44-(4) 狙い定めて
「ナナミ、ユカ……コロス」
「ナナミ、ユカ……コロス！」
「だーっ！！ 五月蠅いな、お前ら！？」
七波宅の前に再び現れたミサイル型のアウターは、アウター“達”だった。家の中に居る
筈の彼女とその母親を連れ出そうとした國子・仁率いる隊の面々に、突如として降り注いで
来たのだった。
周囲の警官達は既に軒並み倒され、野次馬や記者らも散り散りになって逃げ去ってしまっ
ている。現場に居合わせた二人は、半ばなし崩し的にこの押し寄せるアウター達と交戦せざ
るを得なかった。
「くそっ！ 一体何がどうなってやがる！？」
「この前、佐原が倒した筈だよな……？」
「もしかして……量産型か？」
「考えるのは後です。今は倒し切ることに集中してください」
壊れたレコードのように、繰り返し繰り返し例の台詞を呟いているミサイル達。
予想外の出来事に──何より今度は何故か増えている相手に、仁達は少なからず慌ててい
た。そんな数の力で押されがちな彼らを、國子は自身の朧丸を操りながら叱咤する。「この
ままでは、彼女とお母さんが……」戦っているのは単に自衛の為ではない。護る為の戦いな
のだ。
「一匹だって中に入れるなよ！ 横一列で壁を作れ！」
「取り漏らしに注意してください。なるべく時間を──陣形の維持を！」
幸い個々の戦闘能力は、以前と変わりないようだ。國子と仁、二人を先頭に隊士達はヒッ
トアンドアウェイを心掛け、一体また一体とこれを撃破してゆく。
「ヴォオオオオッ！！」
「ナナミ、ユカ……コロス！ コロス！！」
しかしそれ以上に、ミサイル達は次から次へと降って来ていた。こちらが倒し切れたか切
れないかの間に、第二波・三波と同じ姿形の個体達が追加され、キリがない。故に國子や仁
達は、次第にその数の力に押し返され始めていた。
「ぐっ……！」
「このままでは──」
だがちょうど、その時だった。苦戦を強いられる一行の背後、頭上から、聞き覚えのある
呼び声とつんざくような滑空音が聞こえた。「下がって！」ホーク・コンシェルに身を包ん
だ睦月である。一旦低空飛行の突進でミサイル達を引き離し、そのまま即座に二度、百八十
度に旋回。銃撃モードのＥＸリアナイザに、ペッカー・コンシェルの連射力を付与し、場の
これらを瞬く間に片付ける。
「大丈夫？ 怪我はない？」
『七波さん達は無事ですか？』
「ああ。何とかな……」
「助かりました。感謝します。彼女達はまだ家の中です」
『國子、大江。ここは睦月に任せて、早く彼女達を。冴島隊長達にも連絡を飛ばしたが、距
離からしてすぐには合流出来そうにない』
応よ！ 司令室の皆人から、そう通信越しに指示が飛び、睦月達は手分けして動き出した。
尚も追加で降って来るミサイル達を睦月が迎え撃ち、その間に國子・仁隊が七海宅内へと
向かおうとする。
「──やはり、余計な邪魔が入ってやがるのか」
しかしである。次の瞬間、また新たな人影が現れた。コツ、と靴音を鳴らして勇が場に姿
を見せたのだった。睦月達が、或いはミサイル型のアウター達が思わずこれを見遣る。既に
手にしていた黒いリアナイザを、トントンと軽く肩に担いで叩きながら、彼は不機嫌そうな
面構えで一同をざっと睨み回す。
「変、身」
『EXTENSION』
コードを入力、銃口を掌に押し立て、黒いバブルボールのような光球が彼を包んだ。やや
あってその身は漆黒のパワードスーツに身を包んだ、龍咆騎士へと姿を変える。
「瀬古さん！？」
『……拙いな。これ以上敵が増えては……』
司令室にもこの一部始終が映ったディスプレイ群を見上げながら、そう皆人が通信越しに
呟いている。
だが一方の仁、現場の仲間の一人は少し違った反応を示していた。じりっとこちらに近付
いて来る勇こと龍咆騎士に警戒はしながら、されど口元には小さな嗤いが浮かんでいる。
「いや。あいつは佐原と戦いたがってるんだ。なら、その間に──ウッ！？」
しかし彼のそれは、はたして油断だったらしい。通信越しにチラリと、渋い表情をする皆
人に、仁は追加の提案をしようとしたが……直後他ならぬ勇によって吹き飛ばされていた
のだ。
銃底を回転させ、改の一つ『ACCEL』の電子音。
一瞬の隙を突き、霞むように加速した彼の拳がもろに、グレートデュークの土手っ腹にめ
り込んでいた。思わず目を見開く睦月達。制御の為に、ある程度同期していた仁自身も同じ
くダメージを受け、この鎧騎士のコンシェルは七波家の壁に大穴を空ける。
