もしかして俺って、もつれた状態？ ～現実と異世界に別れた場合、上手くリンクできるのかな？～

第２章 俺は一人なのに、二人に分かれた。

第２章 第一話 あの子もミヅキで、君も美月。見かけも性格も違う。――助けてやるからな、俺。テレビの向こうで待っててな。

　気づいたときには、冷たいシーツのベッドで横になっていた。

　モニターの画面が爆発してから、断片的にしか思い出せない。

　壁まで吹き飛んだ俺。

　母さんが叫んでいた。

　救急車のサイレンの音。

　それが止まったとき……ここは病院かな……？

　俺の記憶はそこまでだった。

　体の方は……調子が悪い。

　それは当たり前だろうけど、こんな感覚は初めてだ。

　何か、おかしくないかと自分の体を触りまくる。

　鏡がないから正確にはわからないけど、所々に小さな傷が残っていた。

　外から声が聞こえてきたので、そちらを見た。

　先生たちに付き添われた母さんが、慌てた様子で入ってきた。

「はい陸斗だったかな。まずは、自分の名前と生年月日を言えるかな？」

　先生からの質問を、ぼんやりと答えた気がする。

　声が小さくて、ちゃんと聞こえたかもわからない。

　そのあと、先生たちが出て行ったあと、母さんが頭を撫でてくれた。

　大きなケガはないようだけど、大事をとって入院することになった。

　俺がそのとき考えていたのは、”俺”のことだ。

　あの時の感覚が、すっかり消えてしまっている。

　胸にぽっかりと穴が空いたような感覚だ。

　それが、体調の悪さの原因に思えた。

　気が付くと、部屋の入口にひっそりと隠れるように立っている影があった。

　なんだか母さんに甘えていた自分を見られて、少し恥ずかしかった。

「美月ちゃんもお見舞いに来てくれたのよ」

　そう言うと、花瓶を持った母さんは出て行った。

　そのまま入れ替わるように、彼女が俺の隣にやってきた。

「美月、きてくれたんだ」

　幼馴染の美月は、「心配したんだからね」と言いながら、そっと俺の肩を叩いた。

「ちょっと痛いよ」

「へへ、ごめんね」

「やっぱり、わかったんだ……」

「え？　あたりまえじゃない。宿題してたらリクん家の方から、大きな音はしていたし、救急車もすぐ来ていたからね」

「そうなんだ……」

「でも、なんだか元気がないじゃない？　チョコでも買って来てあげようか？」

　……あ、そうだ。

「美月……俺のゲーム機、持ってきてくれないかな？」

　俺は手で呼んで、内緒話をするように小声で伝えた。

　それを聞くと、美月はびっくりしたようだった。

　いつもの美月なら、「そんなこと出来るわけないでしょ」と断るだろう。

　だけど、「どれだけ好きなのよ、そのゲーム」と笑顔で言った。

「どうせ、聞いた話だと片付けるのも大変っぽいじゃない。手伝うついでに見て来てあげるね」

　美月って、こんなに優しかったっけ？

　それとも、俺の姿がよほど弱って見えたのだろうか。

　早く”俺”と会うには、どうしたらいいのか――。

　考えている内に、意識がふわっと薄れてきた。

　――ゲームの中の”俺”は、生きているよな……。

　俺が生きているんだし。

　そんな考えが、頭の中でぐるぐる繰り返される。

　そうだよ。

　これは、ただの負けイベント。

　それを俺が、おかしくしてしまった。

　素直に負けていれば、よかったんだ……。

　……でも。

　あれは、本当にゲームだったのかな。

　とても、怖かった。

「リク、元気？」

　突然、女の子の声がした。

　え？　びっくりした途端に、目が覚めた。

「リク君、元気かな。なにも食べてないから、お腹空いているでしょ」

　看護師のお姉さんだ。

　俺の目の前に、次々と皿を並べていく。

　半分に切ったカレーコロッケ。

　フルーツ入りのヨーグルト。

　俺の好物のはずだけど、どうしても食欲が湧いてこなかった。

「食べられなかったら、残してもいいんだからね」

　”俺”も、ちゃんと食べているのかな……。

　それだけが、気になっていた。

　……その時だ。

「それじゃあ、また後で来ますからね。TVでも見ながら食べてね」

　お姉さんがそう言うと、TVがついた。

　そのまま、部屋から出て行く。

　そこには、よく見るバラエティ番組。

　――それだけじゃない。

　何かを、感じる。

　”俺”を、感じた。

　モニターに”俺”は映っていない。

　だけど、すごくはっきりわかる。

　お腹を空かした俺は、TVに声をかけながらご飯を食べ始めた。

「どこにいるのかな？」

「ケガは、していない？」

　俺が”俺”に声をかけるなんて、おかしいと思った。

　……けど。

　関係ない。

「これ、美味いよな」

　コロッケを食べながら、そう思った。

　TVの入力を変えてみる。

　ゲームによく使うライン入力に。

　当然か……。

　そこには、何も映っていない。

　高周波の音だけが、耳に刺さる。

　声が聞こえないかと、音量を上げた。

　……視線を戻し、ヨーグルトを食べた時――

　……だよ。

　今のは、俺じゃない。

　いや、俺だけど。

　なんだか、もう一人の”俺”がいるように感じる。

　俺とは、別の”俺”。

　そんな感覚だ。

　……大丈夫だよ。

　よかった。

　ゲームをしていた時とは、まったく違うけど――

　”俺”が、いる。

「そっちじゃ、何も食べられないだろ？」

「だから、もっと食べるよ」

「すぐ家に帰れるようにするし、またゲームをするから、待っててな」

「助けるよ……俺」

　……何も、聞こえない？

　どうしてだろう、と考えようとした、その時だった。

「リク君……どうしたの？」

　いつの間にか、看護師のお姉さんが、そこにいた。

　声は、優しい。

　……でも、その俺を見る目は……

　今にも、先生を呼びに行こうとするところのようだった。