第四話 地図の向こう側
「昭和の最後らへんって……昭和60年代とか？」
古地図に目を通しながら、諒一はぽつりとつぶやいた。
思い出すのは父・五郎の言葉だった。
「おれが生まれたのは昭和49年だ。ベトナム戦争は終わってて、ウォークマンも出てきてたころだな」
そういえば、そんなことを風呂上がりに言っていた。
「ってことは、この地図に載ってる未成線って、親父が小学生のころの話じゃねえのか……」
扇風機の羽の音が遠く感じる。
地図の端には、手書きでうっすらと書かれた赤鉛筆の線。
“吉祥寺—大和町支線（計画案）”とある。
現在はその上に住宅街が広がっているはずのエリアに、明らかに“つながるはずだった何か”が示されている。
「支線……？」
諒一の眉が動いた。
これまでに読んだ鉄道の本には載っていなかった名前だ。
しかも、地図の隅には、誰かが書き加えたような小さな文字がこう記されていた。
「昭和63年計画凍結／※第八倉地建設事件の余波により」
「……けんせつじけん？」
その単語だけで、なんとなくヤバそうな響きがした。
子ども向けの歴史漫画で見た、“バブル”とか“土地ころがし”とかいう言葉が脳裏をかすめる。
「まさか、鉄道の計画が……事件で中止されたってこと？」
胸の奥がざわついた。
自由研究のテーマとしては破格すぎる。
子どもっぽいどころか、社会派じゃないか。
だが同時に、どこか背筋がぞくりとする感覚もあった。
地図の裏面をめくると、そこには昭和62年の日付とともに、当時の地域新聞の切り抜きが糊で貼られていた。
タイトルにはこう書かれていた。
「都市計画と闇の接点――“八倉地事件”と吉祥寺支線の真相」
「……なんだよこれ」
諒一の声は、図書館の空気にかき消されるほど小さかった。
まさか――
まさか自由研究のはずが、“事件”に足を突っ込むことになるとは。
このときの諒一はまだ知らない。
自分が開こうとしているのは、過去の忘れられた鉄路ではなく、
都市と政治と金とが絡み合った、昭和の亡霊の封印そのものだということを。
