第27話 行かないで
目を開いた時、私は保健室のベッドにいた。見慣れた天井と、少しだけ薬っぽい匂いを感じながら上半身を起こす。
「無理しないでいいから！」
すぐに渚の声が聞こえた。
「大丈夫？ なにか飲む？」
それから、草壁の声も。
ゆっくりと周りを見回す。保健室の先生は今いなくて、ベッドの脇には二つ椅子が置かれていた。
「……えっと」
「桃華、急に倒れたんだよ！」
泣きそうな顔で渚が顔を覗き込んでくる。ぎゅ、と腕を掴まれて、わずかに頭が揺れた。
「意識はあったけどずっとうなされてて、その後は寝ちゃって……私は救急車呼ぼうって何回も言ったんだけど」
「……救急車とか、大袈裟だよ」
大袈裟じゃないよ、と言いながら草壁がベッドに近づいてきた。
こんな状況だからか、渚も草壁の言う通りだよ、なんて言う。
その様子を見てよけいに頭が痛くなった。
「まあ、寝てるだけだろうって先生が言ったから、こうして様子見してたんだけどね」
草壁の言葉に頷く。立ち上がろうとすると、渚に止められた。
「まだ寝てて。桃華、倒れたんだよ？」
「でも……」
「ていうか草壁！ 早く先生呼んできてよ」
渚が言うと、分かった、と言って草壁が保健室を出ていった。
どうしよう。
ちょっと前まで、渚は草壁とこんな風に話していなかったはず。
私が倒れちゃったから……その間に、渚が草壁と仲良くなっちゃった？
どうしよう。どうしよう、どうしよう。
「桃華、やっぱり顔色悪いよ。頭痛い？」
渚が顔を近づけてくる。
渚の匂いに草壁の匂いが混ざっている気がして、吐き気がした。
「……あいつと、なにか話したの？」
聞いちゃだめ。聞かない方がいい。分かっているのに、問い詰めてしまう。
「あいつって……草壁のこと？」
嫌だ。渚が草壁の名前を口にしただけでぞわっとする
「まあ、普通に喋ったけど……」
言いながら、渚がじっと私を見つめた。まるで、私の心の中を覗き込もうとするみたいに。
「桃華、もしかしてさ」
渚が私の顔を覗き込む。
唇が触れそうなほど近い距離に、心臓が騒いだ。
「私があいつと話すの、嫌なんだ？」
「……それは」
口の中の水分が急速に失われていく。
「なんで？ なんで桃華、私があいつと話すのが嫌なの？」
渚が草壁を好きになってしまうのが怖いから……なんて言えない。
その可能性が、ほんのわずかでも渚の中に生まれるのが怖いから。
「教えてよ、桃華」
がらっ、と音を立てて保健室の扉が開いた。先生と草壁が保健室に入ってくる。
「先生連れてきたよ」
渚が草壁へ視線を向ける。たったそれだけのことに、泣きそうになった。
嫌だ。ねえ、渚、やめてよ。
草壁のことなんて見ないで。
「かなり顔色が悪いわね」
先生が近づいてくる。私は、頷くことしかできなかった。
早くこの空間から逃げ出したい。渚を連れて、草壁から遠く離れたところに行きたい。
「親御さんに電話する？」
「あ、えっと……はい」
「分かった。貴方たちはもう帰っていいわよ」
先生が言った瞬間、私はとっさに渚の腕を掴んでいた。
だめ。2人で行かせるなんて、絶対にだめ。
「……行かないで、渚」
