学園の裏人気美少女が、3枚のカードを持って俺に迫ってくるんだが 〜俺の青春ラブコメは全てが見えざる3択で決まる〜

第4話 「選択」

思い出した。

そうだ。確かにあの時の面影がある。

「まさか、逢坂さんが……あの時の子だったなんて」

衝撃的な出会いではなかったが、今まで忘れていたのが嘘みたいだ。

こんな可愛い子を忘れていたなんて。

「……あの時、橋田くんが助けてくれたから……だから、お礼が、したくて……」

「助けたって……大袈裟だろ」

あれは助けたことになるのだろうか。

ただ、自分で行動できなさそうだったから、オブラートな感じで催促しただけのつもりだったが。

「い、いえ……そんなこと、ないですっ」

参ったな。

どうしたものか。

俺がすっかり忘れていたことを、今まで彼女はずっと思いをひきずってきたってことだし。

なんかこのままお礼をされるのも申し訳ない気が。

……てか、告白かと思ってここに来た俺が恥ずかしい。

ただの勘違い妄想野郎じゃねえか。

「……やっぱりお礼とかいいよ。ずっと忘れてたし。逢坂さんも、だいぶ喋れるようになったみたいだから、もうあの時のことは忘れちゃってよ」

別にいい思い出って訳でもないし、あがり症も少しは治ってるみたいだから、もう俺がしゃしゃり出ることはない。

いつまでも引きづって欲しくないてのもあるけど、やっぱり俺が恥ずかしくて死にそうだから。

こんな子が俺に告白なんか……ありえないだろ。

まじで俺の馬鹿、キモすぎ。ただのモブの癖にっ！

俺は逃げるように教室を出ようとした。

が、扉に手が届かない。

「……ま、待ってくださいっ」

「な……っ！？」

逢坂が俺の制服の裾を掴んでいた。

いつの間にっ。

俺は驚いて、力を抜いてしまった。

しかし、彼女が裾を引っ張る力は変わらなかったため、彼女の方に倒れ込んだ。

「うわっ！？」

反射で閉じていた目を開けると、そこには衝撃の景色が広がっていた。

俺が逢坂を押し倒す形で倒れていたのだ。

まじかよ……。

こんなギャルゲみたいなイベント、まじで起こるのかよ。

やべぇ、めっちゃ顔近い。それに、なんかいい匂いがする。

すげぇ。これ、夢じゃないよな？

いや、そんなこと考えてる場合じゃない。

「わ、悪い！」

我に返った俺はすぐに彼女の上から退いた。

彼女は顔をリンゴのように赤くしていた。

まじで何やってんだよ俺はっ！！最低じゃねえか！

「ご、ごめん。逢坂さん、大丈夫？」

「………」

また喋れなくなってしまったみたいだ。

しかし、目立った外傷はなさそうだし、多分大丈夫だろう。

それより俺は早くこの場を退散したい。

「えっと、まじでごめん。でも、逢坂さんはもう治ってるみたいだし、逢坂さんと関わることないだろうから、ほんとに忘れてほしい」

俺がそう言うと、逢坂はゆっくりと立ち上がった。

怪我はなさそうで良かった。

「……治ってなんか、ない、です……」

「え……？」

「確かに……前みたいに、全然動けなくなることは、なくなったけど……まだ、顔を合わせると緊張して、話せなくなるんです……」

さっきもそんなことを言っていた。

まだ治ってないのか。

「で、でも、今俺と話せてるじゃんか。それに、ちゃんと自分から動けるようになったんだろ？」

彼女は首を横に振る。

……あれ？

「……逃げるのが、上手くなっただけ、です……橋田くんと、会った時から、なにも、変わってません……」

そうなのか……小6になってから彼女の悪い噂を聞かなくなったのは、逃げていたからなのか。

「橋田くん、には……お礼、しなきゃと思って……」

今、俺と話しているのも、相当辛いのだろう。

よく見たら、足が震えている。

こんなにまでなって、俺にお礼をするために手紙を送り、ここに呼び出したのか。

なんて……律儀なんだ。

こんな覚悟を無下にする訳にはいかないか。

「そっか……。まあ、それですっきりしてくれるんなら。それで？お礼って言っても、何をするんだ？」

できればちゃっちゃと済ませてここから立ち去りたいところだ。

俺の精神が持たない。

「あ、あの……この中から、一つ選んで、くださいっ」

逢坂は持っていた3枚のトランプを俺に突き出した。

