第１７４話 アラクネーの糸
訓練場へやって来た僕たちは、早速アラクネーの糸を試してみることにした。
まずは試し切りように、直径２０センチ長さ１メートルの鋼の棒を出す。
「それじゃあ、試してみるね」
アラクネーの糸を出し、ウィンドカッターの魔法を濃密に付与して、鋼の棒を２回切る。
鋼の棒は、ミスリルの糸で切った時と同じように、ゴトリとずり落ちた。
『やったではないか！』
ミスリルや他の金属同様、風、火、氷、雷は問題なく使うことができ、水や土に関してもミスリルの糸と同じ特性で、魔力自体は流れるが変化は起きなかった。
アラクネーの糸にはワンダリングデススパイダー同様、５種類の糸、縦糸、横糸、牽引糸、付着盤、毒糸が存在し、毒糸を使って水の魔法を使ってみたところ、糸の先から魔法を発動させることが可能だったが、土の魔法は出す事が出来ないようだ。
「こんなところかな？」
『随分と使い勝手が良さそうな糸だな』
「これからは、基本アラクネーの糸と炭化タングステンの糸がメインになりそうな感じかな」
「エドワードのアイデア次第で、かなり幅広いことが出来そうだ」
「時間が出来たら、直ぐに合成を試せるように、前もって考えておいた方がよさそうだね」
『それがよいだろう、我も思いついたら、教えることにするぞ』
「お願いするね」
部屋に戻るとジョセフィーナがいた。
「エドワード様、戻って来られたのですね？ 今、訓練場まで迎えに行こうとしていたところだったので、ちょうど良かったです」
「そうだったの？」
「旦那様がお呼びです」
「父様が？ 分かったよ、行こうか」
ジョセフィーナの後について行く。
「もう、パレードの事は決まったの？」
「そうですね、内容は決まりましたので、現在はそれぞれ準備に掛かっていますね」
「そうなんだね」
会話をしながら、父様の待つ部屋まで移動する。
「旦那様、エドワード様をお連れしました」
「待っていたよ」
中に入ると、父様と母様がいた。
「何かありましたか？」
「パレードの内容が決まったから、報せておこうと思ってね」
全て当日まで内緒じゃなくて良かった。
「そうなんですね。どんな感じに、決まったのでしょうか？」
「プラクラの町を皮切りに、バーランス、トゥールス、ファーレンを経由して最後にローダウェイクで行うことになったよ」
「えっ!? ローダウェイク以外でも行うんですか？」
「もちろんだよ！ ヴァルハーレン領全体で祝ってもらいたいからね！」
「そうよ！ エドワードの雄姿を、みんなに見てもらわなくちゃダメだわ！」
父様にしてはテンション高いな、２人の嬉しそうな姿を見ると、恥ずかしいから小規模にして欲しいとは言えないな。
「それで、パレードというのは、どんな感じで行うのでしょうか？」
「馬車で町をゆっくり走るから、エドワードは基本座っているだけだね」
それ一番苦手なやつです。
「あとは、ワインなどの飲み物や料理を市民に振舞ったりもするよ」
思ったよりも、普通で安心しました。
「トゥールスとファーレンにはまだ行ったことがないので、ヴァルハーレン領を回るのは、少しだけ楽しみです」
「戻って来てから、ずっと忙しかったからだね」
「ところで僕は何か手伝わなくてもいいのでしょうか？」
「特に何もないから自由にしてていいけど、しばらくの間ジョセフィーナとアスィミはやることがあるから、外に出る時の護衛はアキラに言ってもらえるかな？」
「分かりました。外へ出る時はそうしますね」
アキラさんとツムギちゃんは、最近はモイライ商会の方の護衛やお手伝いをしていたので、会うのは久しぶりだ。
「くれぐれも１人では外に出ちゃダメだよ。仕方が無かったとはいえ、大勢の貴族の前で能力を使ってしまったから、エドワードの事を脅威に思って、刺客を送って来る可能性もあるからね」
「そうでした！ すっかり忘れてましたけど、能力については他の貴族から何か聞かれました？」
「色々質問はされたけど、懐に入れておいた糸を操っておいた事にしておいたよ」
「それで納得したんですか!?」
「納得はしてないだろうね。だけど、何をやったかなんて誰にも分からないから大丈夫だよ。まあ、エドワードの事を調べようとする間者は増えるだろうけど、気にすることはないさ。圧倒的な力を見せつけたんだから、堂々としてなさい。エドワードはもう貴族の子じゃなくて正式な貴族、しかも侯爵なんだからね」
「分かりました」
「でもそうだね、侯爵が私兵を持っていないのもなんだし、エドワード専用の騎士を雇ってもいいかもしれないな」
「騎士を雇うんですか？」
「フィレール侯爵として動く必要もあるかもしれないし……」
父様は何かに気づくと急に考え込み出した。
「何か気になることでも？」
「失敗したかもしれないな」
「何をですか？」
「エドワードの叙爵だよ」
「まずかったのですか？」
「何もなければ良いのだけど。叙爵したことにより、エドワードに直接依頼を出せるようになったんだよね」
「そうなんですか？」
「まあ、依頼がきたからと言って必ず受けなければならない訳じゃないし、その辺りは父様と母様に相談してみることにして、騎士は念のために揃える方向で進めようか？」
「分かりました」
騎士には見えないが、アキラさんやジョセフィーナだけでも十分だと思うんだけど、貴族はとにかく見栄えを気にするので、それなりに用意しないといけないのかもしれない。
