飛び込んで来る。

「あれれ？」

そうして私達二人をキョロキョロと見やる。

アベルまで、どうしたのだろう？

「アベル、何か気になることでも…」

「おねえさまのドレス、ローレンスさまのおめめによく似てる色だね！」

確かに、言われてみれば似ている。

「そうね？それがどうかした…の…」

側からドサッと音がする。

そちらに視線を移してみれば、ローレンスが背中から背後へ向けて倒れている。

「ローレンス様！？」

「ローレンスさまったらぁ、仕方ないなぁ〜」

アベルはクスクスと笑う。

…それもそうか。

苦手な女が自分に瞳とよく似た色のドレスだなんて、少しくらい大袈裟なリアクションもしてしまうことなのだろう。

仕方ない、か。　私はやはり、少し申し訳ないが。