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「日向の国」の王だから「ひむか」様か

「お楽しみの最中（さなか）に邪魔して、すまんのう」

　卑弥呼様がニヤニヤと笑いつつ、あたし達を見下ろしていた。

「わっ……!!」

　と、ふたりして声を上げる。

　しまった。これをすっかり忘れてたよ。――

　いや、雄治はあたし以上に驚いた筈である。

「卑弥呼……様!?」

　おずおずと、卑弥呼様に尋ねた。

「左様、吾（わ）は『日の御子（みこ）』じゃ。余（よ）の者共からは『ひむか様』と呼ばれておる」

　あっ、と雄治は声を上げる。

「そうか!!　謎が一つ、解けた。『日向の国』の王だから『ひむか』様か。『ひみこ』様じゃねえンや。で、跡継ぎの女王が『豊の国』の『とよ』様か……」

「左様」

　卑弥呼様は頷く。

「ちなみに、我が国に『王』などおらぬぞ。王とは我が国の概念ではない。魏朝の者共が勝手に、吾（わ）を女王（・・）と呼んだに過ぎぬ」

「ん!?　どういう意味ですか？」

「例えば隣の大陸においては、国が沢山ある。それを治むる者を『王』と呼ぶ。そして彼らを統べる者を『皇帝』と呼ぶ」

「なるほど。解ります」

「しかし我が国においては、国とは……そなた達（ら）の言葉で表すならば……『行政単位』でしかない」

「あっ!!」

「即ち、王ではなく我ら『日の御子』一族か、或いは『ひこ』『ねこ』と呼ぶ長（おさ）が治める。国を好き勝手に支配する、隣の大陸の王とは根本的に異なるのじゃ」

　あたしにはいまいち意味が解らない。しかし雄治は何かを悟ったようで、うんうんと頷いている。

「そして『日の御子』一族の中より、ひとりの『しらす者』を選ぶ。それが我が『ぃやぅまとぅ国』をまとめる『すめらみこと』ぞ」

「……」

「ちなみに『すめらみこと』は皇帝にあらず。皇帝も王も、私利私欲にて下々の者を支配、統治する。しかるに吾（わ）ら『すめらみこと』は神の御意志を聞き、それを下々の者に知らしめて世を導く使命を負っておる。そこに私心など、一切あってはならぬ。私利私欲まみれの皇帝などとは別モノじゃ」

「なるほど……」

　雄治は色々と納得したようだけど、あたしは勉強不足で何が何やら。――

　そんなあたしの心中を、卑弥呼様は全てお見通しらしい。

「そなたももそっと学べ」

　とあたしに声をかけつつ、いつものように次第にその姿が薄らいでゆき……程なく消えた。

「スゲえ……」

　雄治は大いに興奮し、部屋の隅にあるデスクトップPCに向かうと夢中でキーボードをタイプし始めた。今の卑弥呼様との会話をメモしているらしい。

　で、あたしは放置された。

（ちょっとぉ……。あたしはどうなるの!?）

　カラダに火を点けておいて、放置って、ヒドくない!?（涙目）

　でもまあ、雄治の興奮も解らないではない。暫く彼の様子を見ていたが、ふたりのお楽しみの続行は望めそうにない。

　仕方なく、あたしはビショビショの冷たいパ○ツを履き直し、

「遅くなったから、今日はもう帰るね」

　と雄治に声をかけて家に戻った。オトナのオンナになる儀式は、ひとまずお預けとなった。