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【120不思議】馨しき事件簿

　午後四時四十四分、オカルト研究部部室。

　いつもなら賑やかな喧騒に包まれた部室だったが、今日はそうも言っていられなかった。

　部室にピンッと張る、異様な空気。

「……お前ら、分かってるな」

　誕生日席に座った多々羅が、事の重さを知らしめる様に鈍く口を開く。

　部員達も多々羅の言葉に、緊張感を走らせた。

「俺達は明かさなくてはならない。たった今訪れたこの事件の謎を……。そう」

　多々羅は全員の耳にこびり付く様な、そんな声でそう言った。

「一体誰が、おならをしたのかを……」

「……は？」

　ただ一人、部室の空気に呑まれていない博士が惚けた口を開ける。

　重苦しい空気に一人ポツンと浮いた博士だったが、それだけではこの空気は簡単に砕けない。

　誰も事の顛末を打ち明けてくれず、博士は右に左に首を振る。

「えぇっと……、いやっ、何て？」

「お前も聞いただろ！」

　狼狽える博士に多々羅が一喝すると、博士は委縮して固まってしまう。

「この部屋に突如として響いた、あのチープな音を」

「いや、あんま気にしてなかったから分かんねぇっすけど」

「俺達は今、一体誰がおならをしたのかと疑心暗鬼だ。いち早く犯人を捜し出し、自分の疑いを晴らさなくてはならない！」

「そんな槍玉に上げるような事すんなよ」

　博士の宥めすかしも、火の付いた多々羅には通用しない。

「乃良！　事件の詳細を！」

「はい！」

「刑事ドラマか。てかもうアンタその詳細知ってんだろ」

　乃良は何やらメモ帳の様なものを取り出し、それを読み上げるように伝えていく。

「事件発生はほんの数分前。現場はここオカルト研究部部室。当時この部室にいたのは、ここにいる六名だけです」

「つまり！　この中に犯人がいるって事だ！」

　乃良の詳細を聞き終えた多々羅は、全員に疑惑の目で視線を送った。

　加藤乃良。

　石神千尋。

　百舌林太郎。

　箒屋博士。

　零野花子。

　そして、多々羅剛臣。

　この中に犯人がいる事は、ただの小学一年生でも明白だった。

　多々羅は机を大きく叩いて立ち上がり、全員に懇願する。

「さぁ！　心当たりのある奴は自ら名乗り出てくれ！　そうすれば全て終わるんだ！　頼む！」

　机に額をぶつけた音が部室に広がる。

　しかし多々羅が顔を上げても、手を挙げている人間は誰もいなかった。

　こうなる事は想定済みだった多々羅は、やり切れない気持ちを溜息にする。

「あのぅ……」

　耳元に聞こえてきた声に、多々羅は振り向く。

　そこにはそーっと右手を挙げていく千尋の姿があった。

「何だ！？　名乗り出てくれるのか！？」

「違います！　そうじゃなくて！」

　全面否定に少し落ち込む多々羅だったが、千尋は言い難そうに口をもごつかせる。

「そのぅ……、単純な疑問なんだけど……」

　そう前置いて、千尋は恐る恐ると手を挙げた理由を口にした。

「花子ちゃんっておならするのかなー……って」

　一同、花子へと一斉に視線を向ける。

　花子は一気に向けられた視線に、ただ首を傾げるだけだ。

　突飛に思えた千尋の疑問だったが、よくよく考えれば確かに疑問だった。

「だって花子ちゃんは幽霊でしょ！？　幽霊っておならするのかなって……」

　千尋の言い分は、どうも納得できた。

　幽霊の花子はおならをするのかどうか。

　確かに幽霊である花子は、容疑者リストから除外してもいいのかもしれない。

「確かに……」

「それに……」

　一同が納得しているところで、千尋は更なる追撃を入れる。

「花子ちゃんは、可愛い女の子だよ！？」

　犯人捜しに懸命になっていた空気が、急激に冷え出す。

　その状況に、まだ千尋は気付けていないようだ。

「こんな可愛い女の子が、おならなんてする訳ない。女の子がそんな事する訳ないんですよ！」

　静寂の中、千尋はそう力説した。

「よって！　花子ちゃんと私はおならなんてしてない！」

「ちょっと待て！」

　茫然から素に戻った乃良が、目の前の千尋の暴走を止めにかかる。

「いや何でちひろんもそこの話に入ってきた！？　今花子の話だったろ！？　ちひろんただ自分が疑われたくないだけだろうが！」

「なに！？　乃良は私が犯人だって言うの！？」

「それはまだ分かんねぇけど！」

　乃良の異議有りに、千尋が必死に対論していく。

　自分の名誉のかかった少女の姿というのは、あまりにも不恰好だった。

　そこに一つの手がまた伸びる。

「おい」

「「ん？」」

　その挙がった手は、博士の左手だった。

「まだこいつが屁をしないかどうかは決まってないぜ」

　そう言って、博士は挙げた左手の親指を花子に突き差す。

　突然そう言われても、千尋にはどういう根拠の元なのかサッパリ分からなかった。

「どういう事？」

「こいつは食べ物は美味そうに食うが、排泄物は出さない。汗はかかないが、疲れるという概念はあるらしい。というように、こいつには生と死の両側面があると言ってもいい。言うならば『半分生きてて、半分死んでる状態』、意志を持つシュレディンガーの猫みたいな状態だ。よって、完全死体とも言えないこいつが屁をしている可能性は十分ある。何なら説明不可能な食後のエネルギーを放屁により放出している可能性まである」

　ここまで根拠の説明をした博士だが、千尋の頭にはクエスチョンマークが踊る。

「また女性が屁をしないなんて事は一切有り得ない」

「ぐっ！」

　どうやらここの部分だけは、痛いくらい意味が分かったらしい。

「この事から」

　と博士は眼鏡をクイッと上げると、堂々と自分の証明付けた結論を述べる。

「花子が放屁する可能性は、大いにある」

「五月蠅い！」

　聞き慣れない言葉を散々聞いてパンクしそうだった千尋の頭が、いよいよ爆発した。

「何を長々と頭良さそうな事言った後に『花子ちゃんはおなら出来る』みたいな事言ってんの！？　バカなの！？　カッコつけてるみたいだけどめちゃくちゃカッコ悪いよ！？　じゃあ何！　ハカセは花子ちゃんがおならした犯人だって言うの！？」

