第12話
家に着いた頃には、もう陽はほとんど落ちていた。今日は半分くらい移動に時間使ったけど、それにしては色々やった気がする。
「食器ってこれで良い？」
「うん、ありがとう。あとお茶碗も人数分出しておいてもらえるかしら」
「茶碗？カレーだけじゃなかったっけ。」
「有り合わせの具材だけど、スープを作ってみたの。余らせちゃっても勿体無いし…。」
そう聞いてカレーの横にある鍋を覗いてみると、とても美味しそうなスープが入っていた。それ用の材料なんて一切買ってきてないのに…。見事としか言いようがない。
「俺の分大盛りで頼むわ！」
「ふっ、なら俺は特盛だッ！」
リビングのテーブルで卓球をしている２人。この家に卓球の道具なんて置いてたのか…？
「ちょっとは手伝ってよ～！さもないと、鏡花ブチ切れるよ？」
「おーい、できたぞ２人とも」
夕食の準備が整い、それぞれ席について、手を合わせる。
「うめぇー！やっぱカレーに限るわ！」
「ほとんど任せっきりになっちゃってごめん、鏡花」
「ううん、気にしないで。」
「綾寧も、ありがとうな」
さっきキッチンに行った時、綾寧が指に絆創膏を貼っているところを見た。それも1枚や2枚じゃない。慣れないなりに努力したであろうことが、簡単に見て取れた。
「いやいや、あたしは大して何もしてないって！………でも、ありがと」
「ふふっ、そういうところよね、本当に。」
「…？どういうこと？」
「ところでよ、食べ終わったらなんかしようぜ！まだ寝るには早いしな！」
「それなら俺に任せてくれ。とっておきを、用意してきたッ…！」
今も部屋の隅っこで存在感を放っている、翔の大荷物…。いよいよお披露目か。
「「ご馳走様でした！」」
あっという間にカレーもスープも売り切れることになった。
僕は普段、どちらかというと少食寄りなんだけど、今日は珍しく２回もおかわりをした。
「かなり多めに作っておいて正解だったわ。」
「いやー、マジで美味かったぞ！冗談抜きで店出せるレベルだった！」
「さ、片付けはしっかり手伝ってもらうからね！」
食器を洗う係、拭いて棚に戻す係…といったように、役割を分担して進めていく。
その甲斐もあって、ものの１０分くらいで全て片付け終わった。
「さあ、いよいよだな。今夜のメインイベントはこれだッ！」
自信に満ち溢れているような様子で袋から取り出したのは……、特大の人生ゲームだった。
「やたらでけえカバンかと思ったら、これが入ってたのかよ！」
「人生ゲーム…。こういうパーティーゲームなんて、今までしたことがなかったわ。」
「普通にやるだけじゃ味気がない。ビリのやつは……、罰ゲームとして、肝試しの時に１人で行ってもらうぞッ！」
思っていたより重めな罰ゲームだった。これは負けるわけにはいかない…。
そこから約１時間。最下位になってしまったのは……言い出しっぺの翔だった。
「なぜ……だ……」
出だしこそ順調だったものの、中盤から不幸の連続で、気が付いたら借金まみれになっていた。
「あっはははは！借金１０００万円なんて見たことないよ！」
「寿司ハンバーガー屋なんて成功するわけないっつーの！」
ゲーム内のイベントマスで、ビジネスを始めたり宝くじを買ったりしていたけど、ことごとく失敗していた。正直言って、面白すぎた。
そうこうしている間に、夜も深まってきている。
明日からのことも考えると、そろそろ寝る準備を始めた方が良いだろう。
