カードゲーム、しませんか？
常識というのは、一見すると誰にでも通じる普遍的な物差しのように思えるが、その実、かなり曖昧なものだ。
法に抵触する部分であれば大部分が固まっていると言えるが、日常の「〇〇という行為に対して〇〇といった反応を返す」といったものは、その人間それぞれの、経験してきた人生に影響を受けているだろう。
もっと簡単な言い方をしよう。
今まで苦いりんごしか食べたことのない人は「りんごは苦い」ことが常識であり、反対に甘いりんごしか食べたことのない人は「りんごは甘い」ことが常識と言える。
果たして、一つの言葉・現象・物体などに対して、自分の想像していることは相手のそれと同じなのだろうか。
自らへのこの問いを忘れることで、人は円滑なコミュニケーションから遠ざかってしまう。
あくまでこれは俺の意見であって、反論もあるだろう。
それに、この論が真実かどうかなんていうのは、さして問題ではないのだ。
大切なのは、相手の言っている「言葉」の意味が、自分の思い浮かべるものと違う可能性を考慮するということ。
つまり――。
「黒木くんって、カードゲームやったことありますか？」
「カードゲーム？」
この場合、三上はどのカードゲームを指しているのか、ということだ。
自慢じゃないが、俺は男子として王道とも言える成長の仕方をしてきた。
小学生の頃から据え置き、手持ち問わずゲーム機にのめり込み、その頃には存在していた、両手に収まりきらない程の友人たちとカードゲームをする日々。
どのカードが強いとか、どのデッキが強いとか、白熱した戦いの後に芽生える友情とか。
俺にとってのカードゲームは、集めて、魅了され、組み合わせて、戦うものなのだ。
だからここでの返答は「あぁ、あの頃はマウンテン・ドラゴンが強かったよな。今じゃリメイクカードが出てるらしいぞ？」になる……わけがない。
先ほどの話はここに繋がっている。
確かに、俺にとっての……いや、大多数の男子にとってのカードゲームの常識を踏まえると、先ほどの返答は合格だ。
当時マンドラを切り札にしていたプレイヤーも多いだろうしな。
だが、果たして女子は同じような幼少期を過ごしているのか？
答えは考えるまでもなく、否である。
対戦の輪に女子は加わっていたか？
いたと答える人がいるかもしれない。しかし、それは女子のほんの一部分だろう？
つまり、女子は別の「遊び」をしていたのだ。
俺たちがメイク道具と聞いて口紅しか思い浮かばないように、デート前のメイク時間が10分だと思っているように、女子はカードゲームと聞くと、トランプとかUNOとか、そういうものを思い浮かべるのだ。
そうするとどうだろう。
俺の「マウンテン・ドラゴン」は相手にとって、意味のわからないものに変わってくる。
長くなってしまったな。そろそろ結論を述べよう。
この状況でベストな回答。それは、相手の立場に立つことで生み出されるのだ。
「あぁ、トランプとかだろ？ 修学旅行でやったよなぁ」
「あ、いえ、『カード・バトラーズ』ってやつなんですけど」
わかるか？
これが思考を拗らせたものの末路だ。
俺が悪かったよマウンテン・ドラゴン。
「『カードラ』のことか。もちろん知ってるよ」
今思い出しましたよ、という風を装って答える。
しかし、脳内は蘇ってきた幼少期の記憶で溢れかえっていた。
カード・バトラーズ。
これこそが、俺の幼少期を形成するカードゲームだ。
一対一で対戦を行い、お互いのプレイヤーは「バトラー」と呼ばれる戦闘を行うカードや、それをサポートするカードを用いて相手の体力を0にすることで勝利する。
俺が生まれたあたりに第一弾が発売されたらしいし、今は20年くらい続いていることになるのか。
廃れることもなく、現代のカードゲームの中で最も人気があるタイトルだ。
「知ってるんですね。さすが黒木くんです」
感心したように頷かれる。
「そ、そうか……？」
正直なところ、三上がカードラを知っていたことの方が驚きだ。
カードゲームと清楚女子って接点なさそうじゃないか？
「むしろ、俺の方がびっくりしたよ。三上もカードラ知ってるんだな」
「最近知ったんです。私の好きなイラストレーターさんがイラストを担当しているカードがあるらしくて、いいなぁって」
「そういうことか……」
少年は大人になるにつれ、カードゲームから離れていってしまう人もいる。
しかし、昔取った杵柄……はちょっと違うが、幼い頃に持っていた熱は、そう簡単に鎮火されない。
成人しても、社会に出ても、ふとしたきっかけで再び心が燃え上がることがあるのだ。
そして、制作側もそれを分かっているかのように、ある程度の財力がなければ買えない商品を作ったり、過去のカードを改造して現代に蘇らせたり、天文学的な確率でしか当たらないレアカードを封入している。
だだ、これには一つの問題がある。新規層の確保だ。
アニメやら漫画やらで現代のちびっ子にもアピールしているのだろうが、それではまだ物足りない。
そこで考えられたのが、インフルエンサーやクリエイターの導入である。
動画配信サイトで人気の配信者に宣伝を頼んだり、特別なカードとして、名の知られているイラストレーターにデザインを依頼することで、本来出会わない層を手に入れるという算段だ。
まぁ、一連の話はあくまでも俺の予想でしかないが、それでもこの政策は大成功と言えるだろう。実際に三上が興味を持っているわけだし。
「それじゃあ今日はカードショップに行ってみようか」
「一緒に来てくれるんですか？ 嬉しいです〜！」
そんなこんなで、本日の予定が決まった。
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