「いやそこまでは分かんねぇけど」

　情緒が不安定な状態の千尋に、博士は汗を垂らしながらも冷静に答える。

　感情のぶつけどころが分からず、千尋は項垂れてしまった。

「もうどうしたらいいの！　もう嫌！　さっさとこんな話終わってしまえ！」

「まぁまぁ」

　泣き喚く千尋に、乃良が元気づけようと声をかける。

　しかし千尋の機嫌が戻る事は無く、今度は乃良に睨む視線が送られた。

「もう！　アンタ猫なんだから、どこから臭いしたのか分かんないの！？」

「分かんないよ。別に鼻良くないから」

　か細い頼みの綱も切れてしまい、千尋は再び蹲る。

　どうしようも出来ず、乃良は必死で頭を動かそうと後頭部を掻き毟る。

「耳ならまだ良いんだけど……」

「……それだ」

「え？」

　突如聞こえてきた博士の声に、乃良が首を傾げる。

　すると博士は少し身を乗り出して、浮かんだ名案を乃良に伝えた。

「それだよ！　耳！　音がどこからしたとか、そういうの分かんないのか！？」

「そうだ！」

「えっ、何！？　犯人解ったの！？」

　事件の進展に盛り上がる二人に、千尋も釣られて顔を上げる。

「えーっと、ちょっと待てよ。確か南じゃなくて、北側から聞こえた筈だからぁ……、て事はぁ……」

　乃良は数分前の記憶を引っ張り出して、頭を悩ませる。

　その苦労の末、何とか音の探知に成功して、顔を明るく染めた。

「よし！　音がした場所にいたのはタタラ、ちひろん、俺の三人！　これで容疑者を半分に絞り込めた！」

「お前も入んのかよ！」

　満面の笑みで容疑者宣言する乃良に、思わず博士がツッコむ。

「ちょっと待ってよ！　私まだ犯人かも知れないって事！？」

　まだ容疑者リストに名を残す事に苛立つ千尋。

　千尋は自分の疑いを晴らすべく、必死になって自身の弁護に務めた。

「私は犯人じゃない！　第一今のだって、こいつの嘘っていう可能性だってあるじゃん！　……まっ、まぁ、私も確かにこっちの方から聞こえたと思ったけど」

「聞こえてんじゃねぇか」

「でも、私は犯人じゃないの！」

「お前自分に疑いかけられると思って黙ってたんだろ」

　千尋の弁明も、結局は墓穴を掘っただけに終わった。

　自分の拙い日本語力を呪うばかりで、悔しそうに歯を食い縛っている。

　事の行く末を静かに見守っていた多々羅が、見計らって口を零す。

「くっ……、ここからどうやって犯人を見つけ当てるか……」

　容疑者を半分に絞り込めたものの、これから一人に絞る手は見つからない。

　良案をなかなか見出せず、万事休す――と思われたが、

「いや、大体犯人解ったでしょ」

「「「！？」」」

　博士のなんて事ない一言で、事件の本軸が揺れた様な気がした。

「どっ、どういう事！？」

「ハカセ、犯人解ったの！？」

「解ったっていうか……、何となく」

「何で！？　何で解ったの！？」

　ひっくり返った様な急展開に、一同は何とかして付いていこうと博士にしがみつく。

　絶え間なく迫る質問を鬱陶しく感じながらも、博士は真摯に質問に答えた。

「仮定法だよ」

「仮定法？」

　どこかで聞いた様な言葉に、一同首を傾げる。

　ただ一人、千尋だけは本当に聞いた事無いように首を傾げていたが。

