幸と不幸と。

第2話:月島薫と不幸の元凶

どうも、赤頭巾です。

このような駄文ではありますが、精一杯やっていくのでこれから何卒、よろしくお願いしまっす！

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チャイムの音が鳴ったのは、月島薫(つきしまかおる)が風を当たってくるといってから

ものの２〜３分もしないうちだった。

「…アイツ、ホントに打ち所悪かったんじゃないかなぁ…」

少しだけ不安に駆られる日野朝日(ひのあさひ)ではあったが、

まぁいいや、と不安を振り切り授業の準備をする。

午後の最初の授業―…。数学の教師が入ってきたのは丁度その時だった。

「で…？お前何？」

屋上でもなお、自分の頭上にフワフワ浮く幸与(さちよ)を見る。

自分でも驚くほど、自分は冷静だったと思う。

こんな時だけ自分のトラブル処理能力に感謝すべきかもしれない。

そもそも、自分はトラブルに巻き込まれることが多い。

何故か知らないがよくケンカの真っ只中に居て、

見ず知らずの人達の仲裁役になってしまうのだ。

薫本人としては、好きなだけやらせるのが良いと思う。

人は白黒しっかりつけるからこそ、納得できる生物だと思うから。

と言うか、生物全体にいえるような気もする。

しかしそういうわけにもいかないのだ。

周りの目、と言うものがある。

トラブルはトラブルを呼ぶ事は薫自身良く知っていた。

だからこそ、早く事態を収拾するのが一番良い事も知っている。

だがさすがに、幾ら自分が不幸な人間と自覚して生活していてもだ。

今回の事は流石に初めてのケースだ。

「さっちんは、さっちんなのです♪」

帰ってきた返答は実に子供らしい答えと言うか、卑屈な答えと言うか。

ただ頭上に浮かぶ少女に悪意は感じられない。

当たり前の事に当たり前に反応しただけだ、といわんばかりの笑顔を浮かべていた。

「質問を変えようか。何で俺にだけ見えるんだ？」

「取り憑いていますから♪」

改めて聞かされる取り憑くという言葉。

「あー…さっちん？」

「はい？」

「俺取り憑かれるような事したかな？」

んー？と頬に指を当て小首を傾げる姿はとても愛らしい。

状況が状況で無ければ、本当に心奪われていたかも知れない。

「それは光栄です。」

「…気安く人の心読むなよ…」

若干うな垂れて、屋上の柵に体重を預けた。

「あ。」

声を零したのは幸与だった。

恐らく月島薫に言わせれば不幸と言う奴かも知れない。

偶然にも屋上に取り付けられた柵は、薫の体重を預けた箇所だけ外れかかっていたのだ。

「え？」

気付いたときは、既に視界は逆さになっていた。

俺…もしかして落ちてる？

「えぇ、そのようです♪」

あああああぁぁぁ…と叫びながら、月島薫は１５メートルほど下の地面へと落下していった。

結局アイツ、サボる気なのかしら？

窓側の一番後ろの席から目の前の席に目をやる。

ポツンと空いた席を見て、時計に目を移すと既に授業終了５分前。

「ま、今更着たってね…」

誰にも聞こえない声で朝日は呟いてから、ハァとため息をつく。

何処で何してるのかしらね…と窓の外に顔を向けた。

外では体育に励むクラスの姿が見える。

暑い中良く頑張るわね。何て感想を抱きながらただ呆然と外を見ていた。

瞬間、目の前が暗くなった。

いや、視界が遮られた。

「…ぁぁぁあああぁぁぁ…」

落下するそれと朝日は目があった。

ほんの一瞬ではあったが、確かにその落下物は月島薫だと朝日は理解した。

だが理解は出来るのだが、状況がまるで飲み込めなかった。

本当にアイツは頭がおかしいのか。

それともおかしくなったのか。

あぁ、もしかしたら私がおかしいのか。

「先生。ちょっと顔洗ってきます。」

とにかく冷静にならなくては。と思い朝日は教師の返答など聞かず教室を出て行った。

朝日が教室をでた瞬間に、終了のチャイムがなった。

