第72話（草壁視点）どうか二人が
ポストを開けると、青空のように澄んだ色をした封筒が入っていた。今の世の中、手紙が家に届くことなんて滅多にない。
薔薇を模したシーリングスタンプで綺麗に封をされた封筒を手にとって、差出人を確認する。
書かれていたのは、予想通りの名前だった。
『五十嵐桃華・藤宮渚』
「とうとう届いたか」
この手紙が届くことは知っていた。それでも実際に届くと感慨深い。
高校一年生の時、二人に出会った。それからもう10年。つい最近、俺は25歳になった。
なんやかんや、二人との縁は切れていない。俺と藤宮さんが同じ大学に進学したから、というのが大きいだろう。
大学生になってすぐ、二人は当たり前のような顔で同棲を始めた。二人の関係を知る数少ない人間の一人だった俺は、なにかと藤宮さんから惚気られたものだ。
桃華ちゃんへの恋心はとっくに風化している。それでもやっぱり俺の中ではどこか特別な女の子で、今でもたまにあの頃を思い出してしまう。
まあ普通、好きな子が他の子とキスしてるところなんて見ないし、いろいろあったもんな。
丁寧に封筒を開け、中から二枚のカードを取り出す。
入っているのは結婚式の案内状と、出欠カードだ。
「……結婚か」
あの時の二人は依存関係にあった、と俺は未だに思っている。今だってその関係はなくなってはいないだろう。
でも二人はこうして結婚を決意するに至った。
どんな形であれ、二人は二人の愛を貫いたのだ。
女性同士が結婚式を挙げるのは、きっと簡単なことじゃない。心無い偏見や差別に対する愚痴を藤宮さんから聞いたこともある。
だからこうして二人が結婚式を挙げるというのは、俺にとっても喜ばしいことだ。
とはいえ俺は元々、桃華ちゃんに恋をしていた男である。
「どういう気持ちで、俺に招待状なんか送ったんだろうなぁ」
二人の関係を知る友人だから……なんて理由じゃないだろう。あの二人のことだから、未だに俺に見せつけたがっているのかもしれない。
「招待された以上、行くけどさあ」
桃華ちゃん、ウエディングドレス似合うんだろうな。
桃華ちゃんのせいで未だに黒髪ロングが好きだなんてバレたら、きっと藤宮さんにかなり睨まれるんだろう。
出欠、にボールペンで丸をつける。明日の朝にでも、ポストに投函してしまおう。
結婚式は8月25日。真夏のウエディングだ。
♡
着慣れない正装用のスーツのせいで、予定よりも少しだけ会場に到着するのが遅れた。もちろん、時間には全く問題ない。
奮発してご祝儀には5万円を包んだ。社会人3年目の俺にはかなりきつい額だったけど、なんとなく見栄を張ってしまったのだ。
今回の会場はかなり小さめで、あまり人はいない。ほとんどが親族だろう。友達らしき人たちもいるけれど、男はたぶん俺くらいだ。
光栄だと思うべきか、それとも厄介な恋に巻き込まれたと溜息を吐くべきなのか。
まあでも、本当にめでたいよな。
高校生の時から付き合って結婚なんて、桃華ちゃんたちくらいしか聞かないし。
大体の人たちは大学が別々になって別れていた。大学で付き合っていたカップルだって、社会人になって別れたという話を何度も聞いた。
二人は別々の大学、別々の会社に就職しても、ずっと仲がいいままだ。
指定された席に座り、式が始まるのを待つ。
しばらくすると、オルゴールの穏やかな音が流れてきた。
会場奥の扉が開く。そして、それぞれ父親と腕を組んだ桃華ちゃんと藤宮さんが出てきた。
ベールに覆われていたって、二人がどんな顔をしているかくらいは分かる。なんだかそれも、ちょっと腹が立つけれど。
やっぱり桃華ちゃん、めちゃくちゃ綺麗だな。
たぶん俺なんかに祈られなくたって、二人はこの先もずっと仲良く生きていくんだろう。
それでもやっぱり今日は、特別な日だから。
今日くらいは二人のために、神様に祈ってあげよう。
どうか二人が、永遠に幸せでありますように。
俺を散々巻き込んだんだから、一生幸せになるべきだ。
一生、子供じみた独占欲で周りを困らせればいい。
俺も、たまになら困らせられてもいい。かなり耐性はついているから。
二人がお互いのベールをめくった。結婚式だからか、二人の顔がいつもと少し違って見える。
けれど、お互いを見る眼差しは昔から何も変わっていない。
悔しいくらい二人は愛し合ったままだ。
今日って、二人が付き合い出した記念日だけど、俺が桃華ちゃんに振られた日でもあるんだよな。
そう考えると、なんだか複雑な気持ちになる。
あーあ。俺も早く、二人に負けないくらい幸せになってやるからな。
