第36話 誰よりも
いよいよ、今日は体育祭本番だ。
天気予報通り晴れた空には、雲一つない。本音を言えばもう少し曇ってほしかったけれど、雨よりはずっとマシだ。
「これでいいかな」
鏡を見て、ヘアクリップの位置を少しだけ修正する。
渚とおそろいで買ったヘアクリップだ。
髪型もおそろいにしたいよね、という話になって、今日はハーフツインだ。これなら、長さが違う私たちでもおそろいにできる。
汗で化粧が崩れてしまわないように、いつもとちょっとだけメイクを変えた。今日はずっと、可愛い私でいたいから。
前の人生では、この応援団の練習で渚は草壁と仲良くなった。そしてその後、二人で遊ぶようになって、夏休みに草壁から告白し、二人は付き合ったのだ。
今は違う。だから、私はちゃんと、未来も変えられているはず。
今日も、二人の距離が急に近づくなんてことがないようにしないと。
それから、渚にもいっぱいアピールをしていかないと。
渚は、私に対して独占欲がある。キスやその他の触れ合いに嫌悪感はないらしい。
問題はここから、どう進展させるかだ。
♡
「桃華、写真撮ろ！」
会ってすぐ、渚がそう言ってスマホを構えた。
「朝が一番可愛いんだから、ちゃんと写真撮っとかないと」
「うん」
何度か写真を撮った後、渚が満足そうに頷く。行こ、と言って、渚は自然に私の手を握った。
別に、親友同士で手を繋ぐなんて当たり前のことだ。
だけど。
「桃華、もしかしてドキドキしてる？」
からかうように笑って、渚が私の顔を覗き込んできた。渚の瞳に映る私はみっともなくうろたえている。
二回目の人生なのに、私には全く余裕がない。
「……そうだ、って言ったら？」
震える声で返すと、渚は驚いたように目を丸くした。そんなことないよ、とでも返されると思っていたのだろうか。
「そうだなぁ……こうする、かな」
繋いでいる手を、渚が急に恋人繋ぎにしてきた。何も言えなくなった私を引っ張って、早足で歩き出す。
「学校着いたら、学ランでも写真撮ろうね」
「……うん。撮る」
どくん、どくんと心臓がうるさい。
私ばっかり、渚にどきどきしちゃってる。
どうすれば私も、渚をどきどきさせられるのかな。
♡
「髪型、おそろいにしたんだ」
教室に着くと、草壁がすぐに気づいた。草壁も体育祭だから気合が入っているようで、いつもと髪型が少し違う。
格好いい……なんて、渚、思ってないよね？
不安になってつい渚を見てしまうと、渚と目が合った。
「体育祭、頑張ろうね」
草壁は穏やかに微笑むと、またね、と着替えを持って更衣室へ向かっていった。廊下に出た瞬間に、他クラスの女子に話しかけられている。
私はずっと、草壁のことが嫌いだった。
大好きな渚をとった、大嫌いな男。
でも草壁は……優希くんは、悪い人じゃない。というか、優しくていい人だ。見た目だって格好いい。
渚が優希くんを選んだのも、今なら分かる。
渚は……優希くんと結婚して、幸せになれたんだろうな。
なのに私は、結婚式当日に自殺して渚を傷つけ、過去に戻って渚から普通の幸せを奪おうとしている。
ごめんね、渚。
でも私、どうしても、どうしても渚が大好きなの。
「桃華？ どうしたの？」
「ううん、なんでも。ちょっと暑くて」
「大丈夫？ 少しでも具合悪くなったら、すぐ言ってよ」
「うん。ありがとう」
渚に好きになってもらって、恋人同士になりたい。
その願いは、今も変わらない。
だけど、付き合えたらそれでいい、なんて間違っている。
私は優希くんよりも、他の誰よりも、渚のことを幸せにしなくちゃいけないんだ。