「…あれ・・・？俺…生きてる？」

とりあえず自分の顔や、頭、身体を手当たり次第触ってみる。

…ケガも無い。

少し背中が痛む程度だった。

偶然にも落ちた先が茂みだったおかげだろう。

「…俺にしては珍しく幸運…て奴なのか？」

「いえ、それは多分恐らく絶対違うのです♪」

自分の幸運はあっけなく否定された。

否定したのは頭上に浮かぶ黒髪の少女。

長い長い髪が薫に当たってるように見えたが、実際の所感触は無い。

どうやら彼女は本当に霊的存在らしい。

「…で？何で俺が助かったのが幸運じゃないわけ？」

「えーと、正確に説明すると、幸運ではあったのですが、貴方本人のものでは無いのですよ」

「…はい？」

「詳しく説明しますとですね。貴方はには借運(しゃくうん)と言うものがありましてですね。

　それをキッチリ支払っていただくまでは死なれると困るのですよ♪」

「まて、俺は借金なぞした覚えは無いぞ。」

「借運です。貴方がしてなくても、貴方の親がなさってるのですよ。ですが今現在貴方の親は残念ながら

　生存は確認されていません。ならば子である貴方に支払って頂くのは当然でしょう？人間社会でも、

　それは当たり前の事じゃありませんか？」

それはヤの付く仕事をなさっている方々の事だろうか…。

…ん？待てよ？それじゃ俺が普段不幸なのは…

「お前の…せいとか？」

「はい、お察しの通りです♪」

屈託の無い笑顔が、これ以上憎く見えるのか。

何か怒りを通り越して呆れるような顔を薫は浮かべた。

「それから私は『お前』でなく愛と親しみを込めて、『さっちん』とお呼びください♪」

「…えーと…なんだっけ？シャクウン？語呂ワリィな。それって借りれるなら返す方法あんだろ？」

立ち上がり、制服に付いた草や土を払いながら頭上を見上げる。

話を聞いた幸与は、おぉー、と拍手して見せた。

「ご名答♪いやぁー薫さんはアホっぽい顔して意外と鋭いですね♪」

「…アホっぽいは余計だ…。で、どうすれば返せるんだ？その借運はよ。」

「ずばり、労働していただきます♪」

ある程度予想はしていたが、まさか当たるとは思わず深くため息をついてうな垂れる。

「…なぁさっちん。借運とか言うのを返すのって…労働以外方法無いの？」

「ウーンとですね、返すというか、逃れる方法ならありますよ♪」

「まじか！どんなんだ？」

「子供に継承させるのです♪」

朝日は落下予想地点とも思われる中庭へと向かった。

半信半疑ではあったが、もしかしたらと言う可能性もある。

それにちょっと責任を感じていたからだ。

中庭まで行くと、頭上に向かって言葉を向ける月島薫の姿が目に入った。

ウワァ、心配した私がバカだった。と朝日は心底バカにした目で薫を見つめた。

しかし何も無い頭上に向かって話すなんて…本当に大丈夫かしら。

その時、薫はこちらに気付いたのか、朝日の目など気にせず走り寄ってくる。

「…アンタ、屋上から落ちたのよね？そのまま死ねばまだ幸せだっただろうに。」

「そんな事より朝日！俺がもっと幸せになる方法があるんだ！」

「えぇ…貴方の頭はホント幸せだと思うけど。」

「詳しい話は省くけど、俺と子供を作ろう！朝日」

空気が凍りついた。

いや、正確には凍りついたのは朝日だけなのだが。

顔を真っ赤にして朝日は震えていた。

「…えと、朝日？」

「ホントに、死ねばよかったのに。ていうか死ね！」

ヘビィ級のボクサーもビックリするほどのボディブロー。

見事に薫のみぞに決まり、薫はその場に崩れ落ちた。

「…心配した私がバカだったわよ！」

オラオラ！とまだやり足りないのか、倒れた薫をゲシゲシと蹴り続けた。

よほど良い拳だったのだろう。

薫が目を覚ましたのは放課後だった。

誰も居ない保健室。

薫に言わせれば頭上に一人いるのだが。

「なぁさっちん。」

「はい♪何でしょう？」

「労働は何すれば良いんだ？」

「実に賢明な判断なのです♪」