「数学でやっただろ？　まず一つの事柄を仮定して、そこから謎解いていく証明方法」

　博士は前置くと、この事件のロジックを解いていく。

「まず乃良を犯人だと仮定する。もし乃良が犯人だとすれば、もっと違う方から音がしたと嘘を吐いて、即刻容疑者リストから脱出できた筈だ。よって乃良は容疑者から外れる。なら千尋は？　千尋を犯人だと仮定するなら、そもそも『音なんてしなかった』って言うんじゃねぇか？　あんだけ疑われるのを嫌がってたんだ。自分が屁をしたってのも、認めそうにねぇだろ。よって千尋も違う。となると」

　ダンッ！

　と、博士の推理ショーの最中に、そんな物音が聞こえてきた。

　何の音かと全員が目を向ける。

　するとそこには、物憂げな雰囲気で立ち竦んでいる多々羅の姿があった。

「……もう、やめないか？」

「「「「「！」」」」」

　その一言に、全員が震撼する。

　あまりの衝撃に言葉を失くす中、多々羅が一人滑々と言葉を並べ立てていく。

「今考えれば、どうかしてたんだ。おならした奴を探し出して、そいつを見つけようなんて……、そんなの間違ってる！　だって！　おならは、皆する事じゃねぇか！」

　ポツポツと多々羅の前の机には雫が落ちてきた。

　涸れ始めた多々羅の声に、一同が静かに耳を傾ける。

「やめよう！　もう犯人を捜すのは！　俺達は、かけがえのない仲間だろ！」

　張り叫んだその言葉が、皆の心を撃つ。

　すると今まで座っていた乃良と千尋が、立ち上がって多々羅の胸へと駆け寄った。

「！」

「すまない！　俺達が悪かった！」

「そうだよ！　犯人を捜すなんてよくない！　だって！　私達は仲間だから！」

「おならなんて無かった！　それでいいじゃねぇか！」

　二人の目尻にも、僅かながら涙が滲んでいる。

「お前ら……」

　自分の体を掴んでいる二人を、多々羅が力強く抱き寄せる。

　一つになった三人は、固く熱い友情と化していた。

「「「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」」」

　三人の泣き叫ぶ声が部室にこだまする。

　おならなんてなかった、犯人なんていなかった。

　そう空へと訴える様な、そんな泣き声だった。

　――……上手く誤魔化したな。

　オカルト研究部に突如として舞い込んだ事件は、迷宮入りとなって幕を下ろした。

後世に残る駄作ですww

ここまで読んで下さり有難うございます！　越谷さんです！

いやー今回本当にすみませんww

いつも通り部室での日常回を考えていたんですけど、ふと『おならをした犯人探し』という案が頭に浮かんでしまったんです。

普通なら即却下するところですが、どんどんとストーリーが展開していきまして。

気付けば書き上げてましたww　後悔はありませんww

基本マガオカはそういうお下品なネタは却下し、クリーンなコメディを目指しています。

このような回は後にも先にもこれが最後でしょう。

というかこれで最後と誓います。

なので今回は許して下さいww

これからもクリーンなマガオカをよろしくお願いします！

それでは最後にもう一度、ここまで読んで下さり有難うございました！