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魔境の復讐　11

　彩夏は笑う。鏡の世界で、実に楽しそうに笑う。

　しかし、その彩夏は、彩夏であって彩夏では無い者であった。

　鏡の国のブラック有栖。いや、真実の名前は別にあった。

　不定にして不形の怪人、ハンプティ・ダンプティ、人は、彼の事をそう呼んでいた。

　しかし、彼こそは、不定にして不形の怪人。ハンプティ・ダンプティである前に、何者でもあるのだ。

　誰かが、あれは牛だと言えば、彼は牛の形をとる。誰かが、あれは鳥だと言えば、彼は鳥の姿をとるのだ。

　現在彼は、噂の怪少女、ブラック有栖の姿をとっている。

　その彼が、何故？　彩夏の姿をとるのかと言えば、それは、一重に彼の趣味でしかない。

　元来彼は、陰鬱な感情を好む、その様に作られたのだ。

　陰鬱な感情を取り込み、その願いで力を増す識鬼。いや、その強大な力で人の世の理を捻じ曲げる程の力を持った彼は、神に近い存在であった。

　陰鬱な感情が寄り集まった強大な化け物。復讐者の守護者にして、その代行者、鏡に潜む悪神。

　彼こそは、識鬼神、ハンプティ・ダンプティなのだ。

　彼は、彼女は、捕らえた人間を弄ぶ。時には苦痛を与え、時には恥辱を与える。

　復讐の代行者によって行われるそれらの行為は、囚われの人間に陰鬱な感情を生み出させる。

　数多の囚人の感情を飲み込み、かの化け物は、更なる力を得る。

　そして、妖艶で美しい少女の姿をした化け物は、その美しい顔を恐ろしい顔に変えて言う。

　「もう少し、もう少しで開放される」

　鏡の中でのみ生きる怪人は、今まさに、その脅威を剥き出そうとしていた。