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これが卑弥呼様の墓なのかな？

　翌、金曜日。――

　快晴である。六月後半は雨が少なかったけれど、そろそろこのまま梅雨明け宣言があるかも。

　雄治から妙な指示があった。

「今日は多少オシャレして来てくれ。いつものTシャツ姿は不可。先日のキャミでもいいよ」

　意図がさっぱり解らないんだけど、取り敢えず先日とは異なるスリム系のキャミに、七分丈のパンツで大学へ。三人と合流し、教育学の講義を受ける。

　講義が終わると学食でさっさと昼食を済ませ、雄治のクルマで生目古墳群へと向かった。ざっとひと通り、古墳を見て回る。

　ここ数日、古墳研究に勤（いそ）しんでいた智ちゃんの解説によると、前方後円墳の形にも時代毎に流行（はやり）があったそうで、柄鏡（えかがみ）式という前方部の細いタイプがいわゆる初期型らしい。応神陵や仁徳陵みたいに前方部が広いタイプと異なり、まるで手鏡のような形をしている。

　また柄鏡式の中でも、前方部の先端だけが（・・・・・）バサっと広がったタイプを「發（バチ）型」といい、おそらくそれが最初期型なのだとか。

　つまり前方後円墳は、弥生時代後期に「墳丘墓」として登場する。最初は三味線のバチのような形をしていたが、次第に柄鏡のような形に定まる。ただし古墳時代前半は、帆立貝型などと呼ばれる前方部のショボい、イレギュラーなタイプも存在する。それらが後半になると、次第に前方部の幅が広がり、くびれ付近にコブのような張出部を持つようになる。仁徳天皇陵等、あたし達がよく知るタイプが、いわゆる最終形態らしい。

「だからここでは、一号墳、三号墳、一四号墳、二一号墳、二二号墳あたりが古いみたいだよ」

　と智ちゃんは言う。あたし達は公園内の掲示を頼りに、それらを一つずつ確認する。

　三号墳は非常に大きかった。初期型で、全長が一三七mもあるらしい。全体像が解りづらい。

　その傍らに位置する五号墳は、キレイに復元されていた。全長五七mだそうであるが、それでも充分に大きいと感じる。だってさ、いにしえのロボット「コンバトラーＶ」の身長と一緒なんだよ（笑）

　表面に葺石が施され、全体像が解かり易い。

「ふ～ん……。あたし達は前方後円墳って、木や草の生い茂ったモノしか見たことがないけど、こうやって復元されてると形がよく解かるね。こんなシャープな形をしてたんだ……」

　なかなか壮観である。

　一心に古墳を眺めるあたしや智ちゃんを、わずかに離れた位置から雄治と敬太郎君が写真を撮っている。何やってんだか。――

　二二号墳も見つかった。初期型で、全長一〇〇mを超えている。二一号墳は後円部しか残っていなかった。

　タオルで汗を拭いつつ公園内を歩き回るが、肝心の一号墳が見当たらない。あたし達はひとまず、併設の埋蔵文化財センターに入ってみた。

　まだ比較的新しくキレイな建物である。冷房がよく効いていて、涼しい。ただし如何にも博物館っぽい、謎の匂いに満ちている。

　残念ながら、あまり見るべきものはなかった。展示パネルに主要な古墳の図と説明が書かれているが、Web上で見かける情報以上のものは得られない。土器など出土品がズラリと並んでいるが、これまた特筆すべきものは無さそうである。雄治が職員さんをつかまえ、一号墳の場所を聞いていた。それから智ちゃんが、古墳について色々と質問をしていたが、納得出来る回答を得られなかったらしくしきりに首を捻っていた。

「一号墳は、ここを出っせぐるりと迂回せんにゃならんらしい。行ってみっど」