「えっと、これってどういう……？」

なんか小学生の時と立場逆転したようにしか見えない。

俺になんかさせようっていうのか？

「は、橋田くんが選んだカードに、書いてあることを、私が、やります……」

ああ、そういう事か。

なるほど………え、何だそれっ！？

「いやいや、え、どういうこと？」

「わ、私、人前に立つと、頭の中が、真っ白になって……だから、予め、自分で書いたことを、誰かに選んで貰えたらなっ、て……」

そういうことか。

前もって行動を決めておけば、その場で考えなくてもいい。

予め何か書いておいたんだろう。

そこは俺の受け売りなのかな？

「そ、それじゃあ一枚、引かせてもらいます」

「ど、どう、ぞ……」

俺はトランプにゆっくりと手をかける。

その時、急に空気が重くなるのを感じた。

そういえば、このトランプにはお礼の内容が書かれてるってことだよな？

も、もしかしたらこの3枚の中に、むふふなお礼が混ざっていたり？

いやいや、馬鹿か俺は！

さっき思い知って死にたくなったばかりだろ。

考えるな。無だ。無になるんだ。

3択だぞ。

人の行動には無限の選択肢があると言うが、この場ではたったの3択だ。

考える余地なんてない。

いや、しかし……。

気になってしまう。考えずに選ぶなんて到底無理な話だった。

なんだよこの緊張感は。

この空気に耐えられず、俺は1度手を引っ込めてしまった。

「な、なあ。最初にカードの内容見るのって、だめ？」

やっぱりなんの情報もないままだと緊張でとうにかなりそうだ。

逢坂、あの時よく俺のトランプを引けたな。

実は結構肝が座ってんじゃねえのか！？

俺の提案に、逢坂は首を縦に振って、カードの内容を見せてくれた。

見せてくれるんだ……。

1つ目は───クッキーを作って食べてもらう。

なるほど、これは結構無難な内容だな。女の子の手作りクッキー……ちょっといいかも。

2つ目は───謝礼金を払う。

おいおい。クッキーとの差！極端すぎるだろ。これだけは絶対引きたくないな。いや、引いてはいけない。

女の子からお金を貰うとか、男として、人として終わってる。

そして3つ目は……っと。

3枚目の内容を読む。

そして、俺は驚愕の表情を浮かべた。

───な、ななななななんだ、これはっ！？？

そこに書かれていたのは、

「な、なあ逢坂さん……この、『橋田くんの言うことを何でも聞く』ってのは……？」

そう質問すると、逢坂は顔を真っ赤にして、それをトランプで隠そうとした。

うわ、なにそれなんか可愛い。

いや、そうじゃないだろ！

何でも聞くって……もしかして、俺が妄想していた、むふふなこともっ！？？

「───じゃあ逢坂。早速俺のアレをアレしてくれるか？」

逢坂は顔を真っ赤に染め上げ、恥じらいながらも、俺のアレをアレする─────。

って、何考えてんだ俺はぁぁああ！！

不覚にも想像してしまった。

俺は逢坂にとんでもない命令を出す光景を。

最低だ、俺は……。

これは絶対に引いてはいけない。

もし、理性を保てなくなって、口を滑らしたらとんでもないことになってしまう。

となると、これは実質一択だ。

と、俺が一つに絞った時には、逢坂はカードを元の状態に戻してしまっていた。

「え、なんで戻しちゃうの！？俺はクッキーが良かったのに！」

「……え、選んで、くださいっ」

えぇ……。

見せるだけ見せて、後は運ってか？

やべぇ、よそ見してたから、どれがクッキーかわからなくなっちまった。

どうする？どれを選ぶ？

くそっ、見る前より緊張してるじゃねえか。

カードに近づける俺の手には汗が滲み、おまけにぶるぶると震えていた。

無限の選択肢が3択になり、3択だったのが、更に一択となってしまった。

ここからはもう運任せだ。

悩んでたって正解は引けない。

───覚悟を、決めるしかない。

ええい！もうどうとでもなれ！！

俺は真ん中のカードに指をかけ、一気に引いた。

そして、引いたカードを恐る恐る覗き込む。

「……なっ、これは……っ！」

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