第八話 自称最強の妖精
魔「――それにしてもよく麦は空を飛べるな…」
麦「そうでしょう？…ふふふ、これは膨大な霊力を使って強引に飛んでいるんです。私にはこういうこともできるんですよ。」
霊「麦、あなた相当規格外ね…」
これは紅魔館へ行く道中の出来事。
私は徒歩で紅魔館まで行く気だったが、霊夢と魔理沙はいつも空を飛んでいくらしい。
二人は空を飛べるが、もちろん私――稲見麦は飛べない。
でも、諦めずに風をコントロールして浮くイメージで行ったら出来てしまった。(ただし風が地味にうるさい)
そして今に至る。
魔「――お、見えて来たぞ。前にある大きい館が紅魔館だ。」
麦「…あ、あれですか。確かに大きいですね…」
少し遠くに大きな館が見える。
遠近法があっても大きいと思わせられるほどだ。
霊「あそこの館の主人が、レミリア・スカーレット。他にも色々と個性的な人が住んでるわ。」
麦「こ、個性的って具体的にどんな感じですか…？」
魔「うーん…例えば昼寝常習犯とか時を止めるメイド長とかがいるな。」
麦「……」
…時を止めるとかD○Oかな？
という言葉が喉まで出かけたが、なんとか引っ込めた。
この二人が外の世界のことなんて知ってるはずがないため、口に出すのは流石に憚られる。
霊「でも、その紅魔館に行く前に、チルノをなんとかしてほしいらしいのよ。」
麦「…チルノって誰です？」
まるでその質問が来ると予想していたかのように、魔理沙はすぐに答えを返した。
魔「チルノは自称最強で自称天才な妖精だ。…そんなに強くないから軽く打ち負かしてやるといい。」
麦「…え？その言い方だと私がチルノと戦うのが決まっているような…」
悪い予感がした。
霊「ええ、そうよ。」
その悪い予感は私を裏切ってくれなかった。
霊「麦、あなたはまだ弟子見習いよ。だからチルノとの弾幕ごっこで実力をつけて頂戴。」
麦「行けるかな……」
魔「大丈夫だ。麦は私に勝ったんだからチルノぐらい倒せるって。」
麦「そうだといいんですけど…」
そのことに不安を募らせつつも、三人は霧の湖のほとりに降り立った。
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少女探索中…
ーーーーーー
？「――誰だお前らは！…って霊夢と魔理沙じゃん。何しに来たの？」
そう言ってきたのは幼女、という言葉が似合う青髪の少女だった。
麦「…こんなアホの子丸出しの人がチルノ、ですか？」
霊「そうね。そいつがチルノよ。…チルノ、今回はこの銀髪の人があなたと戦いたいって。」
麦「え？ち、ちょっと何勝手に」
チ「そうなのか！…なら一緒に弾幕ごっこしよう！」
麦「え、ええ…」
そして有無を言わせず、弾幕ごっこが始まった。
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少女準備中…
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――弾幕開始！
チ「あたいから行くぞ！『氷符「アイシクルフォール」』！」
チルノはそう言うと、麦の横から弾幕を撃ち出した。
…でも避けられないほどではない。
ならば余裕のある今の内に弾幕を吸収するべきだ。
麦はいとも簡単に氷の弾幕から氷を吸収した。
そしてそれを複製し、撃ち出す。
昨日、魔理沙の弾幕も吸収しているのでそれも混ぜ合わせる。
そのまま当て続けていると、いきなり周りの弾幕が弾けた。
魔「おー流石じゃないか。それはスペルブレイクって言う。それを何回もしたら麦の勝ちだぞー。」
魔理沙の解説が入る。
これを続けていればいいらしい。
チ「ぐぬぬ…じゃあ次はこれでどうだ！『凍符「パーフェクトフリーズ」』！」
チルノは周囲に弾幕を放った。
その弾幕は途中で停止し、動かなくなった。
そこからチルノはまた新しく弾幕を放つ。
…こんなの簡単に避けられるな。
余裕で避けていると、周りで浮いていた弾幕がいきなり動き出した。
麦「！？」
麦の驚きの表情を見逃さなかったチルノは「どうだ！」と威張っているが、そんなことを見ている場合ではなかった。
今までの動きと反する動きに反応が遅れていた。
見ててハラハラする動きだったが、なんとか避けることに成功した。
麦「ふぅ…危ない危ない。」
だが、このまま避けに徹しているいつか弾幕に当たってしまいそうだ。
麦(隙はないものか…)
そう考えていたせいで、麦は自分の目の前まで迫っていた弾幕に気付かなかった。
麦「――っ!?」
麦は周囲の風を操り、すんでのところで避けることが出来た。
――その一部始終を見ていた霊夢。
霊「…完全に手こずってるわね……」
麦のぎこちない動きを見かねた霊夢はこう言った。
霊「――チルノの動きをよく観察するの。そうすれば隙がわかるわ。」
動きを…観察する。
麦(…チルノが弾幕をすべて放ったあと、弾幕がない時間がある。このときに攻めるべきだろう。)
何回か弾幕を避けていたおかげで、チルノが弾幕を張っているときでも攻撃できるようになっていた。
――そこまで機会を伺う！
そこらじゅうに撒かれた弾幕が動く。
それと同時にチルノは弾幕を放ちながら移動する。
…そして、弾幕が視界内から消える。
麦「今だっ！」
俺はありったけの力を込めて、弾幕を放った。
放たれた弾幕はチルノの体へ吸い込まれていき――
そして、チルノが爆発した。
麦「うわあっ！？」
爆発の衝撃に驚いた麦。
その爆発の前にはチルノがいたはず…
麦「まさか…私、やっちゃった……？」
人を…殺してしまったのか…？
その思考に頭を持っていかれた麦。
そこに魔理沙が近づいて来た。
魔「麦、やるじゃあないか。これぐらい出来るって思ってたぜ。」
麦「あ……でも、チルノを殺してしまいました…」
その発言に魔理沙は違和感を覚えた。
魔「…そんなに気に病むことないだろ？あいつはほっといても復活するし…」
麦「…え？」
復活…する？
普通ではない事象を理解出来ない麦。
その様子を見て、魔理沙はなぜ麦と話が合わないかがわかった。
魔「あ〜…麦？妖精はな、死んでも生き返る生物だぞ？」
麦「……」
魔「妖精は死んでもそのこと気にしないし…」
………。
魔理沙の言葉を理解すると、人を殺してしまった、という考えで焦っていた私が滑稽に思えた。
麦「…な、何じゃそりゃあ！」
麦はその感情を紛らわせる為に、そう叫んだ。
こんにちは。たると林檎です。
…色々とご都合主義じゃあないかって？
異世界転生だから許してください。
今回はチルノが出てすぐに一回休みです。
ちゃんとこの後も出番があるよ！
次回もぜひ読んでください！
登場人物紹介
チルノ:バカ。
簡単にコントロールすることが可能。
子供っぽくてイタズラ好き。
稲見麦:強い。
だが、自分の能力や力を上手く扱いきれていない。
