あかるみ
佐々木秀美が逮捕されると、マスコミはこぞってこの事件のことを面白おかしく報道した。著名な元スピーチライターである秀美の極悪非道とも言える娘への虐待。そして挙句の果てに殺害。テレビの情報番組では心理学者や犯罪学者などが秀美の性格や人格についてもっともらしく言いたい放題言っていた。
佐々木幸次郎は秀美と離縁し、仕事を辞め家も手放した。近所の者で佐々木幸次郎の行方について知る者は誰もいなかった。
東条コード株式会社はその後、不正が発覚し株価も下がり窮地に追いやられることになった。といっても小川が情報をリークしたわけではなく、内偵調査によるものだった。
小川はマリエッタを宮西教会まで送っていった。
「このたびは捜査にご協力ありがとうございました。また機会があればよろしくお願いします」
小川が礼を言うと、マリエッタは笑顔で答えた。
「こちらこそ。感謝します」
全てが終わってほっとしたような微笑だった。小川はそこに少女のようなあどけなさを感じた。こうして二人は別れていった。
神父は聖書のルカによる福音書１２章を開き、重々しく威厳を持って読んだ。
「覆われているもので現されないものはなく、隠されているもので知られずに済むものはない。だから、あなたがたは暗闇で言ったことはみな、明るみで聞かれ、奥の間で耳にささやいたことは、屋根の上で言い広められる」
マリエッタは神父に訊ねた。
「神父様。本当に私のしたことは神の御心に叶ったのでしょうか。私のしたことで、結局誰も救われなかったように思えるのです」
すると神父は答えた。
「神の前に隠されたままで済むものはありません。いずれ明るみに出るのです。あなたはただそのために用いられただけです。神にとって人の業の優劣など問題ではないのです。何も心配することはありません」
マリエッタはそれを聞いて言った。
「……感謝します」
事件一 終了
