天空の華烈火。～華のように凛として、烈火の如く刹那故に～
「すべてが終わったね…」
微笑むあいつに、あたしは頷いた。
「すべてが幸せになる訳ではないけど…皆が生きていける世界になったと思う」
あいつの笑顔に、あたしは見つめることができずに、少し目線を逸らしながら、頷いた。
「そ、それは仕方がないだろう。皆、種族が違う」
「だけどさ」
あいつは、何かを外す仕草をしながら、あたしに近付いて来ると、あたしの左手を掴み、少し上に上げた。
「君と出会ってから、ずっと僕の手にある…指輪」
外したのは、指輪だった。
「この指輪は、君にこそ…相応しいよ。アルテミア」
あいつはやさしく微笑みながら、あたしの左手の薬指に指輪をはめた。
「愛してるよ。アルテミア。例え…君が魔王で、僕が勇者だとしても」
「あ、赤星」
自分でも、顔が赤くなっていることがわかった。
「ティアナさんとライさんのように…立場が違っても、愛し合えるはずだよ」
「赤星…」
幸せから震えるあたしを、赤星は抱き締めた。
なのに…。
今のあたしは、冷たい玉座で独り…座っている。
「アルテミア様…」
配下であるサラとギラに伝えた。
「人間を終わらそう」
「ふざけるな」
見た目…小学生に見える阿藤美亜は、苛立ちを露にした。
路地のゴミ箱を足で蹴ると、美亜は歩き出した。
「赤星浩一は死んだ」
「魔王…アルテミアに殺された」
人々の噂話を聞きながら、美亜は歩いた。
そして、足を止めたのは…いかがわしい店の前だった。
「わかってます？」
テーブルの向こうで、革張りのソファーに座る支配人が溜め息混じりに言った。
「ここは、嘘でも気持ちを売る店ですよ」
支配人は、前に座る美亜の左手を見た。
「そんな指輪をつけて…」
「気にするな」
美亜は、支配人の目を見つめた。
「こいつは、そんなものじゃない」
美亜は支配人に顔を近付け、
「使い物にならないなら、あたしを捨てろ」
にやりと笑った。
その日から、美亜は…キャバクラで働き始めた。
「ポイントがいるんだよ」
美亜は、カードを指先でくるくる回しながら、店を出て街中を歩いていた。
魔力がない人間は、魔物を倒し、魔力を奪い…魔法を使う。
その魔力が、ポイントとして、カードに換金される。
「てめえと戦う為に」
「アルテミア様…」
配下の言葉も、アルテミアの耳には入らない。
(神よ…)
アルテミアは、玉座に座りながら、壁のない部屋から外に目をやった。
(もし、いるならば…)
そこまで思ってから、アルテミアはフッと笑った。
(…神は、あたしか…)
玉座から、数ヶ月ぶりに立ち上がった。
(ならば…)
天井を見上げ、
(こんな世界はいらない)
拳を握り締めた。
「ふざけるなよ！」
美亜は、カードを使い、銃を召喚させた。
「てめえの都合だけで、世界を変えるな！」
そして、銃口を空に向けた。
