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百二十話 真実を教えましょう

 夜になって王城でも侵入が困難と言われている外壁箇所まで、アルフレッドとマサキと歩いてきた。

 聖櫃というのが神造兵装で作られたものではなく、術式で組まれたものであるならば、私がやりたいことが可能かどうか確かめるためだ。


「どうかしら、マサキ」


 マサキは術式については分からない。

 けど、精霊のことに関してはこの世界では今のところ一番詳しく、最高の使い手である。

 外壁を触っているマサキの目がずっと光っている。


「精霊さんたちがいっぱい活発に動いてる。網目みたいに……すごい」


 彼女の目にはどういう風に映っているのか私に知る術はない。

 ただ、必要なことを聞けばいい。


「どこから精霊たちを活性化させているか分かるかしら?」

「うん。魔力っていうのはアタシには全然分かんないけど、その流れに沿って動いてるからよく分かるよ」


 上出来だ。

 これが出来るのならば、私の計画は進めることが出来る。


「入れそう?」

「うん、大丈夫だけど、何するの?」

「その部屋にいる女の子と話して、ここに落としてくれたらいいのだけど、中にいる子がいなくなったら聖櫃は維持出来ないのよね?」

「そうだね。精霊さんたちが分散しちゃう」

「マサキなら代わりになれる?」

「魔力はないけど、精霊さんたちを動かせるから多分、かなー。あんま自信ないな。アタシがお願いするとみんな張り切っちゃうんだもん」


 照れくさそうに笑っているが、そんなこと出来るのは私の知る限り彼女だけだ。

 誇ってもいい技術であるが、彼女としては出来て当然とでも思っているのだろう。

 末恐ろしいわね。


「これ渡しておくわ」


 アルフレッドが一つの透明なベルを取り出した。

 振り子の部分だけ赤く染まったガラスで出来たような綺麗なベル。

 それをマサキに手渡す。


「これは?」

「振り子に私の血を吸わせてあるのだけど、そこに血を吸わせたものだけに届く鐘の音が鳴るベルよ」

「これも、神造兵装って奴?」

「ええ、私が持っていたものの一つよ」


 使い道は限られていて、今までは倉庫の奥底に眠っていたものだ。


「それの使い道を教えてあげるわ」


 ▼


 吸血鬼が去っていったが、私の気は収まらなかった。

 なんであんなにも言われないといけなかったのか。

 どうして勇者様は止めてくれなかったのか。

 不満は多い。

 夕食は食べ終わり、聖櫃の外にも誰もいない。

 中に設置してあるベッドでゴロゴロと枕に顔を押し付けて、今日の不満を少しでも拭おうとしていいた。

 それにも少し飽きて、何か飲もうかと思い、使用人を呼ぶためのベルを手に取ろうとした時、床から女性の顔が生えているのに気が付く。


「きゃ――――!」

「お願い、叫ばないでっ」


 私が悲鳴を上げようとしたところで、生えているところから腕が生えて、そこから伸びた鎖が私の口に巻き付く、悲鳴を封じられた。


「怪しい人かもしれないけど、怪我とかさせるために来たわけじゃないから、お願い、悲鳴だけはやめてねっ」


 言いながら上半身が浮かび上がり、手を合わせて頭を下げた。

 黒髪に一房だけ虹色の髪色を持つ不思議な女性。

 左右の瞳の色も違う。

 肌の色は母様に似ている。


「悲鳴上げないなら外すけど、上げないよね……?」


 心配そうにこちらを見てきたので、うんうんと頷いておく。

 そうして、するすると意志を持つように外れていく。

 全部外れたところで大きく息を吸った。


「突然来ちゃってごめんね」

「ど、どうして、この中に入ってこれるんですか!」

「わわわ、大きな声出さないでっ」


 慌ててベッドいる私の口元を抑えに駆け寄ってきた。


「ええっと、入れる理由だよね。えっとねぇ、何ていうか説明難しいんだけど、うーん……」


 そうして、散々悩み抜いた後に、


「精霊さんたちにお願いしたりできるので、ここまで連れてきてもらった」


 ニッと歯を見せて笑った。

 意味が分からない。

 今日は意味が分からないことが多すぎて、頭が爆発しそうだ。


「アタシは関口真咲。聖女様、だよね? あなたのお母さんにはちょっと縁があるの」

「え、どういうことですか?!」


 私が喰いつくと、マサキという女性はちょっとだけ困ったような笑みを浮かべる。


「それはちゃんと教えてあげる。アタシの知ってることと、教えてもらったことだけどね」


 マサキさんはベッドに腰掛ける。


「聖女様はここで日本人が召喚されているの知ってる?」

「はい」

「どこで何してるのか知ってる?」

「母様から国のために働いてくれていると聞いています」


 見たことはない。

 全部伝え聞いたことだ。

 ニホンジンというのも聞いたことがある単語であり、神様からの授かりもの(ギフト)もその単語の意味は教えてくれなかった。


「国のために働いている、かー。合ってるけど、間違ってるんだよね」

「どういうことですか?」


 マサキさんの方に身を乗り出すと、そっとマサキさんが私の肩を押す。


「まま、落ち着いて。ちゃんと説明するからさ」


 マサキさんが一度天井を仰いだが、すぐに私に視線を向けてくる。

 覚悟はいいか、と。

 もうそんなものはとっくにできている。

 私はしっかりとマサキさんを見つめ返した。


「それじゃあ、教えてあげる。アタシが知っている王国の真実、アタシたちのこと、あなたのお母さんのことを」

謝辞


いつも読んでいただきありがとうございます。

いいね、評価、ブクマ、誤字報告もありがとうございます

これからもどうか、本作「美少女吸血鬼の領地経営」をよろしくお願いします

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